Чтение онлайн

— Почти три сотни — легионеры. Остальные — солдаты Церьена.

Вести были очень невеселые, но поскольку разговор завязался, надо было разузнать все, что возможно.

— А что с нами? — Арт кивнул на своих друзей.

— Не знаю. Генерал приказал доставить вас к нему. Для чего, он не рассказывал.

Арт кивнул. В такой ситуации можно было ожидать любого развития событий. Оставалось только дождаться прибытия на место. Но как же долго тянулись часы дороги.

Тем не менее, дорога закончилась, как заканчивается любая дорога. Первым в поле зрения

отряда появился кавалеристский патруль, через полчаса после его встречи отряд прибыл в полевой лагерь войск королевства.

Кавалеристский капитан замялся. Похоже, Штоль сам не знал, как ему вести себя с легионерами: то ли как с арестантами, то ли как с товарищами по оружию, которых поручено сопроводить.

— Подождите здесь, я доложу генералу, — наконец произнес он и скрылся за откидным пологом походной палатки Фонтена.

Появился он почти сразу и огласил вердикт:

— Эр генерал ждет капитана Арта. Остальным приказано оставаться здесь.

Капитана? Значит, пока не разжаловали? Это радует и внушает некоторую надежду. Арт прошел к генералу.

Фонтен решительными шагами мерил палатку. Махнув рукой и показав тем самым, что увидел вошедшего и просит его подождать, генерал продолжал ходить, подыскивая нужные слова.

— Бардак! — наконец произнес он раздосадованно.

Арт молчал, поскольку сказать на это было совершенно нечего. Еще неизвестно, к чему это относилось.

— Форменный бардак и распущенность! Эр капитан, ты повесил два десятка негодяев из отряда Церьена? Мало! Эти горе-вояки даже не смогли взобраться на стены!

Арт облегченно вздохнул. Похоже, речь не шла об их вине. Их личная судьба стала чуть более понятной, но оставался еще легион, и его потери не могли не тревожить.

— Я отправил офицера на место происшествия, и он все разузнал. Оказывается, легионеры были не так уж и неправы. Погорячились! — Фонтен погрозил кулаком. — Не думай, что это так просто сойдет вам с рук, но все же дело обстоит не совсем так, как расписал Церьен.

Арт молчал, возразить ему было нечего.

— Что скажешь о штурме?! — неожиданно сменил тему командующий.

— Ничего не могу сказать, — отозвался Арт. — Я не знаю подробностей. Знаю лишь, что штурм не удался.

— Не удался! — кипел генерал. — Легионеры почти месяц штурмовали стены Тидара, а взять вражескую крепость не смоги!

На это возразить было нечего.

— Церьен, впрочем, зарекомендовал себя еще хуже, — добавил разгоряченный кавалерист. — Еще парочка таких штурмов, и мы останемся без пехоты. У тебя есть какие-нибудь предложения?

— Для того чтобы появились предложения, мне надо узнать все подробности и как следует подумать.

— Иди. Думай.

— А как же все-таки быть с делом о грабителях из отряда Церьена? — спросил Арт.

— Далось тебе это дело, — недовольно проговорил Фонтен.

— Но хотелось бы знать, чем оно закончилось.

— Отряд Церьена переходит в твое распоряжении — вот чем оно закончилось. Надо было сделать это сразу. Теперь, как непосредственный командир этих людей, ты можешь выносить

им любые приговоры.

— Эти неумехи в легион?! — возмутился Арт.

— И не спорь! Раньше надо было думать, когда распоряжался судьбой солдат Церьена! А теперь, будь добр принять их под свою команду.

— А сам капитан?

— Я хотел было оставить его здесь и передать в твое подчинение, — генерал усмехнулся.

— Только не это! — выдохнул Арт.

— Церьен сегодня сдаст командование и отбудет в одну из второстепенных крепостей. У тебя и без него забот хватит. Все. Иди. И помни, если ты не возьмешь эту крепость, то спрошу с тебя за все. И за прошлые прегрешения и за будущие.

Арт вышел из генеральской палатки. Неопределенность отступила, но тревог и забот по-прежнему оставалось много.

— Куда нас? — поинтересовался Свилт.

— Что там?! — спросил взволнованный Бонкр.

— Что-что? Пойдемте домой — в легион.

— Ура!!!

Это громкое «Ура!» не шло ни в какое сравнение с тем «Ура!», которое разнеслось над стоянкой легионеров, когда там появились Арт, Свилт и Бонкр.

Но радость — это хорошо, но дела требовали незамедлительного внимания.

— Олд, какого Сэта вы не взяли эту крепость?! — спросил Арт, как только ликование немного стихло.

Командир первой тысячи понуро склонил голову.

— Эти керберийцы бились как обреченные.

— Еще бы им не биться! А что делали в это время вы?

Олд понурится еще больше.

— Ладно, рассказывай все подробно, — сказал Арт.

— Все началось по плану, — пустился в рассказ командир тысячи, — но так продолжалось недолго. Сначала отряду Церьена не удалось ворваться на стену. Из-за этого керберийцы смогли перебросить все резервы на нашу сторону. Затем они опрокинули штурмовые башни.

— Как они смогли это сделать? — уточнил Арт.

— Связали оглобли и навалились сбоку. В общем, столкнули башни в ров.

— А лучники куда смотрели?

— Так в это время уже завязался бой на стене, лучники бежали к башням, чтобы подняться на стены вслед за пехотой.

— Понятно. В общем, проморгали, — Арт многозначительно глянул на Свилта.

— А что я? — удивился сотник. — Сам знаешь, меня там не было.

— Людей надо было лучше учить. Но хватит об этом, я тоже хорош. Олд, рассказывай, что было дальше.

— Керберийцы сталкивали лестницы и обрубали веревки. Легионеров на стене оказалось слишком мало. К воротам пробиться не удалось.

— Каковы наши точные потери?

— Легион потерял двести семьдесят человек убитыми. Более сотни раненых.

— Почему убитых больше, чем раненых? — удивился Арт.

— Из тех, кто ворвался на стену, мало кому удалось вернуться, — печально ответил Олд.

— Понятно. Какие будут предложения?

— Кавалерии не удалось вступить в бой, она бы нам здорово помогла, — заметил командир второй тысячи Ринт.

— Это предложение?

— Нет. Что, если вышибить ворота?

— Ворота крепкие. Быстро их вышибить не получится, — сказал Олд.