Чтение онлайн

– Пошли, отчего ж не пойти… А сейчас давай спать, – сказал Радимир и лёг прямо под стол.

А за окном уже занималась заря нового дня, и день этот не предвещал ничего хорошего…

– А ты, Радимир, оставайся у нас. Житьё у нас тут тихое, мирное. Так, изредка появится какой-нибудь соловей-разбойник – и всё. Девушки у нас тут хорошие, я вот на одной жениться хочу, её Настасьею зовут. Правда, она меня на десять лет моложе, но это ничего… А вот уже и дом старосты.

– Здравствуй, Боголеп! – поздоровался

Ариан с нестарым ещё старостой.

– Здравствуй и ты, начальник. Что, пришёл-таки с колдуном разбираться?

– Ага. Я слышал, их теперь двое?

– Да нет, иноземный маг помер девять дней назад. С тех пор Марвина в деревне не видали, затаился. Но ты всё равно сходи. Я с тобой не пойду – мне нужно с местным пьяницей Жданом разобраться.

– Ладно, мы к тебе ещё на обратном пути зайдём, – Ариан поправил висящий на груди знак воеводы и повёл Радимира на окраину селения.

Дом Марвина стоял за околицей, в лесу, на самом берегу Лесного Ручья. В нескольких метрах от берега над водой стоял маленький сарайчик, вроде сортира, из которого в воду уходило медленно вращающееся неотёсанное бревно. В глубине виднелось колесо диаметром метра полтора – два с шестью лопастями. Оно-то и крутило бревно.

– Во, видал что делается? Чёртово Колесо, – показал Ариан на реку, – а там, внутри дома и, говорят, в подвале, от него всякие механизмы работают и дьявольские молнии горят.

Дверь дома оказалась закрытой снаружи, и воины направились к стоящей поодаль приземистой круглой башенке…

Сотни, а может, и тысячи лет носился дух некроманта Магнуса над Землёй. Когда-то люди трепетали перед ним, его считали земным воплощением дьявола. Целые города падали перед ним на колени. Однажды он открыл путь через Пустоту к другому миру, но переоценил свои силы и его душа навеки отделилась от тела, а тело поглотила Пустота.… Сотни лет Магнус искал себе новое тело и не находил, а силы его истощались с каждым веком, ещё немного – и он исчезнет навсегда…

– Вон, видишь, – Ариан указал на поросшие мхом обгорелые брёвна, присыпанные камнями, – этот колдун здесь полгода назад свой сарай сжёг этими искрами. Я ему тогда говорю: "Кончай из воды огонь делать и этим огнём баловаться, а то всю деревню спалишь", а он мне: "Всё нормально, командир, я тут слишком толстую проволоку взял, серебряную. А надо было железную", а потом и говорит: "Я им могу во всей деревне лучины на свои светильники заменить, а они – говорит – глупые, отказываются". Ещё в деревне этого дерьма не хватало…

Ариан с силой нажал на здоровенный рычаг у двери башни, и внутри раздался звон и скрежет. Через минуту дверь открылась, и на пороге появился человек в чёрной одежде и грязном белом фартуке.

– А, командир. Здравия желаю! Слушай, командир, ты не мог бы зайти завтра? Видишь ли, я в трауре, у меня умер старый друг. Сегодня заканчивается девятый день, и я это… в общем, мне некогда….

– Слышь, колдун, ты бочку не кати, а то мы твою контору на хрен совсем прикроем, – поздоровался с Марвином Радимир.

– Ага, жители деревни снова тобой недовольны: ты реку какой-то пакостью загадил. А с месяц назад кто-то могилу старого Любомысла раскопал, говорят – ты, – вступил в разговор Ариан.

– Не-е, могилу я не раскапывал, что я, любитель покойников? А река… это у меня старый подвал размыло, склад. Там разные старые реактивы лежали…. Можешь не беспокоиться, стену я уже заделал, всё нормально. Но сейчас извини

меня, мне некогда. Прощай! – Марвин вернулся в башню и захлопнул дверь перед самым носом Ариана.

– Вот гад! Давай разнесём всё это к чертям собачьим! – Радимир с похмелья был страшен.

– Да ну его, пошли. Завтра ещё раз зайдём. А сегодня давай, тебя моим помощником оформим. И отметим это дело, разумеется….

Друзья двинулись в сторону пристани, надеясь добраться до Тиховодья засветло. Но лучше бы они задержались и вовремя остановили колдуна. Тогда всё могло бы быть по-другому….

Марвин вернулся в подвал. Стены помещения были выложены из поросшего мхом камня, местами между камней сочилась вода. В середине подвала стоял каменный стол с лежащим на нём телом Мансура. Рядом стояла большая тумбочка на колёсах, на ней были разложены диковинные (и не очень) инструменты. Всё это освещалось тусклыми угольными лампами, в которых, противно потрескивая, змеились электрические разряды.

Марвин снял с бока тумбочки два толстых, в верёвочной оплётке, провода. Один он приладил к серебряному листу, лежащему под трупом, а второй воткнул в его сердце – кожа на груди была разрезана. Затем колдун взял два таких же провода, свисавших с потолка, и прикрутил их к железным пластинам на тумбочке. Повернул рычаг на стене, тумбочка пару раз крякнула, и между двух угольных стержней заискрился разряд. Марвин удовлетворённо оглядел установку и достал из тумбочки ящик чёрного дерева, вынул из него человеческий череп, инкрустированный серебром и цирконием, со вставленными в глазницы рубинами, злобно светящимися в сумраке подвала. Чернокнижник открыл черепную коробку и вытащил из неё медальон в виде тускло-серого металлического диска, сплюснутого по вертикали, в который были вделаны два пересекающихся зигзага из какого-то чёрного камня, поражающего своей глубиной. Медальон изобиловал какими-то прорезями, видимо, был незакончен. Возложив на тело медальон, Марвин раскрыл толстый фолиант, покрытый человечьей кожей. Лоб некроманта покрылся испариной: он сам боялся сил, к которым хотел обратиться.

– Caput mortuum, imperet tidi Havok per vivum et devotum, serpentem! – Марвин прекратил чтение и, взяв в руку кисть из человеческой кости и волос, принялся обводить вокруг стола пентаграмму, то и дело обмакивая кисть в чашу с кровью. Эта кровь ему тяжело далась, ведь тринадцатилетняя девочка, у которой взята кровь, должна была остаться живой. А вы попробуйте выкачать из ребёнка литр крови, да так ловко, чтобы он не заметил!

– Aquila errans, Imperet tidi Havok per alas, tauri! – Марвин продолжил чтение. Кровавая пентаграмма начала тускло светиться, а амулет на груди трупа, напротив, стал втягивать в себя свет. Со всех сторон неслись свинцовые облака, собираясь над домом. Стремительно темнело….

…Магнус почувствовал где-то под поверхностью земли чужеродный пульс. Пульс манил к себе, обещая новое тело. В это место стекалась энергия, высасываемая из окружающего мира. Магнус видел паутину светящихся линий, которая сходилась на берегу маленькой речушки. И ещё Магнус слышал зов какого-то тёмного амулета, не принадлежащего этому миру. Амулет концентрировал энергию, накапливая её для создания силового потока между Землёй и Пустотой, но создаваемый им энергетический шар не был симметричен, и энергия рассеивалась по Вселенной. Но амулет звал Магнуса, и Магнус откликнулся на зов….