Злой город
Шрифт:
12
Посёлок проснулся среди ночи. От грохота, похожего на пушечный выстрел, донёсшегося с восточной стороны крепости. Грохнуло, но никаких последствий не последовало. И лишь утром, когда рассвело, часовой на дозорной вышке-водокачке сообщил, что по Дону пошёл лёд. И будут по нему льдины плыть долго, поскольку река течёт с севера на юг, и чем севернее, тем позднее она вскрывается. Так что, выждать ещё недельку, и можно ехать к Козельску.
Операция намечалась, надо сказать, очень и очень нетривиальная. Как раз из-за того, что на этот раз приходилось действовать не зимой, когда реки покрыты льдом. Если зимой, во время похода к Пронску, достаточно было закрепить металлические бочки
Это всё он просчитал давно, а за решением проблемы пришлось обращаться к Минкину у Барбарину. Точнее, идея-то у него имелась, требовались технические решения, способные воплотить её в жизнь. В результате на свет появились два уродца, вполне устроившие «воеводу». Плавающие прицепы-«сундуки» на колёсном ходу, сваренные из листовой стали (собственное производство обмазки сварочных электродов, довольно дрянных в сравнении с теми, что привезли из будущего, но вполне пригодных для работы, освоили ещё летом).
Прицепы одноосные, на простейшей раме из обрезков швеллеров, кузов к ней крепится болтами через резиновые прокладки. Рессоры (с уменьшенным набором листов), амортизаторы, колёса — от той самой «Шишиги», на которой бандюки когда-то, на свою голову, катались «гонять чуркобесов» в половецкое кочевье. Фаркопы у БМД имеются, так что цеплять дышла прицепов есть за что. Изготовление — Андрона, Бороды и Толика Жилина. Испытания на участке открытой воды водохранилища мини-ГЭС «баржи» прошли успешно, даже с перегрузом относительно расчётной полезной нагрузки.
— Главное — не бросьте их где-нибудь, назад обязательно привезите, — настаивал Юрка. — Это ж столько железа, которое можно на полезные вещи пустить!
В общем-то, излишнее требование. Бросать миномёты Сергей не собирается ни при каких обстоятельствах. Как и пустые бочки из-под топлива, которые тоже ещё очень могут пригодиться. Да и латунные гильзы пулемётных патронов теперь собирают, приспособив для этого холщовые мешки.
Пришлось уменьшить на одного человека расчёты миномётов. По сути дела, миномётчики, расстрелявшие взятый запас мин, должны были превратиться в десантников и в дальнейшем вести огонь из автоматов.
— Рискованно всё это, — качал головой Андрон. — Но раз уж принято решение о такой операции, то будем его исполнять.
— Ты, Андрюха, пойми: у нас просто не будет другого шанса «пощипать» не какие-то отдельные отряды монголов, а практически всё войско Батыя сразу. Оно же там семь недель простоит, дожидаясь, когда половодье закончится.
— А почему именно там?
— Ты на карту глядел? Путь на восток ордынцам Жиздра отрезала. У неё и в наше-то время ширина под Козельском метров сорок, а сейчас — и того больше. А какая ширина в половодье, я даже не предполагаю. Представляешь, сколько степняков потонет, если их в ледяную воду загнать, чтобы переправиться? А дальше на восток — ещё более полноводные Ока и Дон. Потому я и спокоен на счёт того, что они к нам полезут, когда мы их из миномётов
крыть начнём. В безопасности мы будем, если между нами река окажется.Путь неблизкий, вёрст четыреста «с хвостиком» придётся проделать, чтобы добраться до окрестностей Козельска. И если даже без дополнительной нагрузки вне дорог БМД движется со скоростью не выше 30–35 километров в час, то с прицепом придётся катиться ещё медленнее километров на восемь-десять. Плюс переправы, места для которых ещё нужно будет поискать, плюс леса в окрестностях городка. Так что дня четыре может уйти только для того, чтобы добраться до места. Пара дней — «навести шороха» в ордынском лагере. Так что на всё, про всё, «удовольствие» может растянуться на десять — одиннадцать дней.
Соваться наобум по совершенно незнакомой местности — значит, без толку переводить драгоценные топливо и моторесурс. Потому и пришлось искать проводников среди людей Коловрата. А поскольку свободных мест в «экспедиции» нет, все люди выполняют строго определённые функции, ещё и обучать их должности подносчика мин в составе миномётного расчёта. В общем-то, работёнка не сложная, требующая лишь физической выносливости: взять чугунную «рыбку», подготовленную снаряжающим, и поднести к «самовару».
Куда больше хлопот доставило обучение обращению с автоматом. Но если уж какие-нибудь бушмены или зулусы, только-только из каменного века выбравшиеся, с таким справляются, то это вполне по силам и русскому дружиннику тринадцатого века.
К сожалению, человека, который знал бы весь путь от Серой крепости до Козельска, не нашлось. Один хорошо знал местность от неё примерно до Мценска, а второй — от Новосиля до Козельска. Так что в каждом экипаже и миномётном расчёте будет по одному «местному».
Загвоздка только в том, что первым оказался… Артемий из Донкова, у которого не самые лучшие отношения с Беспалых и Жилиным, которого капитан назначил командиром экипажа второй боевой машины десанта. Толик неплохо проявил себя и под крепостью Воронеж, и в походе к Пронску, и в прочих операциях, включая поездку Минкина в Курск. Так что, как посчитал Сергей, вполне справится. Ну, и есть у парня ещё один огромный плюс: в технике прекрасно «петрит».
Проблему взаимоотношений бывшего дружинника князя Донковского с участниками похода пришлось решать совместными усилиями, привлекая для этого и Коловрата, и Крафта, завоевавшего уважение Артюшки тем, что был одним из тех, кто прошёл весь путь вместе с боярином. Вот они-то вдвоём и «наехали» на парня, требуя, чтобы тот не «пальцы гнул», не «держал фигу в кармане», а подчинялся обоим командирам машин беспрекословно (каждый проводник на своём «участке ответственности» будет ехать в машине Беспалых), слово кривого в адрес «нелюбимцев» не скажет. От его поведения зависит то, возьмут ли Артемия во вновь собираемую «рязанскую» дружину.
Желание присоединиться к походу высказывали, конечно, многие. Включая самого боярина, Крафта, пограничника Ефрема. Только Беспалых очень жёстко поставил условия отбора: лишь миномётчики, проводники и люди, знакомые с БМД и её оружием. Так что всем троим пришлось сожалеюще вздыхать из-за того, что не подходят под выдвинутые «воеводой» требования. К тому же, Коловрат только-только оправился от ранения и теперь усиленно восстанавливал мышечную массу и мастерство владения оружием. Да и людей ему требовалось «натаскивать» перед грядущими схватками.
В общем, как бы то ни было, а операцию подготовили, технику и людей, принимающей в ней участие, тоже. Потому тянуть с выходом до конца месяца, когда осада Козельска подойдёт к завершающему этапу, не стали. Десятого апреля, в хмурый и достаточно прохладный день, норовящий разразиться мелким дождичком, а то и снежком, перед крошечной колонной из двух БМД, волокущих за собой по прицепу, открылись ворота Серой крепости.
— Ну, что? Как говорится в анекдоте, «трогай», скомандовал Штирлиц водителю…