Фэнтези

*** В бывшей Империи Сидари ситуация развивалась несколько иначе. Несколько снежных эльфов покадило свой дом. Семьи концентрировались из-за опасности преступности и попросту холодов. – А ну вернитесь! Я не разрешал вам уходить! – крикнул мужчина в спину своим сыновьям, уходящим к кое-как собранному…

Прошло почти пять лет от моего рождения. Я узнал много нового. Язык, на котором говорили мои родители, давался с огромным трудом, ибо я не лингвист и не обладаю эйдетической памятью, хотя когда-то пытался освоить приемы мнемотехники. Полезно для работы и жизни в целом. Моя вина в том, что я ленился и…

Я зажмурилась. Всё закончилось быстро. До меня донеслись тяжелые шаги. Мужчина подошел вплотную. – Открой глаза, – приказал он. – Итак. У тебя две минуты, чтобы убедить меня сохранить тебе жизнь. Я опешила, хотела было дернуться, попытаться бежать, но вокруг меня по щербатому полу ползали большие…

– «За что?» – поправил он. – Впредь будете меньше отвлекаться. Это Саня. – Он указал на тело с терпким запахом свободы. – Здрасьте, – выдавила я и кивнула. Саня всхрапнул и подсунул под щеку ладонь. Сверху послышались смешки. – Обнимите? – предложил Руслан Игоревич. Мне? – Простите? С чего бы?…

Когда-то Исав наивно полагал, что никогда не сможет до конца понять человеческую натуру и всегда будет чужим на Земле и что нужно было попасть в Старый мир, чтобы понять: он не просто женевский гоблин, а землянин до мозга костей. Ну а как могло быть иначе, если он рос на голливудских фильмах и большую…

– Хмурого! Как такой бестактный сотрудник попал сюда? – поинтересовался Себастьян Край. – Вы работаете с детьми, а грубы и разговариваете так, словно на стройке камни таскаете, – я хотела ответить, но ерх-целитель не позволил мне это сделать, потому что его слова сыпались на меня, как фаерболы из рук…

Я решаю оказаться самым умным из претендентов и первым делом заворачиваю к колдунье Морге. Живёт она, конечно, не в ближнем свете. Приходится добираться целых два дня, и всё пешим порядком. А дороги там… Точнее, дорог там никогда не было и сейчас нет, и далеко не каждый конь способен ходить по тем нетдорогам.…

– Мне все равно. Я хочу вернуть свой статус, – настаивала женщина. – Вы же понимаете, что отдача от проклятья непредсказуема. Вас может парализовать, вы можете ослепнуть. Столь сильные ритуалы берут большую плату, но и дают хороший результат. Прошу вас подумать еще раз. Я всегда давала шанс передумать.…

Позади монстра стоял высокий худой человек. Применив магическое зрение, я классифицировал его, как темного мага второго ранга, находящегося почти у верхней границы своего уровня. Вероятно, это и был демонолог, который призвал чудище. В правой руке человек держал магическое оружие. Напротив демона и…

— Вот именно, — вклинился его дружок, — думаешь, мы тупые? Ещё двое подошли справа. Я заметил нехороший блеск в глазах одного из них. Парень явно был сильно под кайфом. — Слушайте… Договорить мне не дали. Тот самый нарик держал в руке нож, который я не заметил в темноте, и одним резким колющим…

Но не любил. Выбирать, однако, не приходилось, Скорпионовы братья, приняв оплату, не бросали клиента. Оттягивали даже самых безнадежных. Мета братьев, стилизованный рисунок скорпиона с поднятым жалом, гарантировал неприкосновенность и безопасность пациента. Братство раскинулось сетью, проросло грибницами…

– Красавица! Как вы можете, в такой поздний час находится здесь одна, под мостом. Это опасно… Селена посмотрела на приближающегося мужчину. Он был высокого роста, примерно метр восемьдесят. В черном свитере и широких брюках, на голове его была надета бейсболка, повернутая назад. Он приблизился из тени.…

Пухлый улыбчивый повар готовил шашлык, рассказывал анекдоты, и щедро раздавал советы девушкам — гримерам, накрывающим на стол. Давно в нашем лагере не было так весело. Настроение поднималось и у меня. Терпкое вино в бокале шептало о том, что все не так уж и плохо, а море вторило шепоту вина. Голова немного…

В ту секунду, когда он начал со всеми прощаться, я направилась к лестнице. Подхватив свои юбки из тюля и шелка, я устремилась вверх, но замерла посреди лестницы, когда сильная рука схватила меня за запястье. – Малис, – прошептал он мне на ухо, голос был мрачным и полным страсти. – Уходишь так рано?…

Там раздавались всяческие звуки, что можно услышать сверху ночью — возможно, белки, просто стучащий ветками ветер или звучащий издали голос, словно кто-то кричал с вершины далёкого холма и нельзя было разобрать, что говорят, лишь причитающий протяжный крик. Это было всё, что когда-либо слышал мой отец…

Возле колонны, почти нарочито отделясь от своих сотоварищей, грустно улыбался какой-то человек. Когда Катрин встретилась с ним взглядом, в ее голове что-то щелкнуло. Это он! Она в этом была уверена. Она бросилась прямо к стройному медноволосому юноше, и в зале зашумел гул недоверчивых возгласов. Все…

Егорыч все такой же хмурый принял оплату за проезд и уже закрывал дверь, когда в салон автобуса влетел еще один парень лет двадцати и быстро огляделся. - Фу, чуть не опоздали! - он небрежно кинул рюкзак с сумкой на свободное двойное сидение и, протянув руку, втянул за собой миниатюрную светловолосую…

— Опасное дело ты замыслил добрый человек, — сетовала сердобольная хозяйка маленькой хижины на краю торфяных болот, ставя перед гостем миску капустной похлебки. — Страшное это место Бернамский лес. Мало смельчаков, кто ступил в его чащу, но еще меньше счастливчиков, вернувшихся невредимыми. Дивный народ…

И первое, что увидела, это пострадавшую руку друга, затем его строгий и укоризненный взгляд. После чего посмотрела на свои окровавленные пальцы и залитую кровью пижаму. И вот тут она окончательно всё осознала, а ещё, похоже, и вспомнила, что только что случилось. На красивом лице отобразился ужас, и…

— Вперед! — рявкнул Рамон. Когда перекресток остался позади, все вздохнули свободнее. Против ожиданий из перехода никто не полез. На развилке, у полуразрушенного «треугольного» дома, свернули налево. Булыжная мостовая влилась в ленту щербатого, растрескавшегося асфальта. Старинные кирпичные дома…