Альянсы
Шрифт:
– Хм, – поджала губы девушка, переглядываясь с Ником. – Неожиданно. В том плане, что не надули – мне говорили, что с одного столика хозяин здесь максимум тысячи три-четыре имеет…
– Решили не связываться с потенциальным чародеем или аристократом? – спросила Астрид, беря меня под руку.
– Чародеем – вряд ли. У них с гильдией и Академией отношения очень хорошие… А вот с высокородными ругаться никто не хочет.
– Что забавно, так как Армонд по идее республика, – заметил я, дожидаясь официантку и щедрым жестом расплачиваясь сразу за всех. Увы, но в пять тысяч мне обошлась именно «бронь» столика – сами визиты бесплатными отнюдь не стали.
– Тарнар – это
Вполне ожидаемо, всего за каких-то три-четыре дня девушки едва ли не стали лучшими подругами. Конечно, львиную долю здесь сыграла баронесса, умело втирающаяся в доверие к полукровке, но и Алиса отнюдь не выказывала никакого протеста или дискомфорта. Конечно, «подружиться» с внучкой легендарного архимага и дочкой не менее легендарного демона пытались многие и все они были умело отшиты «искушённой в таких делах» девушкой. С её слов – «видеть прохиндеев насквозь» у тифлингессы в крови. На этом фоне изначально испытывавшая к ней неприязнь и ревность и не требующая, и не ждущая от девушки ничего Астрид заведомо находилась в выигрышной позиции.
– Вы точно хотите, чтобы я завтра с вами отправилась? – тихо, даже как-то скромно и неуверенно поинтересовалась Алиса. – Просто, если…
– Точно! – в один голос подтвердили мы с женой. Причём если я ещё ладно – у меня завтра день рождения, который я намерен праздновать в замке, то Астрид сделала это просто за компанию. А ещё чтобы не оставлять у тифлингессы никаких сомнений в своей благожелательности.
По городу, не без подсказки старой-новой знакомой, мы ходили без охраны, но всей толпой – я, Ник, Астрид, Алиса и Эш с Эвилин. Конечно, Тео начал было возникать насчёт не самого умного поведения, но после некоторых размышлений и обсуждений мы пришли к выводу, что конкретно здесь и сейчас подобное допустимо. По крайней мере, в присутствии Алисы. Сильнейшая чародейка планеты, плюс мы с Ником – любые бандиты-отморозки (которых в Тарнаре минимальное количество) уже не проблема. От богов никакая охрана не поможет. А дисы нападать в городе магов вряд ли станут. Особенно, повторюсь, когда рядом ходячий терминатор. Не самый умелый, это да, зато с ядерным реактором в груди. Конечно, без меня Астрид сама никуда ходить не будет, да и когда я рядом, то постоянно держу наготове узор, который в первую очередь отправит её в Эльхорн. А потом уже буду на непосредственную угрозу реагировать.
Полчаса неспешной прогулки спустя, мы попрощались с Алисой, покинувшей нас на очередной развилке и телепортировавшейся куда-то к себе. Отсюда до дома было уже рукой подать, да и время детское – примерно девять часов. Поэтому, недолго думая, решили остаток пути преодолеть пешком, болтая обо всём и ни о чём и на всякий случай вызвав вампиров и Эльтара, чтобы двигались к нам навстречу. Вызвали – и минуты три спустя напоролись на живое и прямоходящее доказательство того, что Тарнару до звания самого безопасного города планеты ещё ой как далеко. Вернее… он-то может и самый безопасный. Относительно остальных. Но вот сам по себе отсутствием отморозков похвастаться всё ещё не может.
Классического гоп-стопа не получилось – просто в какой-то момент позади нас возникла компашка из шести парней, идущих в ту же сторону. Ситуация, когда двое мужчин сопровождают троих стройных и явно молоденьких девушек им явно не понравилась, вот они и решили – для начала – начать обсуждать прелести Астрид и сестёр. На повышенных тонах и в совсем не цензурной форме.
