Альянсы
Шрифт:
– Ты же тоже первокурсником будешь, – хмыкнула Лейла, то и дело бросая задумчивые взгляды на мужа. Адар по-прежнему пребывал в состоянии полного ахуя, время от времени поднося руку поближе к глазам и проверяя её материальность.
Светоча мы отправили домой почти сразу, как только Ник перекинулся парой фраз с возрождённым духом и непреклонно заявил, что мы покупаем «немёртвый» дом со всеми потрохами. При этом даже наше с Астрид мнение диса не интересовало – он лишь ограничился коротеньким «просто поверьте» и, затребовав от полуэльфа притащить завтра всю необходимую макулатуру, выпихнул того из особняка. После чего последовало уже более близкое знакомство как с бывшим хозяином дома, так и его супругой. Впрочем, если первую часть разговора
– Даже не знаю, с чего начать… – протянул мужчина, прохаживаясь вместе с нами по небольшому, но вполне себе уютному заднему двору особняка. Здесь всё выглядело уже более ухоженным, хотя, по словам обоих, им было просто лень заниматься прилегающей территорией. Особенно учитывая, что украшать двор было не для кого – ни друзья, ни соседи в гости особо не захаживают. – Я родился ещё до Исхода… если его можно так назвать. Стал дисом – незадолго до катастрофы. Как и Теодор и сотни, если не тысячи остальных, долгое время пытался просто выжить и затеряться. Пантеон одно время неслабо так постарался устранить как можно больше былых собратьев, и я в какой-то момент решил, что спрятаться проще всего будет здесь – в Тарнаре. Просидел пару тысяч лет в преподавателях Академии, купил этот дом, – он с мечтательной улыбкой обернулся на особняк. – У меня специальность – порталы, другие миры и разные слои реальности… Логично, что рано или поздно меня должно было занести в астрал. Где я и встретил…
– Меня! – подпрыгнула Лейла. – Я астрария. Ну… была, по крайней мере. Адар частенько навещал наш посёлок – он находится возле Источника, просто что на другом слое. Со временем частота визитов становилась всё чаще и чаще…
– Влюбились мы, – хмыкнул чародей. – Как два… влюбились в общем. Долгое время отношения были исключительно платоническими, пока не захотелось большего. Перетащить Лейлу в нашу реальность – задачка со звёздочкой, так что я посчитал, что проще будет мне сменить свою расу. Конечно, все формулы рассчитаны только на исходнике в виде человека, но маг я или кто?
Пропуская технические подробности, у них не получилось. Вернее… изначально ритуал шёл вполне себе нормально и даже внесённые Адаром изменения вроде как работали. А потом что-то пошло не так, и мужчина оказался заперт в этом непонятном состоянии. Он умеет колдовать, способен находиться в обоих слоях реальности – как здесь, у нас, так и в астрале, где живёт племя Лейлы. Вот только нормального взаимодействия так и не получилось. Пришлось копаться дальше, вот только как «провалиться» туда, к ней или вернуться к нам он не знал. Зато, не без помощи подруги, смог перетащить её к себе – по её, само собой, инициативе. Так и живут уже почти три тысячи лет, большую часть времени проводя в астрале и лишь изредка навещая нашу реальность. И до сих пор не имея ни малейшего представления, кто они такие, но всё ещё пытаясь разобраться и, в идеале, стать… да хоть кем-то другим.
– А что с домом? – слегка робко поинтересовалась Астрид, до этого с открытым ртом слушавшая историю любви наших новых знакомых.
– Формально я мёртв, – с кривой усмешкой ответил Адар. – Наследников или просто родственников не было, так что собственность отошла городу. А вот дальше, – его улыбка стала ещё шире и кровожадней, – у них начались проблемы. Несколько раз дом пытались купить, но мы с Лей играли небольшую комедию – и новые владельцы каждый раз отменяли сделку. Пытались нас и изгнать, и выжечь, и сам дом снести… Я всё-таки дисом был. И сила моя, пусть и частично изменившись, никуда не делась. Да и Лейла чародейка не из последних, – он с нежностью посмотрел на спутницу жизни.
