Чтение онлайн

В ответ на это Велена лишь вновь бросив на ведьму изучающий взгляд, хмыкнула.

— У меня похоже есть версия, но тебя она не порадует. Понимаешь, Марья, твой лес — один из крайних глухих лесов по краям королевства. Ближайший ведьмин ковен от твоего леса — это неделя пути на резвом коне. С другой стороны — лес с таким ведуном, что он сам упыря магией иссушит и скажет, что так и было. А теперь смотрим на тебя — одинокая деревенская ведьма, в жизни не бравшая в руки оружие и не готовившая боевых зелий, и благодатный чистенькой лесок, в котором даже леший, лет сто никого не убивавший, похож на добренького дедушку, — привела факты и подбила итоги Велена, очень грустно и понимающе улыбаясь. —

Так что, скорее всего, дело как раз в тебе и мирной нечисти, — это к сожалению было общеизвестным и неприятным фактом. Тот самый ведун, живущий в неделе пути от этого леса, человеколюбием не отличался. Фаригор вообще был известен своей философией: «Кто ко мне с топором… Тот топор из своей жопы долго не выдерет!» То есть, гадом он не был и общечеловеческие законы чтил. Но любых чужаков в своем лесу фильтровал и проверял так, что куда там некроманту залетному зайти! Да ступи на землю его леса маг, он бы тут же примчался с дубиной в одной руке и с лешим под ветку в другой. Здесь же было… Тише. Значительно тише и добрее.

— То есть, мы должны быть злыми, чтобы защитить свой лес? Убивать людей, морочить, топить, есть… брррр… — ведьма передернулась от таких перспектив. — Но в таком случае, чем мы станем лучше, чем тот самый некромант или кто он там?

— Нет… Идти в разнос вовсе не нужно, — помогала головой в ответ воительница. Да, ситуация и правда получалась непростая. Не сказать, что для Велены это было впервые. Отнюдь. Но когда имеешь дело с изгнанными некромантами, стоит предусматривать абсолютно все возможности, связанные с ними.

Марья задумчиво потарабанила пальцами по лавке. Да уж, ситуация откровенно хреновая. Но и становиться злой мифической чувырлой у нее не было никакого желания. Зачем бы? Почти тридцать лет прожила человеком, зачем становиться монстром? Что ж, путь зла не для нее. Зло злом не перебьешь, как ни бахвалься. Это будет просто еще одно зло, прикрывающееся благими намерениями. А потому… Женщина вернулась к книге и задала вполне справедливый вопрос:

— Какие есть активные способы защитить свое жилище от некросилы?

Книга довольно быстро выдала ответ, правда нарисованные там формулы сильно смутили Марью. Она задумчиво полистала желтые страницы, усеянные почти непонятными словами, формулами и графиками, а потом, отчаявшись там понять хоть что-то, просто сунула книгу под нос следовательнице.

— Может ты лучше поймешь всю эту белиберду?

— Да мне и понимать не обязательно, — Велена со вздохом посмотрела в книгу, вчитываясь в графики… — Достаточно приготовить амулеты из осины, вербены и серебра. Попросить лесную нечисть растащить по лесу, закопав часть в земле. И ещё точно такие амулеты раздать деревенским, попросив закопать по амулету под калиткой, — Велена перевела дух. — Защита простая, но затратная.

— Хм… осины у нас достаточно, вербены тоже. А вот где взять столько серебра, я без понятия, — потерла виски и лоб Марья, пытаясь не заснуть и не забыть о чертовом зайце. — Разве что грабануть королевскую казну, но мы еще до этого маразма не дошли.

— А можно ещё вместо серебра использовать кровь ведьмы, но мне кажется, на сто с лишним оберегов тебя тоже не хватит, — теперь грустная усмешка на лице Велены стала заметнее. — Понимаешь, не нужно становиться злом, чтобы защититься от него. Просто для многих это самый лёгкий выбор.