– Заткнуть? – лениво поинтересовался
Ник, понимая, что ввиду отсутствия охраны, грязную работу выполнять ему.– Погоди, – я покачал головой и уже по телефону добавил:
«Одно дело если это просто случайные отморозки, другое – отвлечение».
«Понял. Принял. Параноик. Ну, тогда сыграем вторым номером», – подобрался парень. Впрочем, внешне это почти никак не проявлялось, разве что он на несколько секунд «ушёл в себя», явно проверяя карту. Как и я. Карта показала полное отсутствие присутствия кого бы то ни было. Хотя… верить ли ей? Дисы маскироваться умеют, боги на неё болт клали, тамианцы через раз отображаются простыми людьми… Даже мы уже нашли несколько способов обхода.
«Эш, подруга, начни-ка возмущаться, а?»
«Может, я?» – тут же предложила Астрид.
«У неё лучше получится, – я слегка качнул головой. – Опыта больше».
«Ты удивишься, но в Радуге публика вполне культурная была», – криво улыбнулась старшая из сестёр и резко развернулась:
– Что ты сказал? Куда ты там что засунешь?
– Воу-воу! Да она ещё и с характером! – восхитился один из парней, до этого… Честно говоря, я их блеяние мимо ушей пропустил. А вот девушка, похоже, слушала внимательно.
Пока Эш и Эви препирались с шестёркой, а Ник изредка что-то там поддакивал, я раз за разом проверял и перепроверял карту. Ничего. А если так… Стараясь не палиться, опёрся об Астрид и осмотрелся при помощи спектрального зрения. Некоторые из диапазонов не то, что Теодор – даже Скади с Аэлитой пробивали, несмотря на все их попытки спрятаться. Конечно, самим богиням я это предпочёл не раскрывать, но вот дис едва ли не кипятком писал от энтузиазма. Эту способность – да в артефакт какой… Или в узор!.. Угу. Ты сначала помоги разобраться, что оно вообще такое, а потом уже думать будем.
– Вроде никого, – сообщил я товарищам вслух, отмечая находящихся в паре сотен метров вампиров и Эльтара. – Можешь затыкать.
Ник, который потихоньку уже дошёл до момента, когда его вот-вот вызвали бы на «пошли поговорим» на ножах, только недовольно вздохнул:
– Эх. А я уж было надеялся… Как ты там говорил: кто с мечом к нам придёт, того проще пристрелить?
– Угу, – придержав за плечи разбушевавшуюся Эш, я только сейчас смог нормально рассмотреть шестёрку стоящих напротив парней. Все оборотни, что характерно. Причём именно классические – волки. Стая. Молодняк. Интересно, что они здесь забыли, в Тарнаре? Неодарённые ведь. Чья-то свита? Да пофиг…
В следующий момент дис совершил то, что в других обстоятельствах могло бы стать фатальной ошибкой. Он поднял руку и вызвал над ней небольшой огонёк. То есть, вместо того чтобы просто промыть клоунам мозги, парень решил повыёбываться. С одной стороны – понимаю. Сам такой иногда. С другой же, один из утырков, воспользовавшись тем, что я всё ещё удерживаю Эш и время от времени кошусь на Эви, дёрнул на себя Астрид и приставил к её горлу короткий ножик:
– Только попробуй колдануть, маг! Только попробуй!
Остальная пятёрка благоразумно попыталась прикрыться ими с девушкой, одновременно с этим разрывая дистанцию. Зря – если уж на то пошло, то оборотни как раз могли нас тут всех порвать за пару секунд. Может, крови не хотят? Тарнар всё-таки.
– Значит так, студентик, – продолжил меж тем оборотень, таща Астрид за собой. – Сейчас мы дойдём до вон того поворота… Вы – стойте здесь. Подружку я вашу отпущу только так. И не вздумай дёрнуться!
Студентик. Логично. Покосившись на и вправду выглядящего очень молодо парня, я наконец отпустил старшую из сестёр и поймал взгляд Астрид.