– В общем, в последнее время всё, на что их хватает – это редкие попытки сдать особняк в аренду. В последний раз, – девушка ткнула пальцем
в Ника, – здесь жил он. И то лишь потому, что его отец – старый знакомый Адара.– А ещё очень сильно помогает Лаэр Лит, – добавил некоторое время спустя маг. – Без него, будем честны, городской совет или даже республиканские власти уже давно собрали бы несколько десятков чародеев и нас бы наверняка… – парень замялся. – Не уверен, что. Убить мы себя не пытались, но я даже не скажу, как чисто технически это сделать.
– К тому же мы в любой момент можем в астрал уйти, а там, – кровожадно улыбнулась астрария, – ваши чародеи беспомощны, как котята. Даже те, кто считает себя «мастером». Ну, кроме Адара, конечно.
– Говоря о доме, – я решил вернуть разговор в конструктивное русло. Поболтать за жизнь ещё не раз успеем. – Нам точно можно здесь остановиться?
– Точно! – заверили меня хором.
– Одно дело, если это кто-то чужой, и совсем другое – Ник, – добавил Адар. – Друг моего друга… Сам понимаешь. Да и… соскучились мы слегка по нормальному общению, честно говоря.
– А как же племя Лейлы? – встряла Астрид. – Или в астрале вы тоже жить нормально не можете?
– Во-первых, тоже не можем, – кивнула девушка. – А во-вторых…
– Их больше нет, – помог замолчавшей подруге маг. – Не все… творения Тальтахора оказались долгоживущими. Астрарии были прекрасной попыткой создать что-то вроде эфиридов – изначальных обитателей астрала. Но со временем они начали болеть, слабеть…
– Наш посёлок находился возле Источника как раз потому, что здесь внешнее воздействие было почти незаметным, – почти не дрогнувшим голосом добавила Лейла. – Но и его защиты хватило ненадолго. Последний… не считая изменившуюся меня… умер ещё до Великого Мира.
Ох ты ж! Не знал. Не ожидал. Помню, Даран говорил что-то насчёт пропавших племён, живших когда-то на Крыше мира, но я решил, что они за двадцать тысяч лет просто переехали куда-то. Это что же получается…
– В Древесном море ещё есть несколько поселений, – правильно интерпретировала моё молчание девушка. – Но у них те же проблемы. Просто что там, насколько понял Адар…
Она замялась, не зная, как правильно сформулировать свою мысль.
– Больше зелени, больше жизни, – пришёл ей на помощь муж. – Эльфийский и альвийский Источники находятся близко друг от друга и насыщают местность куда сильнее. То же самое касается и Тальтахора – там, по идее, тоже должны ещё держаться. Хотя в целом перспектива у астрариев печальная…
Я слегка поднапряг мозг, пытаясь вспомнить общую информацию об эфиридах и астрариях. Первые – это одна из исконных (официально) фракций Бора. Принципиально бестелесные существа, живущие исключительно в астрале. Они как бы могут воздействовать на нашу реальность при помощи магии отражения, но там народ настолько далёкий от всего, происходящего на материальном плане, что оно им на хутор не упало. Астрариев, собственно говоря, пытались создать в качестве такого себе аналога, подконтрольного Тальтахору и способного на то же самое. На основе людей – как всегда. Вот только не преуспели – именно воздействие на реальность, то, ради чего весь проект и продвигался, у них получалось из рук вон плохо, поэтому его закрыли. «Лабораторных крыс» выбросили, предоставив решать свои проблемы самим и переключившись на что-то более интересное. Как оказалось, выжить сами по себе «крысы» толком не в состоянии…
– Есть ещё одна причина, по которой мы бы хотели, чтобы вы остановились в этом доме, – начал Адар, когда мы с ребятами уже собирались возвращаться в гостиницу.
– Я его покупаю, – напомнил я, стоя посреди холла и с лёгкой улыбкой глядя на парня. Парень по-прежнему смотрел на свою конечность.
– Как угодно. Так вот… Мы обладаем астральной магией – без неё там не выжить. Магией отражения – внезапно, причём на очень хорошем уровне…
– Именно она помогает отбиваться от всяких там разных… – улыбнулась его жена, выглядывая из подмышки чародея.