Фантастика

Женщина вышла на небольшую полянку с ярко–зелёным пятном в центре, остановилась и прислушалась, потом отступила в сторону и словно растворилась в зелени леса, не спряталась в дерево, подобно дриаде, а именно растворилась среди листвы и высокой травы, так что даже намёка на её присутствие не осталось.…

— Мне стало любопытно, вот и все,— сказал он.— Или... в общем, мне стало любопытно. — Может быть, эти глазки-бусинки загипнотизировали тебя, чтобы ты его купил,— предположила Сью, с невинным видом глядя на него поверх бокала. Рука Фессье, теребившая бечевку, замерла. — Угу,— промычал он и вновь…

Пина, до сих пор тихо сидевшая на столе, вытянула длинную шею в сторону Кирито и издала негромкое «кюруу?». Она словно выпрашивала пирог… но больше никаких движений не делала. – Э-эй, Пина, что за манеры! – и Силика поспешно потянулась к своему фамильяру, словно к собачке. Однако Пина с легкостью ускользнула…

Чтобы приручить ребенка — надо его сначала смутить и удивить. — И что же это мы видим? Вами трубы чистили, юная госпожа? Миранда только глазами хлопнула. Дернула головой, но Лиля держала крепко. — Н — нет… — И пахнет, как из выгребной ямы. Как вы думаете — это достойно дочери графа? Девочка…

Пол Андерсон Баллада притворного приверженца [1] И плыли они вдоль долгого песчаного берега. И пришли к мысу. И нашли там киль корабля. И назвали то место мысом Киля. А берег тот назвали Удивительным, так долго они вдоль него плыли. Так начинается сага Эрика Красного о морском путешествии…

Вот и дело нашлось для старого бродяги, — Бёрнхем довольно потер ладони. — Спасибо вам, любезный, за оказанную услугу, — порывшись в ящике стоявшего поблизости комода, он вынул горсть серебряных долларов и протянул один из них служащему. — Да! Коль есть желание еще увеличить свой капитал, то не откажите…

— Я надеялся, что вы это скажете. — Это кажется резким, но имеется предел всему. Мы действительно хотим вступить в контакт с мясом? — Я согласен на сто процентов. Что мы им скажем? «Привет, мясо. Как дела»? Но сработает ли это? Со сколькими планетами мы здесь имеем дело? — Только с одной. Они могут…

— Я надеялся, что ты это скажешь. — Мера, конечно, вынужденная. Но всему есть предел! Разве нам так уж хочется знакомиться с мясом? — Согласен на все сто! Ну, скажем мы им: «Привет, мясо! Как дела?» А дальше что? И сколько планет они уже заселили? — Только одну. Они могут путешествовать в специальных…

Она повернулась, чтобы рассмотреть, кто там приближается, и слегка улыбнулась, поняв, что он – не один из стражей стаи. Он приземлился на платформе и принял свой полуэльфийский облик. Улыбка Кири на ее лице теперь заиграла вовсю, и она протянула к нему руку. Он нежно ее поцеловал ее в щеку и уселся возле…

Это, однако, не обеспечивало нашим железякам ни умения оборачиваться хотя бы зверем, ни особенной смышлёности. Даже и эти две вещи были некое время почти недостижимы. Но к делу. Мы и так уже слишком отвлеклись. Итак, в один летний день прямо посреди широкого поля, окружающего одну из знаменитых…

— А ты кто? — Я от семени великого короля Чаки, а больше тебе не нужно. — Ой! Так ты Зулу? Чертов черный голодранец, ты прорвал британский строй! Она проговаривает стих на языке Киплинга, ее спутник восторженно смеется: — Это же про Судан. — Так зато как звучит классно! И про воинскую доблесть…

— Покажи мне, — говорит девица, — это свое «не», тогда я его от тебя косой моей отрежу. Враз помрешь. Молчит Лестат. — А если не можешь — нету его. Значит, и так мертвый ты, чего же боле? Что я могу еще сказать? Разве то, что жизнь и смерть одно. — Не утешает, — отвечает ей кровопивец. — Значит,…

— Да, но свой город он всегда носил с собой и во всех скитаниях примерял на все прочие. И Петербург, и сам Париж были для него всего лишь очень разросшимся вариантом Витебска… — Скитался он много, и время было неласковое. Самые первые воспоминания, от Лиозно, куда мальчика возили к деду-резнику, были…

— Ну, ладно. На следующий день я отправилась на работу, как обычно, в первую смену — к 8 утра, в красивой форме — темно-зеленые брюки, жилет и салатного цвета шелковая блузка. Зелень символизировала экологичность предоставляемых нами транспортных услуг. Еще бы — ни капли керосина, только сила собственного…

Что меня удивило, так это присутствие в саду муравейников: на площади пустыря их находилось несколько, а один из них, отстоявший от балкона на три шага, достигал внушительных размеров. Могли ли муравьи самостоятельно устроить на этом месте муравейники? В этом я сомневался. Ведь для постройки муравейников…

Мне 17 лет, я учусь в 10 классе. Я прекрасный спортсмен, с фигурой атлета, и когда я переодеваюсь на пляже, люди ахают. Я прекрасно вожу несколько марок самолётов, и имею около 4000 часов налёта только на боевых ретро-машинах, начиная от И-16 и заканчивая В-24. Ещё я отлично стреляю и фехтую. И знаю…

И третий год наконец прошел; и один младенец возглаголал. Нимало не удивился я тому, что дитя было женского пола. И вскорости еще один ребенок заговорил, мальчик, и еще один, также девочка. И я приказал устроить в саду ширму наподобие тех заград, что ставят птицеловы, дожидаясь добычи; и я сидел за этой…

Так приходят они к цеху на широкой крыше, нараспашку небу. А в нем обретается удивительный аппарат. Отчасти похожий на мясистую виолончель в восемь этажей высотой, весь из стекла и легчайшей сети зеленого кварца. А с вершины его тянется ввысь гигантский трос, дрожа от натяжения, как шкура барабана,…

* * * Была лишь одна пуля, один выстрел. Перидо прицелился так, как бесчисленные сны учили его, в нагрудник в трёх метрах от себя. Он выжал курок, и гробницу потряс великий взрыв, неслыханной силы звук, схлопывающийся сам в себя, искажённый нишами, искривившийся вдоль высокого купола — и затем устремившийся…

— Арчи, — сказала она. Он не посмотрел на нее, не сказал ничего. Стоящий вокруг него запах напомнил ей, как они разгребали чью-то ячейку в шкафу в конце летних сборов — как они открыли полиэтиленовый пакет, в котором были старые потные носки и вымазанные в навозе насадки от бутс; сердце её сжалось…