Знамение
Шрифт:
Держать их в ящике, подальше от политики, и ни в коем случае не давать им оружия. Эти слова она как-то сказал охотнику за головами Бобе Фетту. Теперь, когда она была в состоянии сделать именно так, это походило, все больше, на какую то странную и большую игру. Это, конечно, замечательно, что есть оправданный повод, чтобы надеть на них узду, но это что-то большее, чем она может себе представить. С ними, что-то происходит… Она вздохнула и покачала головой, ее распущенные волосы мягко раскинулись по плечам, а затем стала глядеть в тонированное, усиленное бронированием, транспаристиловое стекло спидера. Дорван опустил руку, чтобы погладить спящего зверька рядом с собой, и терпеливо ждал, когда она думала.
— Это
Хотя Винн кивал в ответ головой, но это не говорило, что он во всем согласен с ней, но его мнение, в данный момент, ничего не значило и они оба это знали.
— Мастер Кент Хамнер хочет встретиться с вами завтра. Вы согласны принять его?
Даала задумалась. — Нет, — сказала она. — По-моему, мой график встреч и так перегружен?
Её лицо при этом не выражало никаких эмоций, словно она была призраком. — Вы правы. Для встречи с ним у вас нет свободного времени, по крайней мере… — Он ввел какие то данные в инфопланшет, и посмотрел на нее вопросительно. — Еще в течение трех дней?
Джузелла Хорн будет заморожена, как и ее брат, уже через час. Хамнер решит собрать Совет джедаев, и, видимо, попробует связаться с Люком Скайуокером, хотя и понимая, что нарушает договоренности о его высылке. Для этого ему потребуются не более двух суток, учитывая, что большинство мастеров, в данный момент, находились на Корусканте.
Это давало ей один или два дня, чтобы позволить Совету джедаев вариться в собственном соку. Достаточно долго, чтобы время работало на неё, но в ответ она могла получить обвинения в своем бездействии.
— Отлично, — сказала она. — Я думаю, а не повысить ли вас в должности, Винн. Её лицо украсила улыбка, с помощью которой она все еще могла обольстить и ввести в заблуждение людей, практически любого возраста.
— О, пожалуйста, нет, мэм, — сказал он — его слова прозвучали совершенно искренне. — Право, меня устраивает и эта должность. Если вы повысите меня, то я должен кем-то командовать, а я не привык к этому.
Даала засмеялась.
ГЛАВА 5
ПЛАНЕТА КЕШ, 2 ГОДА НАЗАД.
Волны океана с шумом накатывали на берег и отступали. Этот ритм был еще древнее, чем происходившее на светло-лиловом песке. Солнце было ярким и теплым, но морской бриз остужал разгоряченные лица двух противников, стоявших на берегу.
Они стояли неподвижно, глядя друг на друга, словно каменные статуи; только волосы и тяжелые черные плащи колыхались на ветру.
Затем, словно по беззвучному сигналу, один из них сделал движение. Мягкий рокот океана прорезало резкое „вж-ж-ж“. На почти идеально симметричное, светло-лиловое лицо противника Вестары Каи внезапно легла бледно-зеленая тень. Вестара быстро активировала собственный клинок, отсалютовала противнику, стала в позицию и принялась ждать, кто сделает первый ход. Она слегка покачивалась на носках сапог, готовая прыгнуть влево, вправо или прямо вверх. Но ее противник не шевелился.
Солнце стояло в зените и палило нещадно, буквально физически давя с высоты. В тяжелых темных плащах было душно и жарко, но для Вестары снять одеяние было все равно, что отказаться от меча и от своего наследия. Одеяние было традиционным, древним, глубинным и ценимым атрибутом ее самой, и она была готова сносить причиняемые им неудобства. Племя уважало как красоту, так и силу; поощряло как инициативу, так и терпение. Мудрость состояла в том, чтобы знать, когда
какая из этих черт уместна.Вестара прыгнула.
