Агнесс и серебряные швабы
Шрифт:
Оруженосцы удалились, когда их господин переступил порог комнаты.
Граф расстался с доспехами, и теперь был одет в зеленое шелковое блио без рукавов с золоченым поясом, из-под которого выглядывала нарядная остерленовая камиза, украшенная гофрированной манишкой и вышивкой в виде золотых веток на вороте, подоле и рукавах. Переливающееся фиолетовыми искрами одеяние было настолько длинным, что его подол опускался почти до огромных носков экстравагантных туфель из мягкой кожи - пигашей. В сочетании с серебристым цветом волос это платье настолько изменило вид фон Геттенберга, что он перестал одним своим видом вызывать
– Фройляйн, прошу вас!
И, как само собой разумеющееся, занял отцовское кресло. Девушка почувствовала себя настолько ограбленной, какой не чувствовала, даже сдав Крайц.
– Садитесь же!
Девушка покорно опустилась на стул матери. Вот только есть ей не хотелось, хотя за последние три дня у неё практически ничего не было во рту. А здесь вкусно благоухало великолепно приготовленное мясо, исходил слезой сыр.
– Это, фройляйн Агнесс, конечно, не пиршество, но утолить голод хватит!
– словно они были давным-давно знакомы, заговорил граф.
– Надеюсь, вы получите удовольствие!
– Я не голодна!
Делить трапезу с захватчиком ей показалось постыдным.
– Думаете, ваши люди отравили ужин?
Услышав такое дикое предположение Агнесс, наконец-то, пересилила себя и подняла возмущенные глаза на графа.
– Мои люди никогда не совершат подобный грех!
Вблизи лицо фон Геттенберга показалось ей несколько иным: суровые чеканные черты смягчились, неожиданно светлые красивые глаза искрились насмешкой, а узкие почти бесцветные губы слабо улыбались.
– Всякое случается! Будет лучше, если вы на деле докажите, что замковая челядь не замышляет дурного. Отведайте ото всех блюд!
Рано оставшаяся без матери девушка почти всю жизнь провела в окружении мужчин, но мало в них разбиралась. И отец, и братья искренне полагали, что отдав в штопку рубашки и потребовав порядка в доме, уделили ей достаточно внимания. Иногда они беззлобно подшучивали над Агнесс, высмеивая её страхи, но и только!
И вот теперь она мучительно соображала: как правильно вести себя с этим страшным мужчиной? Чего он от неё ждёт?
Вопросы достаточно серьезные. Ведь именно от графа сейчас зависело абсолютно всё: начиная от её собственной жизни и заканчивая существованием всего Крайца.
Ничего путного в голову не приходило, поэтому она рассеянно положила на ломоть хлеба кусок курицы, мысленно попросив прощения у тетушки за такое святотатство.
Паж графа налил ей вина. Агнесс мужественно отпила глоток, а потом удивленно приложилась ещё раз.
– Бургундское, - ответил на невысказанный вопрос фон Геттенберг.
– Я люблю всё самое лучшее! И не надеясь найти на месте что-либо по-своему вкусу, всегда вожу запасы еды и питья с собой!
– Это, - задетая его высказыванием заметила девушка, показывая на птицу, - любимая курица моей тетушки. Нигде в округе нет такой огромной наседки, потому что она кормила её из собственных рук.
Граф безразлично пожал плечами и откусил кусочек.
– Жестковата! А кого из своих рук кормили вы? Не хотелось бы ранить ваше сердце ещё каким-нибудь куском жаркого!
У Агнесс не было опыта в куртуазных
словесных пикировках, поэтому она сразу перешла к делу:– Мессир Зигфрид сказал, что я могу попросить за своих родных!
– Можете, - легко согласился собеседник, - но для начала снимите эту черную как мрак вуаль!
– Я в трауре!
– Понимаю... и поверьте, искренне чту ваше горе, но хотя бы на несколько минут! Мне рассказывали, что ваши волосы так искрятся при свете огня, словно по косам танцуют язычки пламени!
Сказать, что Агнесс удивилась - не сказать ничего. После небольшой паузы она в замешательстве стащила с себя вуаль, с трудом отцепив шёлк от шитой бисером повязки.
– Кто... кто вам про это рассказывал?
Граф только улыбнулся, с жадным интересом скользя глазами по её лицу.
– Слухами полнится земля, - пояснил он, откидываясь в кресле с бокалом вина.
– Мне рассказывали, что девица фон Крайц очень красива: у неё похожие на морские волны глаза, прекрасное лицо, но холодное и надменное сердце, а губы похожи на лепестки роз, но никогда не улыбаются!
Красноречив - не придерешься, однако ей фон Геттенберг не польстил.
– Если я не хихикаю без причины как блаженная дурочка, - сухо заметила Агнесс, - это не значит, что я никогда не улыбаюсь!
Девушка сердито вернула вуаль на место.
– Но разве любовь когда-нибудь стучалась в ваше сердце?
– Разумеется, мне знакомо это чувство!
– Я могу узнать имя вашего рыцаря?
Девушка дико покосилась на собеседника. Какой ещё рыцарь? Неужели не понятно, кого она имеет в виду?
– Речь идёт о вашем брате Густаве?
– моментально догадался граф о причине её замешательства.
Острая игла тошнотворной тревоги вновь кольнула было успокоившееся сердце. Фон Геттенберг был смертельным врагом, а она, словно лишившись разума, так беспечно болтает с ним.
– Я люблю своего брата!- осторожно подтвердила Агнесс.
– Но почему вы не сбежали вместе с ним, а остались в Крайце? На что рассчитывали?
Агнесс опустила голову.
– Кто-то из Крайцев должен был остаться, - тихо прошептала она,- чтобы разделить судьбу подвластных людей!
– И какой от вас прок вассалам? Когда мне сказали, что юная Крайц взяла на себя оборону замка, я не поверил собственным ушам, но потом и сам имел честь в этом убедиться, увидев на крепостной стене черную хрупкую тень. Эта вуаль реяла над вами как стяг, терпящей поражение армии!
Граф чуть помолчал, а потом со странной усмешкой добавил:
– И желание как можно быстрее овладеть этой крепостью заставило меня поторопиться со взятием другой?!
Агнесс, озадаченно нахмурившись, попыталась вникнуть в суть его витиеватой речи.
– Вы осадили ещё один замок?
– спросила она со вспыхнувшей надеждой.
– Значит, здесь не задержитесь?
– Я ещё не полностью захватил эту цитадель, - насмешливо возразил фон Геттенберг, - но уеду сразу же, как падет её последнее укрепление!
– Какое?
– Агнесс судорожно пыталась понять, кто из вассалов Крайцев ещё продолжает сопротивляться.
Но граф неожиданно перевел разговор на другое:
– Вы о чем-то хотели меня попросить?
Девушка даже губу прикусила от стыда: как же она могла забыть?! Геттенберг окончательно заморочил ей голову.