— О, крови я тебе нацежу, — усмехнулась ведьма. — Можно же не сразу всю с меня сливать, а постепенно, до полнолуния осилим наделать амулетов. Что-то мне подсказывает, что главную гадость нам сделают именно на полнолуние. И кстати, зачем сто амулетов? Почему именно сто? Это имеет какое-то значение?

— Да, у меня на счёт полнолуния тоже

мысли не радужные, — пробормотала сначала следовательница, отходя с дороги, и пропуская ведьму к печке.

Марья наконец вытащила несчастного зайца, принюхалась и потыкала ножом. Мясо уже было достаточно мягким и фактически съедобным. Теперь можно и спать.

— Все, ешь, если хочешь, а я на боковую, — вздохнула ведьма, рассматривая многострадального зайца и Тишку с голодными умильными глазами. Отчего-то Марья была уверена, что кот совсем не голодал, просто выделывается. Быть может потому, что брюхо прохвоста было подозрительно округлым.

— Да нет, число не критично, но смотри — нужно закопать в каждом дворе по амулету и распространить их по всей твоей части леса, — Велена, вздохнув, посмотрела на зайца и молча накрыла тяжёлой чугунной крышкой. — Уверена, это очень не мало. А ещё такие амулеты можно продавать всем, кто направляется в лес. По грибы, например, — договорив, воительница зевнула и поползла в сторону печки. Хотелось скрутиться в комок и спать. Да уж это был очень долгий день…

– -------------------------------

*- пошлые, неприличные темы. Сама в шоке от слова)))

Проснувшись поздним утром, Марья выползла во двор, умылась и принялась за заброшенную стирку. Ночной дождик наделал во дворе множество луж, которые приходилось огибать, чтобы не замочить ноги. Самая большая лужа воскресла у ворот, превратившись в разливное море и полностью заблокировав проход к ведьминому дому.

Трава во дворе светилась и блестела под солнцем от капель росы. Мокрый, с торчащей шерстью, взъерошенный Тишка носился по траве, гоняясь за какой-то мелкой птичкой. Присмотревшись, Марья отметила вполне так жизнерадостную синичку и решила оставить кота в покое. Пусть балуется, если бы захотел, то уже поймал бы.

Она развесила выстиранную одежду на протянутых между столбиком и воротами веревках и только тогда оглянулась на непонятную тень у ворот. Тень была очередным деревенским страдальцем, всю ночь квасившим, а теперь пришедшим либо похмелиться, либо продолжить банкет.

— Чего надобно? — громко крикнула Марья, рассматривая довольно потасканного мужика. Даже сразу не признала, такой тот был заросший и черный от запоя. — Прохор, ты что ли? — прищурилась от солнца ведьма.

— Я, Марья, я. Вот, пришел… — мужик бултыхнул в воздухе пустой фляжкой. — …значится, за помощью…

— Понятно с тобой все. Давай рассолу вынесу? — женщина посмотрела на не внушающую доверия лужу и решила, что с другой стороны двора выйти будет надежнее.

— Можно, — усмехнулся мужик, показывая дырку, оставшуюся на месте пары зубов. — Но и настоечки твоей, фирменной… рябиновой… не помешало бы…

Велена выползла получасом позже, страшная, бледная, шатающаяся, с горящими ярким лихорадочным румянцем щеками. Ясно, что вчерашнее приключение с пробегом по лесу и прочей глупостью ей здорово аукнулось. Она тихо прокашлялась, ища глазами Марью, и, шатаясь, потопала к бочке с водой, что стояла на улице. Пить хотелось немилосердно. Даже самый горький отвар сейчас казался пределом мечтаний!

Ведьма вышла из кладовой, нагруженная бутылью с настойкой, оценила состояние подопечной, мысленно кивнула сама себе, и перелила настойки из бутыли мужику в флягу. Тот неловко потоптался за забором, со стороны, свободной от лужи, и сунул флягу в дырку между старыми досками. Получив вожделенный напиток, пропойца сунул в ту же дыру шершавую грязную ладонь с монетами, которые ведьма сгребла, скрывая радость. Пригодятся, ой, как пригодятся. Пожалуй, стоит сделать еще этой настойки.