Не на противника, а влево и мимо него. Она взвилась в воздух, сделала сальто и ударила с разворота. Клинок натолкнулся на клинок, раздалось характерное шипение. Вестара приземлилась — при ударе у нее слегка перехватило дыхание, — сделала кувырок и снова приняла защитную стойку. Но песок был зыбким, и она поскользнулась. Вестара выпрямилась в то же мгновение, но этого мгновения ее противнику хватило.
Он обрушил на нее град ударов, действуя больше на силу, чем на мастерство; все его стройное тело будто состояло из мускулов. Вестара парировала каждый удар, так что клинки, сталкиваясь, шипели и сыпали искрами, а под последний просто поднырнула. Легкость и проворство были ее союзниками, и она пользовалась ими без стеснения.
Наспех заплетенная коса растрепалась, и длинная каштановая прядь упала Вестаре на глаза. Это отвлекало, и она сдула волосы, едва успев отбить очередной мощный удар противника.
— Проклятье, — пробормотала она, отпрыгнув и перебросив меч в другую руку. Она совершенно свободно владела обеими. — Ты стал здорово фехтовать, Ари.
Ари Раас, ученик, выходец из местного — и покоренного — народа кешири и близкий друг Вестары Каи, улыбнулся:
— Я мог бы сказать то же самое о тебе, Вес, если бы не тот факт, что приземление на песок портит все каждый ра…
Она прервала его внезапным прыжком. Вскочив ему на плечи и удерживая равновесие с помощью Силы, она ударила мечом вниз, в точку между лопатками. Ари нырнул вперед, сбросив ее Силой, но кончик огненно-красного меча успел коснуться его одеяния. Ари выгнулся дугой и вместо изящного кувырка, неуклюже упал, мучительно скорчившись; даже учебные клинки причиняли серьезную боль.
В тот миг, когда Ари нырнул, Вестара взвилась в воздух; используя его же Силовой толчок, она сделала двойное сальто и уверенно опустилась на ноги. Вестара удовлетворенно хмыкнула и отбросила непослушные локоны. Ари закончил кувырок, перекатился на песке и вскочил на ноги. С грацией танцовщицы Вестара протянула руку. Меч Ари вылетел из его ладони и понесся к ней. Она схватила рукоять и приняла стойку Джар’Каи, готовая атаковать обоими клинками. Ари посмотрел на нее, вздохнул и опустился на песок.
— А ты слишком легко отвлекаешься. Сосредоточься, Ари, сосредоточься, — упрекнула его Вестара. Она сделала небрежное движение — всего лишь чуть-чуть вздернула голову — и в лицо Ари полетела горсть песка. Ворча, он выставил руку и отразил поток песчинок Силой.
— Это всего лишь тренировка, Вес, — проворчал Ари, поднимаясь и отряхиваясь.
— Просто тренировок не бывает, — возразила Вестара. Она выключила свой тренировочный меч и бросила Ари его оружие. Юный кешири, все еще имевший раздраженный вид, легко поймал рукоять. Вестара распустила волосы и взъерошила их, чтобы воздух проник до корней и охладил кожу. Затем ее длинные пальцы принялись заплетать косу — на этот раз как надо; тем временем Ари вытряхивал лиловые песчинки из собственных белых волос, спадавших на плечи.
— Сколько раз я тебе говорила? — продолжала Вестара, не прекращая работы. — Скажи это в присутствии кого-то из мастеров — и навсегда так и останешься Новичком.
Ари со вздохом поднялся и кивнул, признавая ее правоту. Ни его, ни ее еще официально не избрали в ученики, хотя оба уже много лет занимались под руководством разных мастеров; их сильные и слабые стороны изучались, анализировались и подвергались испытаниям.
Вестара знала, что в ее четырнадцать лет еще возможно — и даже вероятно — что какой-нибудь мастер официально выберет ее своей ученицей. Но задержка ужасно ее раздражала. Некоторых Новичков выбирали в куда младшем возрасте, а Вестара знала, что Сила в ней велика.