Жрец двух богинь
Шрифт:
— Если смотреть на него с балкона третьего этажа, то можно увидеть герб нашего рода!
— Ты рассматривал его с балкона?! — насмешливо переспросила Верховная и «расстроено» захлопала ресницами.
— Я — нет!!! — мгновенно сообразив, куда она клонит, воскликнул Гийор и, развернувшись на месте, указал рукой в сторону крыши. — Видишь два «хвоста ласточки» справа от сторожевой башни? Я ложился между ними и наблюдал за гуляющими гостями.
— Просто наблюдал?
— Ну-у-у… не всегда. Иногда отправлял в особо понравившиеся прически больших жуков или ящерок, пару раз «разукрашивал» наряды особо вредных подруг моей мамы угольной пылью и так далее.
— Что значит «И так далее»? — возмутилась Наргиса. — Рассказывай. Во всех подробностях. И не забудь сводить нас на крышу, дабы мы смогли представить твое прошлое таким, каким
…Выполняя просьбу подруги детства, сразу после прогулки по лабиринту Тамм поднял жриц и следующих за ними Защитников на крышу особняка и дал возможность полюбоваться парком и окрестностями поместья с высоты птичьего полета. А когда дамы залюбовались виднеющимся вдали королевским дворцом, заявил, что ужин подадут прямо сюда. И приказал слугам тащить на крышу все, что необходимо для вечерней трапезы.
Сидеть в уютных креслах, пить легкое вино, смотреть, как на город опускается ночь и перешучиваться было так приятно, что несколько следующих мерных часов Наргиса не ощущала течения времени. Воспоминания о детстве, добродушная «грызня» и легкий, ни к чему необязывающий флирт, щедро приправленные по-настоящему теплыми улыбками Гийора и искорками смеха в глазах Янинки, расслабили Верховную настолько сильно, что в опостылевшее настоящее она вернулась только после того, как перестала видеть лица собеседников. Вернее, когда кто-то из слуг принес и поставил на стол масляный светильник, и она, подняв голову к звездному небу, вдруг сообразила, что засиделась чуть ли не за полночь!
Прерывать приятное общение и возвращаться в монастырь не было никакого желания, однако женщина привычно загнала свои чувства в оковы воли, жестом попросила Гийора ненадолго прерваться, поблагодарила его за приятный вечер и сказала, что им пора.
Процесс прощания понравился ничуть не меньше затянувшегося ужина — за все время, которое понадобилось его слугам на то, чтобы запрячь в карету четверку лошадей и подать ее к парадному входу, он ни словом, ни жестом не испортил очарования ночи. Наоборот, дал почувствовать, как приятно ему было вернуться в счастливое прошлое, заявил, что восхищен умением Гисы выбирать себе достойных подруг, и посетовал на то, что не может познакомиться с их общим мужем. Естественно, не забыл и о долге гостеприимства — сказал, что двери их городского особняка всегда открыты для них обеих, и высказал пожелание, что ему удастся хоть немножечко сгладить тяготы разлуки с любимым мужчиной.
В общем, когда карета выехала за ворота поместья Таммов, Верховная откинулась на спинку сидения и требовательно ткнула коленом в бедро подруги.
Рыжая, лицо которой в кромешной тьме выглядело едва заметным овалом, еле слышно вздохнула.
— Это и так понятно! — возмутилась Наргиса. — Я спросила, что ты думаешь о Гийоре!
— Дотрагиваться до него я поостереглась. Не хотела портить настроение ни себе, ни тебе… — после небольшой паузы призналась Янинка. — А так, со стороны, он выглядел очень даже достойно.
— Хотя… — почувствовав в ее словах какую-то недоговоренность, подхватила Верховная.
