Знамение
Шрифт:
— Дорогие мои друзья и близкие. Если вы читаете это, значит меня уже нет в живых. За всю свою жизнь я не успела накопить больших сумм на счете, но это не значит, что мне нечего отдать. Своему племяннику, Дереку Коллинзу завещаю шкатулку секретов, в надежде на то, что однажды они помогут ему найти правильный путь. Эндрю Куперу, достанется мой любимец Том, который даже в самые трудные моменты жизни был всегда рядом, надеюсь он обретет нового преданного друга. — Мы с братом переглянулись. Он выглядел в точности, как и я — озадаченный и совершенно сбитый с толку.
Остальную часть завещания я прослушал, потому что не совсем понимал, для чего мне
— Интересно какими мотивами руководствовалась Мэй, когда завещала мне животное? Она ведь знала, что у отца аллергия. Что-то не складывается. — Его правда. Только вот мы давно уже не живем с родителями, а потому тут был какой-то скрытый умысел.
— А мне к чему шкатулка секретов? — Пожал плечами в недоумении, я был не особым фанатом любовных писем и сердечных терзаний.
Мужчина, зачитавший прощальное письмо покойной, тихо подошел к нам, чтобы сообщить дальнейшую судьбу завещанного.
— Молодые люди, мне неизвестен мотив вашей тети передать эти вещи, но они теперь ваши. — Он протянул шкатулку серого цвета из неизвестного металла в мои руки. Изделие было среднего размера из непонятного материала, достаточно тяжелое. — К сожалению, мы не смогли обнаружить ключ, но сканирование показало, что внутри находятся письма, печать и некоторые драгоценности. А ваше, хм… завещанное, находится в соседнем помещении. Животное агрессивное и неуправляемое, так что его было трудно обуздать. Кот исцарапал нашего человека, но все же нам удалось отправить в переноску. — Вот так подарочек. Брат не приветствовал животных, но и не испытывал к ним отвращения, скорее был нейтрален, а теперь от него зависит живое существо. Надеюсь, он не отдаст его в приют, это все-таки память.
— Спасибо, — только и смог выдавить Эндрю. Потерянный взгляд направлен в одну точку, о чем он задумался?
Ближе к вечеру мы собирались в обратный путь, но делали это вместе с другом семьи, которому необходимо было попасть в Лондон по каким-то неотложным делам. Всю дорогу я пытался открыть шкатулку, но все мои попытки были тщетны, материал не поддавался ни ножу, ни огню, разбить ее было также невозможно.
Эндрю задумчиво смотрел в окно машины, размеренно поглаживая кота, который мирно спал на его руках. Удивительно, что его не исцарапал этот черный гладкошерстный комок с голубыми глазами и ошейником с маленькой медалью, на которой было выгравировано имя Том. Уж кто постоянно грезил о том, чтобы завести питомца, так это сестра Анны, но не он.
Я вспомнил про Кэтрин, о которой Энди постоянно тосковал, хотя и признавался в этом только Анне в своей привычной манере отшучиваться на все ее вопросы.
В последнее время часто думал о том, как мы сильно отдалились с братом друг от друга. Он жил какой-то новой жизнью, в которой словно не было места для старого доброго меня. Только сейчас вдруг заметил странное кольцо на его пальце, оно блестело черным цветом и навевало дурные мысли, но спросить я так и не решился.
Мысленно вернулся к моменту похорон. Увидев хрупкое и маленькое тело Мэй, сразу понял, что ее убили, истерзав тело. В животе зияла глубокая дыра, которую не была способна скрыть ни одна одежда или муляж.
Я пытался сложить все части воедино, но чего-то все время не хватало, у меня было недостаточно доказательств, чтобы связать несколько случаев между собой. Особенно учитывая, что родные отказались дать согласие на полный осмотр
тела.Долго блуждая по закоулкам памяти, не заметил, как задремал, мысли и воспоминания смешались с мелькающими тенями деревьев за окном.
— Беги! — Резкий крик в голове заставил пробудиться, но картина ничуть не изменилась. Кот все так же внимательно наблюдал за мной, а Эндрю смотрел в окно. Чей же голос тогда заставил меня пробудиться? Боковым зрением заметил какое-то движение возле машины, и это были отнюдь не силуэты пролетающих мимо деревьев. Расстояние медленно сокращалось между нами, но я не мог различить что же это было.
— Что за…
Я не успел привлечь внимание Эндрю, поскольку за моими словами крышу машины сорвало, Стэн резко ударил по тормозам и нас откинуло на сидения. Послышался дикий рев и от очередного удара машину закрутило вокруг своей оси. Сработали подушки безопасности, но толку от них уже не было. Лицо Стэнли было все в крови, он в бессознательном состоянии лежал на одной из подушек. Эндрю выскочил из машины, доставая клинок из-за пояса. Я нащупал нужную артерию на шее у водителя машины и почувствовал легкое трепетание под пальцами:
— Пульс есть, — Энди молча кивнул, оглядываясь по сторонам.
— Никого нет. Какого черта сейчас произошло?
— Очень странно, — согласился я. Вдруг в отдалении послышался дикий рев, который ни за что на свете нельзя было ни с чем спутать.
— Гончая, — в один голос произнесли с братом.
— Будет лучше, если мы оставим Стэна в машине, быстро произнес я, доставая свое оружие.
— Ты прав.
Я вылез и оказался позади машины. Сначала ничего не происходило, потом послышался дикий гул, а затем утробное рычание. Мы все же увидели источник звука.
Огромное животное в несколько метров в высоту несло за собой смерть и разрушение. Адская гончая приближалась к нам со стремительной скоростью, выворачивая из земли деревья как зубочистки. Мы заняли боевые позиции, готовые отражать любой удар, хотя я не рассчитывал на благоприятный исход.
Произошло неожиданное. Том, все время мяукающий у наших ног вдруг встал на дыбы и начал увеличиваться в размерах, пока не превратился в огромного льва, куда больше обычных размеров. Он преградил путь гончей, защищая нас от нападения. Началась схватка гигантов.
Во время битвы Том превращался в различных опасных животных неестественно больших размеров.
— Химера! — Наконец дошло до меня. — Том — химера!
Из-за ожесточенной схватки земля превратилась в месиво крови и шерсти. И тут все поле битвы залилось ослепительным белым светом.
Водоворот красок закружил голову, и мы очутились в особняке Ньюсомов, рядом были Эндрю, Стэнли и Том в своем привычном виде. Я в ужасе уставился на кровавое пятно, растекающееся от водителя.
— Кто-нибудь, позовите Ли, нам срочно нужна помощь! — Закричал Эндрю на весь дом, чтобы нас услышали. После этого он тут же начал звонить в коллегию, чтобы вызвать целителя.
Что сейчас произошло, почему на нас напала гончая? Кто был в силах вызвать ее из мира мертвых и натравить на двух обычных нефилимов, которые всего лишь возвращались с похорон тети?
На крик спустилась Лиллиан в помятом состоянии. Ее глаза расширились от вида окровавленного лица Стэна. Девушка поспешно подбежала к нам, а я, не дожидаясь вопроса расставил все по местам, чтобы не терять драгоценное время. Лиллиан не обладала исключительным даром исцеления, но все же ее магия могла помочь облегчить боль пострадавшего мужчины.