Армагедец
Шрифт:
С ума можно сойти от ослепительного блеска и изыска различных моделей. С ностальгической, светлой печалью Он вспомнил старенький медный кран-крючок, который стоял у них на кухне, а какая была вода, разве сравнишь…
Все же не смог устоять, уж больно красив, купил невероятно сложный с виду никелированный или хромированный чудовище смеситель. Крепкий парень из персонала, отличавшийся от остальных разве что буйной, разметанной шевелюрой, неожиданно что-то крикнул вроде как управляющему, и Он не успел даже оглянуться или осознать, как стал счастливым обладателем огромной яркой коробки в качестве миллионного посетителя. Щелчок, вспышка — фото на память.
— Можете зайти и забрать фото, когда
Еле поместили коробку в фургон, а он ведь не маленький.
Потратив таким образом почти все вырученные за овощи деньги, подъехал к банкомату, привычно набрал PIN-код. Это еще что такое, странно — 0,00. «Могли бы еще нули нарисовать, чего ж их жалеть», — подумал беззлобно. В принципе, еще пару недель и с остатками наличных можно протянуть, но потом уж точно нужно будет с этим разбираться.
Все. Ну и слава богу. Ненавистный Город остался позади. По дороге обратно на несколько минут заскочил по-соседски к мяснику, пакеты пришлось класть на заднее сиденье. Тот обещал прислать вечерком сына за овощами. Уж больно те у него хороши.
«Вот и мой поворот», — подумал удовлетворенно. Мигнул фарами — и ворота послушно отворились, пропуская машину. Свистнули за спиной — будь спокоен, Хозяин.
Старую усадьбу Он купил по случаю. Продал практику и квартиру в Городе, купил дом и участок с пустырем в придачу в Глуши, чтобы никто не беспокоил. Поначалу местные занимали его мало, а близкие… Сын уехал еще до этих событий, разве молодежь удержишь под крылом, у него вечно свои дела, когда-никогда пришлет несколько строчек в бездушном электронном варианте. Счастье, что помнит. Супруга убыла на родину почти в то же время, не на ту, которая с заглавной буквы, а на другую, малую: за родителями, совсем уж пожилыми, некому присмотреть.
— Продержишься сам немного? — спросила на прощанье.
— Да, разумеется…
Драмы не вышло, обычная трагикомедия. Так Он и остался один. Местная публика, да немногочисленные соседи сначала проявляли к нему интерес, но потом поостыли. Молодежь, как всегда более предприимчивая и любопытная, попыталась было в лице самых энергичных особей завязать личное знакомство, но это весьма понятное чувство осталось без ответа, а звук выстрела, даже если это выстрел в воздух, — аргумент достаточно убедительный.
Местная Власть также оказалась мобильной, но… Собственность частная, разрешение на оружие есть, налогоплательщик честный.
— Извините, больше не повторится!
Соседка с фермы неподалеку раз-два в неделю начала наведываться. Молока принесет, кое-какими овощами разживется, уж очень они красивые и вкусные, ни у кого таких в округе нет, а от самой тоже приятно так молоком пахнет, словно пропиталась этим чистым, с детства знакомым запахом.
Чуть позже и Он стал выбираться в местное общество. Играл на бильярде, ставки скромные, выигрывал чаще: рука крепкая, глаз верный. Раньше его, как правило, называли «с усадьбы», но после нескольких советов, которые Он дал своим партнерам по игре, его стали величать Док. Прозвище это так и прижилось. Одним словом, за несколько месяцев приняли его в округе за своего, а стало быть, за равного…
Вот к этому времени и подоспела эта подарочная, огромная, яркая коробка. Он не стал разбираться с презентом сразу. Нет. Сначала поел, потом смонтировал смеситель быстро и легко. Все подходит. Выглядит эффектно. «Вполне самодостаточная штука, — подумал, разглядывая агрегат, — чудо современной сантехнической эстетики. Интересно, что же еще можно к нему придумать?»
