Чтение онлайн

Тем временем, Альпин двинулся к старухам.

— Это у меня седеющая борода?! Да я настоящий жеребец! На себя лучше посмотрите! Вы похожи на двух ворчливых мумий! — заявил он и топнул ногой, отчего с него чуть сползли штанишки. Самоконтроль Джея рухнул… Откинув голову, он расхохотался. Губы Кристиана тронула улыбка, но он не стал дальше наблюдать за комедией. Вместо этого он повёл Милену в парадное. Скоро подтянулись и остальные. Милена нервно дернула себя за прядь волос. Она долго репетировала речь перед встречей с Лорой. Но сейчас всё вылетело из головы. Так что, оказавшись перед дверью квартиры, она замешкалась. Но затем собралась с духом и позвонила. Мать с широкой улыбкой открыла дверь. Но увидела Джея…

Широкая улыбка превратилась просто в улыбку. Но стоило ей заметить Ирлу, как улыбка вообще исчезла. Милена выдохнула. Этого она и боялась. Лицо у Лоры стало трагичным, как в тот день, когда умер любимчик семьи. Золотая рыбка по имени Маркиз.

— Ми, тыковка моя, а это кто? — поинтересовалась Лора.

— Неужели вы уже забыли, кто это? — Кристиан метнул насмешливый взгляд на Факела. — Это бесполезное и бездарное создание называется Джей, — Факел заскрежетал зубами. Но не дерзнул выяснять отношения при Лоре, которая и так не питала к нему симпатии. Поэтому он просто кивнул. Лора смутилась, но ответить не успела. Вмешалась Ирла:

— Знаешь, блондин, у меня складывается впечатление, что ты недолюбливаешь Факела, — произнесла она со смешком. Милена ахнула. Впервые за это время ведьма обратилась к Вогану! После того, как Ирла облила её руку кипятком, они почти не разговаривали. И хотя девушка никогда не призналась бы, но, по-моему, она побаивалась Кристиана.

— Тонко подмечено, синеволосая. Но недолюбливаю я тригонометрию и клубничное мороженое. А Джея… Нет, его я просто ненавижу, — Воган подарил Факелу приторную усмешку.

— И поверь, Ирла, наши чувства взаимны, — закатил глаза Джей.

— Ты помнишь, как меня зовут? — неподдельно удивилась ведьма. Милена фыркнула. За кого она принимает Факела? Да, он легкомысленный и рассеянный… Но не заядлый склеротик, чтобы забыть имя человека, с которым путешествовал целый день! Похоже, Ирле понадобится больше времени для адаптации, чем она раньше думала.

— Человек, который недолюбливает Кристиана Вогана, достоин того, чтобы его помнили, — Джей послал ей кокетливую ухмылку. На лице Милены не дрогнул ни один мускул. Если ведьмак решил, что может вызвать в ней ревность, то ошибается. Да Ирла в жизни не поддастся на его уловку! Милена повернулась и чуть не уронила челюсть. На губах Ирлы заиграло некое подобие ответной улыбки. Что за чёрт?!

— Вообще-то я имела в виду эту… девочку, — снова подала голос Лора, — Кто это?

— Мой новый друг, — не раздумывая, ответила Милена. После этих слов Ирла заметно расслабилась. Лора метнула взгляд на Альпина, который вытаскивал белку из дорожной сумки. Флешка всю дорогу пищала, стараясь разорвать ткань. Но выпустить её из сумки карлик не решился. На такой высоте это может быть опасно. Лора обвела пёструю компанию долгим взглядом.

— Знаешь, Ми, нам надо с тобой поговорить о том, как… быстро ты заводишь себе друзей, — промямлила мать. Но, тем не менее, пропустила всех внутрь. Стоило Милене переступить через порог, как она оказалась в объятьях. Родные запахи окутали её, словно завернули в невесомое одеяло.

— К сожалению, миссис Каролл, я лишь проездом! Так что вам придётся встречать Рождество без меня, — объявил Джей. Лора всплеснула руками.

— Святая корова! Бог услышал мои молитвы! — воскликнула она. Но заметив, как взвилась бровь Факела, неловко прокашлялась. — Я хотела сказать… Я имела в виду… В общем, я рада, что ты останешься с нами хоть на пару дней!

