Аниме

Вокруг сидели и лежали другие люди. Старик Прохор, мой печник, сидел на перевёрнутом ведре и кашлял, прижимая тряпку к лицу. Соседка Агафья, та, что вечно ругалась из-за шума на стройке, укутывала кого-то из своих детей в рваное одеяло. Мужики с соседних улиц, которых я и по именам-то не знал, лежали…

— Ты думал, что ты хищник, Бизон? — спросил я, делая шаг к нему. — Что ты можешь распоряжаться судьбами? Ошибочка вышла. Ты — глист. Простой паразит. А паразитов выводят. Бизон выхватил пистолет. — Сдохни!!! Он нажал на спуск. Но я даже не стал уклоняться. Просто выставил перед собой руку с саламандрой.…

— Сирота? — Хуже. Ни записей в детдомах, ни дальних родственников в деревне. Вообще никого. Пустота. — Друзья? Любовница? — Тоже голяк. Живёт в своей клинике. Из круга общения — только его сотрудники да зверьё. Воронов нахмурился. Человек без прошлого? Это было странно. Обычно у всех есть болевые…

— Добролюбов звонил! — крикнул он, не дожидаясь, пока я подплыву ближе. Голос перекрыл шум движителя. — Сработало, да? Поймали гада? — Да! На фабрику, быстрее! — бросил я, не сбавляя скорости. Волнов прыгнул в свою лодку с ловкостью, удивительной для его лет. Его движитель загудел, и вторая лодка…

— В прошлый раз ты забыла упомянуть про дракона в подвале. Дракона, Арли! — Это был маленький дракон! — Он сжег половину моего плаща! — Ну вот видишь! Половину! Я же говорила, маленький! Я ухмыльнулся. Хоть это и обманка, но… Боги, как же я скучаю по твоей болтовне, Арли… Реальность дрогнула.…

Но мысли останавливаются на одном предмете. — Баронесса, — говорю я не торопясь. — У меня много чего есть. Конкретизируйте, пожалуйста. Её холодные глаза не отрываются от моего лица: — Не играйте со мной, граф. Моё фамильное жемчужное колье. Оно пропало из моей спальни три месяца назад. Полиция…

С тех пор утекло много воды, поменьше, чем в Тихом океане, но побольше, чем в Байкале. Афанасий ушёл в отставку и возглавил Вяземских, лихой рубака Акишка стал уважаемым боярином Акинфеем Нефёдовичем, полковником в отставке и главой рода, а Ванька — двухметровым мужиком с пудовыми кулаками и характером…

— Да, конечно. Сейчас мы подберем вам персональное предложение… — Мои критерии: быстрая оборачиваемость и высокий процент. Готов вложить шесть миллионов. В конце концов, мы утрясли все детали, открыли мне дополнительно еще три счета: обычный и два инвестиционных. Доход от инвестиций должен был покрыть…

А теперь ещё было бы здорово и выгулять её как следует. Поэтому выполнял любые пожелания моей княгини. — Скажу, что пора выдвигаться, — заявила она, — готовы нас принимать на той стороне? — Сейчас увидим. Одновременно с ответом потянулся Силой к порталу. — Хм, а портал не работает, — обозначил…

Разговоров не было слышно, но и так было понятно, что Цаплин подал отмашку к началу некой операции. Как мы тогда с коллегами и предполагали. «Зачем мне лабиринт подкинул эту сцену?» — подумал я снова. Неожиданно картинка изменилась. Лес пропал и вместо него появилась столица, какой она была очень…

Дэмион смотрел в пол, и его челюсти были сжаты так крепко, что я слышал, как скрипят зубы. У парня хорошие задатки, не будь у него передо мной долга, из него вышел бы отличный клинок. Если будет упорствовать, то из него всегда можно будет сделать духа-раба. Мои мысли прервала Алиса, которая пантомимой…

— Как это исчезла? — недоверчиво переспросил я, едва не прикусив клацающими зубами кончик языка. — А вот так, — с хитрым прищуром развел руками носатый старый иудей. — Как только ты с алтаря исчез, буквально минуты через две в ворота наши снаружи кто-то яростно заколотили. Поначалу подумали: нежить…

Обе девушки переглянулись. По их лицам было видно, что они не совсем понимают концепцию «расходного» оружия в моём исполнении. — Например, Абсолютный Разрез, — пояснил я. — Техника, которая вкладывает всю силу в один удар. Меч после неё рассыпается в пыль. Я не собираюсь использовать для этого Клятвопреступника.…

Нет! Не знаю, откуда взялось это слово. Может быть, из последних остатков воли. Может быть, из упрямства, которое было моим проклятием и спасением всю жизнь. Я не боролся с Бездной — это бесполезно. Нельзя бороться с тем, чего нет. Вместо этого я утверждал. Я существую. И вспоминал. Лицо…

— Ваше величество, мы с матушкой пришли за справедливостью, но в начале хотели бы помочь вашему горю, позвольте вылечить принцессу, — юноша склонился в глубоком поклоне, как положено, опустившись на одно колено. — Если навредите принцессе, вас ждет страшная смерть! — предостерег суровый начальник охраны.…

— Зато мы знаем, где находятся те, кто отдаёт приказы, — я достал магофон и начал набирать номер Коршунова. — Идея проста: мы захватываем руководителей Гильдии и навязываем им свои правила. Они привозят всех детей — или их верховные лица умирают. Одного за другим. — Атакуем напрямую? — Ярослава чуть…

— Сможем ли мы доказать прямое участие русских или китайцев на стороне бунтовщиков? — Генрих Винчестер прикидывал дальнейшие действия. — К сожалению противник действует предельно аккуратно, со стороны все выглядит как самостоятельный бунт тамилов, — покачал головой директор Ми-6. — Ваше величество,…

Посланник не двинулся с места. Стоял неподвижно, как статуя, глядя мне вслед пустыми глазницами. * * * Командирский шатёр был тесен для всех, кто собрался внутри. Масляные лампы отбрасывали на стены дрожащие тени, воздух пропитался запахом табачного дыма и кофе. Я стоял у карты, разложенной на походном…

— Пусть и все ночи я провела без сна… Билибин играл желваками на скулах и бешено крутил глазами, отчаянно пытаясь взять себя в руки. Никон улыбался под своими пышными седыми усами, а его шрамы причудливо изгибались от этого. Он выглядел, как шкодливый мальчишка, который увидел достойную шалость другого…

Вот такая вот незамысловатая клятва-присяга. Которая прекрасно отражала всю суть моей дальнейшей службы и жизни. Служить, защищать и сдохнуть. Другого не дано. Это билет в один конец. И другой жизни не предвидится. А жизнь, судя по всему, у меня должна быть короткой… Насколько я узнал, в моем Роду со…