Фантастика

Я видел, как мучился один из одноклассников, когда по собственной дурости рискнул впасть в немилость у системы. Бедняга целую неделю из кожи вон лез, чтобы сохранить хотя бы то, что есть. Правда, поскольку получить баллы на уроках стало еще сложнее, то бедняга все равно скатился в минус. И вот после…

В отличие от дочери, сыну родитель ответил сразу. — Очень хорошо, Малыш[1]. Набери мне горячую ванну. Направляясь в санузел, парень едва слышно пробурчал себе под нос, что давно уже вырос. И вообще… — Готово, бать. Проигнорировав подсунутую под руку трость, глава семейства медленно вздел себя…

И меня трогает его забота обо мне. Он желает мне лучшей доли, чтобы я лишний раз не рисковал и всё такое. Однако такая у меня судьба, мне придётся идти рука об руку с риском много лет, прежде чем добьюсь своей итоговой цели и смогу наконец-то уйти на покой. У дверей в кабинет мы с Максимом на время…

Собирая войско, Владимир взял на себя немалые обязательства. Теперь по этим обязательствам надо было отвечать. Обязательства перед наемниками-скандинавами были денежные, перед язычниками-словенами — моральные. Ответить по вторым было проще. Христиан Владимир прижал легко: порушил церкви, возвел капища…

Чуть-чуть приподнял веки. Терпимо. Открываю пошире. От меня отшатнулось два мужских лица. Одно из них в очках и с аккуратно подстриженной бородкой. Эспаньолка, неожиданно всплывает в голове её название. А у меня дежавю. На какой-то миг я поймал в отражении докторских очков свой новый облик. Я уже был…

– Василием – прогудел священник – А ты кем будешь, муж? Ты уж прости меня старика, видал я в молодости Петра Федоровича. Ликом он был худ, глазом черен, все по-немецки балакал, по-русски с трудом. – Донской казак Емельян Пугачев – сознался я. Смысла скрываться от священника не было. Во-первых, он и…

— Трудные времена рождают сильных людей. Стань сильнее и не ной, — философски ответил я, но ныть Макар не перестал. Его можно понять. Как ещё должен вести себя восьмилетка, пусть и с армейским образованием? Мы постоянно запихиваем голову в пасть льва, а это огромный стресс. Даже удивительно, что ребята…

Картинка из прошлого ясно вспыхнула перед внутренним взором. Финальная битва. Разрушенный тронный зал моей Цитадели, усеянный телами павших. Я, Архилич, Повелитель Темных Земель, стоял над поверженным врагом — последним Владыкой Тьмы. Раньше мы были союзниками, пока он не предал меня. И всё ради…

Данакт вновь расплылся в кровожадной усмешке, предвкушая скорую расправу. Даже Кайса необычайно близко подошла к отцу, чтобы в подробностях оценить навыки вассала. В какой-то миг лицо Данакта разгладилось и тот с видом победителя повернулся в сторону давней противницы. — Ну что, сумасбродная тварь?…

— И что? Всё было вот так просто? — ехидно усмехнулся государь. — Не договариваешь ты что-то… — Ну… не так просто, — усомнился на миг Александр. — Пришлось кое-кому попотеть, и немного было рисково, но закончилось всё в итоге идеально. Сработали все чисто, занимался многим Решетников и его доверенные…

После услышанного щека Воронцова невольно дёрнулась, и тот вернулся на место. — В таком случае, если Романовы выказывают заступничество в этом деле, то я подчинюсь, — раболепно ответил Воронцов, низко поклонившись великой княжне, как и многие другие. — Никто же не против такого развития событий?…

— Да, боги не должны… — она отвернулась, потом резко повернулась ко мне. — Но всему есть предел. Ты меня жестоко обидел, Астерий. Никогда и никто из смертных не обижал меня так! — Ты говорила сейчас с Герой? — именно такая догадка поразила меня, хотя еще недавно подобный разговор между Охотницей и…

— Не надо смущать моих сотрудниц, молодой человек — высказал свое мнение по этому поводу доктор. — А чего она выбежала? — попробовал сыграть в дурачка я, мысленно прокручивая ситуацию, с выкидонами своего зрения. — Ну если бы на меня так уставилась мумия, с ярко выраженными черными глазами и раздевающим…

— Да всё я понимаю! — вспыхнула Дуня и обличительно наставила палец: — Вам страшно отпустить крестьян и отдать подаренные земли. Дуне хотелось выкрикнуть обвинение, что церковь присосалась к чужому труду, но промолчала. Она уже достаточно пожила в монастыре и видела, что здесь все работают. Работают…

Эх, вот бы получить пятый ранг призыва! * * * Размечтался! Спустя четыре часа я сидел возле двери приёмной комиссии, и едва сдерживался, чтобы не сгрызть все ногти. Спать по-прежнему не хотелось, но усталость всё-таки давала о себе знать, слегка затормаживая мою реакцию. Дверь открылась и оттуда…

*** Я родилась в ночь великой грозы, когда молнии раскалывали небо, а гром сотрясал стены замка Леваньер. В ту ночь рядом не было мужчин: мой отец, граф Эдмунд Леваньер, был на границе, защищая земли своего сюзерена от набега кочевников. Роды у моей матери, леди Исо, начались раньше срока. Старая…

Я вышел из электрички и сразу же вступил в лужу. Выругался, почувствовав, как летний кроссовок набрал холодной воды. Этот сентябрь выдался обманчиво аномально тёплым. Как обычно, загорелись костры рябин, пожелтели и частично опали листья, но бабье лето закончилось в первых числах октября. Стремительно…

Отметил, что наряды жителей и гостей Новосоветска вполне соответствовали эпохе и времени года. Я не разглядел в руках у людей ни мобильных телефонов, ни полиэтиленовых пакетов, ни электронных сигарет. Не увидел вездесущие электросамокаты. Несколько раз заметил на пиджаках мужчин орденские планки (такие…

Да, кстати, забыл представиться — я майор Максим Громов, командир особого подразделения и именно мне было поручено провести разведку боем на западе, потом сместиться южнее и там сдерживать вылазки боевиков. Ну и ждать команды на штурм Абу-Танф с юга. Но с самого начала операция пошла не так, как планировалась.…

Продолжая избегать встречи с потоками огня, кандидат вскочил, рванул вперёд и неожиданно для зрителей взбежал не только по вертикальной бетонной стене арены, но и по защитному полю, ограждающему зрителей от удара заклинаний. Затем он ловко оттолкнулся ногами от невидимой опоры и, сделав кувырок в воздухе,…