Кристиан покачал головой и прошептал Милене на ухо:

— Даже Флешка врёт искуснее, — девушка кивнула, продолжая вдыхать пряные ароматы. Похоже, сегодня их ждёт праздничный ужин в честь её возращения! Запах душистых специй, корицы и свежей выпечки… Она дома! Разрываясь от счастья, Милена направилась к себе в комнату. Настало время ещё одного испытания. Пора разбирать

вещи. Бросив рюкзак на кровать, Милена сначала отправилась в ванную. Брызнула в лицо холодной водой. Заглянула в зеркало. В целом, она выглядела неплохо. Только волосы торчали в разные стороны, словно дикая морковка. Стоило её руке потянуться к расчёске, как тишину прорезал шелест страницы. Милена резко повернулась. В ванной лежал, читая книгу, Александр. Девушка даже не знала, что её больше всего удивило. Отсутствие воды в ванной, наличие одежды на некроманте или само его присутствие.

— Что ты тут делаешь? — прошипела Милена, с ужасом подумав, что в любой момент может зайти Лора. После неожиданных гостей она бы такого точно не пережила! К тому же, Милена чуть по-другому представляла знакомство матери с семьей Кристиана. Александр поднял книгу и демонстративно ей помахал. Милена пригляделась. Это был русско-английский словарь!

— Оживление одного русского царя заставило меня задуматься о культуре этого великого народа! — произнёс он. «Интересно, ему принципиально думать о культуре великого русского народа в моей ванне?» — проворчала Милена. — А ещё, принцесса, я узнал одну деталь, которая наверняка тебя заинтригует! Оказалось, что наш с Крисом прапрадед — выходец из России! Вот я и решил отдать дань предкам! — Александр задумчиво почесал бородку и перевернул страницу.

— Скажи, тебе, что доставляет изощрённое удовольствие — листать словарь в моей ванне? Тем более, одетым? — Милена хлопнула себя по рту, осознав, какую глупость сболтнула. Глаза Александра озорно заблестели.

— Ну, это легко поправимо… — с этими словами он принялся стягивать свитер.

— Так — оставь свои замашки эксгибициониста! И толком объясни, зачем пришёл! — Милена поставила руки в боки, показывая, что не настроена играть. Смешинки погасли в глазах некроманта, вернув их к обычному выражению. Две чёрные дырки на лице, от которых ощутимо веет пустотой.

— В общем, старина Уильям совсем разбушевался. Прости, что не давал о себе знать, но у меня достойное оправдание. Я выполнял безумные поручения твоего не менее безумного дедушки! — он захлопнул словарь.

— Как ты можешь так спокойно обо всём этом говорить? — Милена схватила Алексанра за плечо, пытаясь вытащить его из ванны, но поскользнулась на коврике и упала на парня. На них посыпались шампуни и гели. Старший Воган взвыл от боли. Один из тюбиков попал ему точно в висок.

— Я могу говорить, что угодно! Я влюблён! Глядя, как загораются фары малышки при встрече со мной… — просипел он, потирая ушибленное место.

— Наверное, ты хотел сказать «глаза»! — вставила Милена, выбираясь из разноцветных коробочек. Один из гелей раскрылся и брызнул ей на штанину.

— Нет, фары! Не знаю, о чём ты, но я о своей машине! — Александр мечтательно вздохнул и добавил. — Хотя ты права — у неё глаза!

— Крис знает о нашем плане по поводу убийства Сорши! — выпалила Милена.

— Эх, детка, ты умеешь испортить романтичное настроение! И что теперь делать? — некромант сердито взглянул на неё из-под длинных ресниц. Милена вытерла штанину от геля. Она старалась не замечать, как покалывает кожа от соприкосновения с телом Александра.

— Он согласился в этом участвовать… — шепнула Милена.

— Да уж, Милена Каролл, ты умеешь раскрывать в людях их тёмную сторону, — в его голосе скользнуло одобрение, — Но тогда какой мне смысл помогать? Я ведь не попорчу братишке нервы! — капризно протянул он. Преодолевая неприятное покалывание, она положила ладонь ему на грудь и ласково погладила. Без некроманта всё провалится! Она умоляюще взглянула на Александра. Взяв её за руку, парень заворожено уставился на их переплетённые пальцы. Наконец, напряжение в воздухе рухнуло. Он выдернул руку и поднялся. Тюбики с оглушительным стуком снова повалились.