Фэнтези

— Если все получится, то это стоит выступления против императора, — заметил Честер, пощипывая рукой бакенбарды, словно проверяя их на сочность. — Но мы не можем посадить в каждый мабот по Филипсу. — Нужны артефакты, — согласился Сергей. — И здесь на арену выходит род Чоппер со своей силой крови. …

Видно мои товарищи, воины Андрей и Кристина решили, что будет справедливо, если они возьмут на себя «целого» неприятеля и рванули к нему, хотя он в их сторону и бежал. Для того чтобы мне его перехватить, требовалось перестроиться. Я же занялся подранком, который немного отстал от своего более шустрого…

Они с Алмой были погодками, любили друг друга больше, чем старшую сестру, да и старшая не питала к девушкам той же привязанности. Для Катарины в жизни уже было место, определенность и стабильность. Она не зависела от обстоятельств так же, как ее младшие сестры. И это, пусть и незримо, но отделяло старшую…

Вечером была назначена встреча с одним известным блогером, который освещал все события через призму паранормального и мистического. Она ездила на подобные ужины раз в две недели. Давала ему пищу для размышлений, всегда оставаясь в тени, он просто называл её «наш источник». Три миллиона подписчиков, регулярно…

Он ненадолго выглянул. — А вот и могу! — торжествующе сообщил он и захлопнул створки, щёлкнув задвижкой, а затем задёрнул шторы. Я звал его, пока не охрип, и привлёк внимание всех обитателей дворца, чьи окна выходили на эту сторону, но отец оставался неприступным. Конечно, я мог спросить кого-нибудь…

– Да я, кажется, прослушал, и теперь не знаю, в какой мне корпус. – Дима смущённо улыбнулся. – Молодец! – Вожатая выплюнула жвачку на ладонь и приклеила на край планшета, который держала в руках. – Зовут тебя как? – Дима Совин. Девушка-одуванчик пробежала глазами по списку: – У-у-у… Да ты в моём…

Собственные инстинкты Джес помалкивали, и девушка впервые за несколько последних лет пожалела, что обладает мизерными крохами дара. Эти крохи позволяли ей называть себя магичкой, но за словом мало что стояло. Внезапно закрывавший обзор спереди грузовик хрустнул и со скрежетом сложился внутрь. Кабина…

– В каком смысле? – напряглась я. – А вы как думаете, милейшая? Я вспыхнула, подумав о совсем уж неприличных вещах. – Ничего я не думаю. Но хорошо, что вы меня предупредили, – пробормотала я, подгоняемая мужчиной дальше по коридору. – Буду предельно осторожна. – Да уж будьте, обязательно, – усмехнулся…

Вспомнила, что не сходила в лекарское крыло, только когда Рэгвальд пришел вечером в спальню. Он был почти нежен со мной, но потом просто взбесился, когда я подтвердила, что, действительно, забыла пойти к лекарю. Тревога не дает мне уснуть. Я мну в руках одеяло, кусаю губы, пытаюсь выровнять дыхание.…

– Быстрее! В комнате никого не осталось – на связанных простынях повисло сразу трое, но вязка выдержала. Я вылезла наружу последней, но спустилась лишь до середины. Из окон последнего третьего этажа в центре здания вырывалось пламя и всполохами освещало ночной двор. А из окон второго – валил дым.…

Пока мы шли, я периодически смотрел на парня. В его глазах не было страха. Взгляд был отрешённый, словно он уже смирился со своей судьбой. У меня возникали моральные мысли о том, что я сейчас планирую сделать. Всего на пару секунд я задумывался над тем, что забираю жизнь ребёнка. Его душа не отправится…

– Здравствуйте, вас беспокоит Департамент лицензирования… Да-да, я. Уже узнаете по голосу? Может быть, и причину звонка угадаете? Не позже вторника, иначе всё вернём. До свидания. Забить заявки в базу, назначить даты рассмотрения. О, Сашка, с шоколадкой. Жизнь налаживается… Шеф вернулся. Тоже с шоколадкой?…

– У нас из-под носа похитили целый выводок девиц! – взбешённо сообщил им Дейширолеш. Лица обоих нагов вытянулись, а Роаш занервничал. – Здесь твоё сомнительное сокровище! – своеобразно успокоил его Дейш. – Пока ещё не смылась! Эти слова действительно умиротворили взволнованного наагариша, и он…

– Не, пугайся, юноша. И потом, от себя, от своих мыслей не убежишь. Силы покидают меня, и я вновь буквально падаю на жесткие прутья скамейки и, почему-то полушепотом произношу. – А вы откуда мысли мои знаете? С реки повеяло холодом и под пытливым взглядом женщины меня буквально пробрала дрожь.…

Я смотрел в потолок, а Белка повернулась на спину и смотрела на меня довольными глазами. – Ты как? – прошептала она. – Всё нормально? – В принципе в порядке, – ответил я, посмотрев на нее. – Такая домашняя девочка, такая прилежная студентка, «мамина дочка» – мы все тебя знали именно такой. И вдруг……

– Выметайся, – тихо ответил я, поднимаясь на ноги, и находясь в довольно скверном настроении. – Я никому не позволю оскорблять меня в моем же собственном доме. Кира, проводи гостей на выход, – не сводя глаз со своего обезумившего от свалившихся новостей брата, отошел в сторону. – Нет, мы все выясним…

– Прекрасно знают, – с тоской призналась Лорейн, усаживаясь за столик на летней террасе. По случаю осени и раннего часа она была упоительно пуста. Ветер увлечённо гонял туда-сюда сухой кленовый лист. – Думаю, о моих провалах на собеседованиях он узнает раньше меня. Лорейн открыла кожаную папку с меню.…

Второй раз, когда мне пригрозили отобрать кружку и оставить без воды, если не утихну, я даже за разговор не считаю. Но стучать кружкой перестал, только черточки на стене рисовал, отсчитывая дни заточения. К чему я не готов и зачем они меня здесь мурыжат, я не знал. Уже всерьез собирался закатить истерику…

Как всегда, в торговых предместьях города кипела работа. У одного из больших складов грузился вином и тканями караван из двухсот верблюдов. Тут же неподалёку купцы и торговцы из Тайгетара, Мавергана и Йоностана загружали в свои повозки различные товары и изделия местных мастеров, доставленные на базар,…

Холодный и жёсткий голос послышался совсем рядом, словно он стоял в шаге от меня. К счастью, это было не так. Но я всё равно вздрогнула, мгновенно его узнавая. Что ж, стоило признать, что надежда на то, что это не он, была изначально призрачной. Профессор Литл что-то ответила, но как-то тихо и…