Адаптация
Шрифт:
Глава 14
16.02.1419 – 26.02.1419
На следующий день, как и планировалось, тепло попрощавшись с озёрным лордом, мы двинулись дальше в сторону Великого канала. Из интересного можно упомянуть только две вещи.
Первая – это, очевидно, наш рассказ о происходящем в поместье. Приятно удивило единогласное вынесение смертного приговора лорду, после чего парни начали сверлить меня взглядами со вполне понятными ожиданиями.
– Само собой прикончим. Но не завтра и даже не через неделю. Просто доверьтесь мне, – пожал я плечами, как всегда, избегая подробностей. Ещё немного попытав меня на тему «Как и когда?», ребята успокоились.
Вторым
Довольно быстро добравшись до тракта за счёт хорошо отдохнувших лошадей и с облегчением осознав, что останавливаться в «Придорожном» сегодня не придётся, мы повернули на восток. Заночевать планировалось в Фелисте – небольшом городке, расположенном возле Центрального шлюза Великого канала. Остальные два назывались Северным, находившимся на пути в Запертое море и Южным, в паре сотен километров от Срединного океана.
– Странно, – внезапно остановился магистр Кай, оглядываясь, как будто искал что-то. Он уже давненько как-то загадочно посматривал на небо, но я на это внимание особо не обращал – может мечтает?
– Что странного? – повинуясь жесту Вектора, отряд остановился и парни автоматически начали перестраиваться – несколько поближе ко мне, остальные – в разные стороны, рассредоточиваясь. Правда пока что, ввиду отсутствия угрозы, скорее для галочки.
– Да позавчера дождь был… Зачем кому-то опять тучи гнать? – маг вновь указал на небо, имея в виду как отдельные облака, так и две довольно крупные тучи, уже перекрывшие солнце. Перейдя на Истинное зрение, я тоже заметил, что всё небо покрыто лёгкой вязью магии, как будто кто-то старательно собирал всё, что есть на небе, прямо над нами…
– Может, Темпа балуется, – хмыкнул кто-то из парней.
– Вряд ли… Тут самая обычная магия, богине погоды она недоступна…
– Рассредоточиться. Приготовиться! – рыкнул Вектор, каким-то десятым чувством понимая, что ситуация не из простых. Нам сегодня уже встретилось несколько встречных караванов, парочку особо медленных мы и сами обогнали, но сейчас как раз вокруг не было ни души. Я подключился к спутникам, мысленно поморщившись – визуальный режим из-за туч уже не работал, пришлось переходить на инфракрасный. Никого. Аурный? Никого. А если так?.. Во все стороны рвануло концентрическое кольцо сразу в нескольких диапазонах: акустический, подсмотренный у мага из Вольных земель, энергетический, настроенный на поиск ауры или каких-то искажений и радиоволны – как в классическом радаре. По отдельности все три ничего существенного не показали, но вот если наложить тепловую карту…
– А щенок чему-то научился, – прямо из воздуха в десятке метров впереди шагнул человек. Простая дорожная одежда, открытое молодое лицо, короткий ёжик чёрных волос… И по-прежнему очень хорошо скрытая аура – только объединение результатов от всех сканеров позволило понять, что там «что-то» есть.
– Вовремя использовать нужное заклинание – ты называешь «научился»? – ответил ему второй, точно также появившийся позади отряда. Этот выглядел чуть старше – лет на сорок,
также без доспехов и одетый во что-то однотонное. И также без ауры. Больше ничего радар не показал…– Их только двое, – предупредил я парней, лихорадочно переключая разные режимы карты. Тщетно – слишком малая детализация, спутники до сих пор не видели здесь никого, кроме нас с наёмниками. Хотя… это скорее не в детализации дело – ублюдки ведь знают, что я вижу всё вокруг себя из космоса, а значит, вполне могли закрыться конкретно от этого способа обнаружения.
– Мальчик, ты же понимаешь, что этого уже более чем достаточно? – мягко улыбнулся старший и тут до меня дошло. Не люди это. Дисы. Оба. А тучи – чтобы я порталом не свалил. В небе, кстати, продолжалось какое-то непонятное шевеление, как будто закрыть мне доступ к телепортационному лучу – это далеко не всё, чего они добивались. Молниями, что ли, бить будут?
– Откуда?
– А нечего светить артефактами из Тальтахора направо и налево. Особенно перед носом у коротышек, – хмыкнул «молодой». – Логично, что в итоге они захотели всё. Ты, кстати, заставил нас побегать – пришлось аж на Ожерелье прыгать, пока поняли, что тебя и вправду нет на корабле…
– И с каких пор могучие… – я покосился на наёмников, готовых к бою, но ожидающих результатов переговоров, – … могучие вы работаете на коротышек?
– С тех самых, как нам это выгодно, – отрезал парень. – Предупреждаю сразу, чтобы ты не сотворил огромную глупость: это, – он ткнул пальцем в небо, – воронка душ. Перехватывает всё. Личная разработка. Не одну сотню лет потратил. Поэтому будь хорошим мальчиком и не сопротивляйся…
Ну да, я им нужен живой и в здравом разуме. Чтобы все доступы предоставить.
– … одень эту безделушку, настрой на себя и делай, что говорят, – закончил дис и бросил мне амулет. Обычный резурект, такой же, как у моих наёмников. Курва. Разработки в сторону перехвата души велись довольно долго, но на момент Исхода прорыва там до сих пор не случилось – чтобы захватить и удержать душу разумного, её нужно предварительно привязать к чему-то. Например, к капсуле. Неужели этот немолодой нечеловек таки довёл технологию до ума?
Повертев «безделушку» (амулет резуректа, просто что странный какой-то) в руках, я сделал жест, как будто собираюсь натянуть её на шею, а сам упал с лошади, уходя с траектории возможного удара и бросая в стоящего впереди диса заклинание. Первое из заготовленных на случай большой драки, многокомпонентное – «ветер ножей» плюс «энергетическая мясорубка» плюс «апатия». Смертного мага уровня мастера или магистра, с их относительно медленным колдовством и отсутствием возможности анализировать мои удары, это бы убило за пару мгновений. Древний маг же моей атаки даже не заметил – все три части ажурного плетения буквально сгорели в его развернувшейся защите. Ну да, там в одном этом щите энергии больше, чем у меня всего в ауре сейчас.
Половину наёмников выкосило первым же ответным ударом – какая-то непонятная волна смерти просто выжгла им всю энергетику. Магистр умудрился прикрыть себя и остальных, я же заблокировал всё самостоятельно. А дальше нас начали просто убивать – защиту Магнуса старший дис пробил уже с третьего удара, да и то просто потому, что недооценил мага и первые разы бил не в полную силу. Это как муху сначала пытаешься прихлопнуть осторожно, думая, что ей и лёгкого удара хватит, а после пары безуспешных попыток впечатываешь насекомое в стену. Так и тут – спустя секунд пять после начала драки весь мой отряд хвалёных элитных наёмников размазало тонким слоем по тракту, несмотря на защитные артефакты, личное мастерство или прикрытие целого боевого магистра. Дисы били по площади, вкладывая океаны силы и используя зубодробительные заклинания, против которых пасовали как сравнительно высокий уровень умений Магнуса, так и слабенькие арты.