Звездный меч
Шрифт:
Но вторым своим повелением глава правительства в изгнании подтверждает легенду, сотворенную вольными. По всей подземной штаб-квартире реставраторов распространяется известие, что возвратившемуся цесаревичу придана соответствующая личина (рожа!) в целях конспиративных. Для маскировки, утайки, введенья вражеских сил в заблужденье.
И третьим велением остававшиеся на орбите члены Экипажа (даже Зигзаг!) были приглашены вниз. «Погостить».
Передислокация свершилась молниеносно и бескровно, ибо не боится смерти только полный кретин, а в Экипаже, средний IQ членов которого приближается к полутора сотням, таковых не сыскалось.
Реставрационный
(Выполненного успешно. По версии, всем этим герцогам, князьям, маркизам, директорам, суперграфам, баронессам, председателям правлений, виконтессам и маркграфиням представленной.)
Возвратившего реставраторам ещё один Свет и потому — увенчавшегося триумфом.
Так сказать.
Номи стояла во втором ряду, за спиной Сола, расположившегося рядом с Ррри. Она почти не слушала разлагольствования аристократов, которые даже не соизволили предложить присесть десятке гордунов (Перебор, само собой, не присутствовал, с комфортом почивая в шикарных покоях, спрятанных в недрах тайной базы). Зато она внимательно разглядывала членов Совета.
Помимо лорда Ланселота, присутствовал ещё один роальд и две женщины, которых Номи идентифицировала как роче. «На меня чем-то похожи, — подумала она. — Метиски-мулатки... Интересно, ведомо ли экскалибурцам, сколько поколений тому назад впервые произошло смешение двух рас? Кто был(а) перв(ой)ым плодом „лихорадки джунглей“, поразившей разнополых особей двух чуждых рас?..»
Живущие в Освоенных Пределах разумные существа хорошо знакомы с жизнеописаниями собственных предков (хотя иногда не очень-то и хочется знать биографии кое-кого из них), потому что в компьютерных анналах Сети ОП чуть ли не навечно сохраняется всяческая информация.
И если кто-то когда-то был внесён в файлы, то надо очень постараться, чтобы из них исчезнуть. Уметь надо. Что дано не всем, далеко не... А если нанять профессионала, способного подчистить базы данных, то — весьма дорогое удовольствие.
«А здешние, — подумала Номи, — долгое время были за пределами».
Наверняка немалые участки информационного поля не уцелели. Хотя — сохранились же ярко выраженные признаки древнеземной англо-саксонской культуры... Впрочем, это-то как раз не удивительно. Многие черты национальных менталитетов сохранялись во множестве мест, ведь в эпоху Первой Волны Освоения планеты зачастую колонизировались «землячествами».
Не случайно же среди названий давно освоенных миров столько словосочетаний с первыми компонентами «новый», «новая», «нова», «неув», «нувель», «нойе», «нью»...
Не менее часто дальнейшим обустройством миров занимались выходцы из различных, но ментально и лингвистически родственных стран. Партии переселенцев во времена Второй и Третьей Волн Освоения прилетали на определённую планету, уже колонизированную и наречённую понятным, близким именем. Переселялись они, уповая на то, что обретут здесь родину, пусть новую, но похожую на привычную...
«Какими методами творилось упрочение Освоения и раздвигались Пределы в последующие „волны", лучше всего узнавать в Чёрной Энциклопедии, — подумала девушка, — лишь там правда содержится!» — и мысленно плавно вернулась к межрасовым бракам...
Несколько десятков из тысяч и тысяч гуманоидных
рас, «открытых» землянами, оказались физиологически и эстетически совместимыми с человеками. Далеко не все совмещались полностью, на генетическом уровне, и потому семьи, образованные потомками землян обоих полов с горисстиан(к)ами и лигей(цами)ками, например, в основном предпочитали не заводить собственных детей. Но по меньшей мере с двумя дюжинами иных биовидов человеки великолепно сочетались во всех смыслах, и...«О чём это я?! — спохватилась девушка. — Нашла время и место, тоже мне, озабо... о-о-о...»
Когда вошёл ОН, Номи почувствовала ЕГО появление ещё до того, как увидела. В спину будто порыв горячего ветра ударил. И тут же, наслаиваясь, неприятное внутреннее ощущение, сродни тому, которое она испытала в ночном клубе вольных торговцев.
Словно кто-то попытался запеленговать её мозг напрямую, как электронный терминал. Ощущение тут же исчезло, Номи повернулась и увидела...
ЕГО.
ОН был великолепен не менее, чем когда она ЕГО увидела впервые. Воплощённая грёза, её любовник из снов, долгожданный идеал. Увидев ЕГО на секунду в том клубе, она тотчас поняла: ОН!!! И даже обрадовалась быстрому исчезновению идеального принца из сказки — не исчезни ОН куда-то тогда, в клубе, и одной девушкой во Вселенной наверняка стало бы меньше. Ещё в те насыщенные событиями сутки. На космическом перекрёстке Танжер-Бета...
— Милорды... миледи... — ОН слегка склонил голову, приветствуя Совет. — Прошу прощения за опоздание. Не могу передать, какую радость я почувствовал, получив сообщение, что мой любимый кузен Джон разыскан. Я безотлагательно поспешил в штаб-квартиру, один прямой прокол, и я здесь, но, поймите моё состояние, первым делом я поспешил к моему брату, и... — ОН замолчал. Грудь ЕГО прерывисто вздымалась от волнения.
«Хотела бы я-а... о-о-о... — в панике лихорадочно подумала Номи, — чтобы он когда-нибудь из-за меня так бурно взволновался!..»
— Мы разделяем ваши чувства, сэр Майкл, — без улыбки произнёс Джеймс Стюарт. — Присаживайтесь. Мы слушаем отчёт нанятой мною команды.
— Во дхорр хитрожопый, — пробормотал едва слышно Сол, — отчёт, урод, он выслушивает, ишь ты...
— Я могу продолжать? — невозмутимо спросила прерванная на полуслове Ррри. И продолжила — нарочито с полуслова: — ...льше всё упростилось гораздо. Наш ловкий субкарго, дождавшись удобного случая, устроил побег и увёл его высочество вниз, в долину. Испускаемое шаманом камуфлирующее излучение ослабело, и мы сумели точно навести пеленг. Соблюдая должное почтение, мы доставили его высочество лично милорду Джеймсу, как и было оговорено во втором пункте вышеупомянутого контракта. Выполнив тем самым первый и второй пункты, мы вправе счесть аннулированным третий пункт, налагающий более чем жёсткие санкции за невыполнение первых двух. Теперь, леди и джентльмены, я предлагаю вам всемерно сосредоточить своё внимание на вышеупомянутом примечании, именуемом третьим пунк...
— Страсть как любит торговаться, — прошептал Фан, стоящий рядом с Номи, прямо за мохнатой спиной суперкарго. — Не покупать, собственно, а торговаться. Сейчас будет супершоу. Держитесь покрепче за кошельки, господа и госпожи реставрационные «костюмы»...
И супершоу началось. Профессионалка межзвёздной торговли вступила в схватку за фрик — так на родной планете Номи называется реальная прибыль. На спейсамерике. Каковым наречием зрелище, собственно, и озвучивается.
Но девушке уже было не до торгового зрелища. Абсолютно. Все присутствующие в амфитеатре Совета исчезли для её глаз.