Очередь коробки, однако, наступила только
во второй половине дня назавтра. Она была торжественно водружена посреди большой кухни, даже стол пришлось отодвинуть к стене. Внутри оказалась масса маленьких коробочек, а в них провода и пластиковые трубы, декоративные панели и напорные шланги, что бесконечно его озадачило. Действительно, где водопровод, а где провода и электричество, хотя… Может быть, это нагреватель, прямо так, без всяких сложностей?Несколько месяцев назад Он поразил соседей тем, что установил на крыше дома, над службами, чтобы не портить вид с фасада, черный бак-резервуар, в котором были хитро спрятаны тены, и теперь пользовался благами цивилизации постоянно.
Так, а куда же они засунули инструкцию, даже не дали понять, что всучили миллионному клиенту. Боже! На китайском, что ли? Он вертел в руках яркий буклет. Ну, точно, иероглифы. Разве же это можно прочитать? Стоп! Вот какая-то схема, правда, сложная и путаная.
Три дня. Честно. Все свободное время Он составлял в единое целое части этого невиданного устройства. Поругивался иногда в сердцах, ну как же можно делать так, что едва ли не каждую деталь или блок можно закрепить в трех-четырех позициях? А защита от дурака?! Получавшийся диковинный агрегат подсоединялся к водопроводу и электрической сети, вполне логично и к канализации, но как оказалось совсем неожиданно, и к газовой сети тоже. Назначение всего приспособления, таким образом, оставалось полной загадкой.
Только на четвертый день Он вспомнил о финансовых неурядицах, попытался решить их по телефону. Все вежливо до приторности, но, похоже, без толку. Так и так снова необходимо ехать в Город. Заглянул по дороге в супермаркет, может, получили инструкцию, но там как с Луны свалились.
— Кто продал?! Какой миллионный посетитель?! С растрепанной шевелюрой? Этот сотрудник два дня назад неожиданно уволился. Телефон? Никто не отвечает, наверное, уехал.
Воистину замкнутый круг безобразий. Можете представить, в каком настроении Он добрался до банкомата и вновь убедился в непробиваемости бюрократической системы. Те же опостылевшие нули.
Вечером этого неудачного дня Он вскрыл последнюю коробочку и чрезвычайно обрадовался содержимому. Большая красная кнопка как раз закрывала пустое пространство в верхнем левом углу передней матовой панели. На стекле красовалось три слова:
LET'S GO
ПОЕХАЛИ
С первым все было понятно, и разбираться не пришлось. Со вторым тоже долго не возился, благо, компьютер, хоть и старенький, под рукой. «Куда поехали, колес-то нет?» — недоумевал Он, монтируя кнопку, с которой агрегат приобретал какой-то законченный вид и теперь занимал почетное центральное место так прочно и бесповоротно, что вся остальная жизнь оказалась словно на его обочине.
Он тщательно проверил подключение к водопроводу, к электрической и газовой сетям, к канализации, и неожиданная догадка поразила его. Стоп! Это хитрая китайская стиральная машина-конструктор, потому и в подарок… А газ зачем, вместо стирального порошка, что ли? Черт! Полная нелепица, бака-то нет, куда белье совать. По этой же причине агрегат не может быть посудомоечной машиной.
«GO» Он нажимать не стал, куда торопиться. Сел бочком за стол, плотно поел: яичница с беконом, помидоры, лук уж очень могучий в этом году, душистый, щиплется. Только потом, на полный желудок, довольный и умиротворенный, подтащил табурет поближе, потягивая горячий чай, попытался угадать еще раз назначение конструкции, которую собрал собственными руками. Медлил по старой привычке. Заглянул в коробочку. Ага! Здесь еще и конверт какой-то есть. CD-диск! Ничего себе, а его-то куда засунуть можно? Этого приспособления в комплекте точно не было!