Рыжая чуточку поколебалась и все-таки продолжила:
— Те чувства, которые как-то связаны с вашими общими воспоминаниями, вне всякого сомнения, были настоящими — он помнит детство, свою влюбленность в ту, мелкую, Гису, и восхищен красотой нынешней. А все остальные были какими-то пустыми! Да, он сын посла, да, привычка держать лицо должна была въесться в кровь, но… коробит. До сих пор. Впрочем, вполне возможно, что я просто сравниваю его с Лорри, а изъяны придумываю, чтобы Берген казался еще лучше.
Верховная задумчиво уставилась окно, некоторое время невидящим взглядом смотрела во тьму, а затем негромко призналась:
— Я его тоже не читала, жутко боясь почувствовать грязь еще и в нем. И в следующий раз не буду. Иначе…
Закончить предложение женщина не смогла — не подбирались слова. Поэтому сглотнула подступивший к горлу комок и замолчала. Прекрасно зная, что Рыжая без какого-либо труда домыслит то, что она не досказала. Так оно, собственно, и вышло — через несколько мгновений, когда пауза излишне затянулась, тишину разорвал тяжелый вздох Янины:
— Иначе мы сойдем с ума от одиночества…
Глава 8
Глава 8. Принцесса Лауда Хамзай.
14 день месяца Великой Суши.
Для того, чтобы пересечь границу
между королевствами, нам потребовалось ни много ни мало шесть мерных колец! Нет, церемония прощания с нашими дворянами и десятком Безликих заняла от силы рисок семь-восемь: кортеж остановился рядом с мокрой покосившейся будкой, украшенной розовыми ленточками и букетами полевых цветов, я в сопровождении Лорака вышла из кареты, спряталась от дождя под огромный зонт, сказала каждому соотечественнику и соотечественнице по паре теплых слов, поблагодарила телохранителей за службу и помахала всем им ручкой. Увы, надежда на то, что вторую сторону границы мы проедем столь же быстро, умерла в жутких корчах буквально через сотню ударов сердца: не успела я качнуться в сторону своей кареты, как Айвер подвел ко мне распорядителя церемоний, приехавшего «из самой столицы», а тот дал почитать толстенный свиток с описанием церемонии Первой Встречи!Мои попытки объяснить, что встречи хватит и одной, встречать меня должен не кто-нибудь, а муж, причем не в какой-то там дыре, а в самом Оже, и что на улице, в общем-то, непогода, были проигнорированы: меня проводили на территорию Хамлата, подвели к краю огромной лужи, за которой стоял насквозь промокший шатер, и захотели отдать на растерзание целой толпы мокрых куриц, вооруженных расческами, ножницами, портновскими мерными веревочками и влажными полотенцами!
Если бы не моросящий дождик с на редкость холодным ветром, портившие мне настроение двое последних суток, и не редкая бесцеремонность моих новых соотечественниц, рванувших ко мне чуть ли не бегом, я бы, наверное, позволила им сделать то, что планировалось. Но когда две деревенщины, не спрашивая разрешения, попытались подхватить меня под локти и потащить прямо по грязной воде, а третья, выхватив из-за пояса ножницы, решила разрезать шнуровку моего платья еще на улице, я вышла из себя. Вернее, из себя вышли мы с Лораком: он скользнул навстречу дуре с ножницами, выбил их из руки хозяйки, уткнул в горло острие метательного ножа и абсолютно равнодушным тоном сообщил, что любой, кто прикоснется ко мне без его разрешения, умрет. А я заявила распорядителю, что этих клуш можно отправлять по домам, так как к церемонии меня будут готовить сестрицы и наперсница.
Не знаю, с чего, но он решил, что я торгуюсь, и попытался настоять на своем. То есть, всплеснул руками, открыл рот, чтобы произнести что-то очень и очень убедительное, и… сел в лужу! В прямом смысле этого выражения. После чего был ошарашен предупреждением моего Защитника:
— Еще одно резкое движение в непосредственной близости к ее высочеству — и вы лишитесь и рук, и головы!
Хамлатец внял. В смысле, осторожно встав на ноги и с болью во взгляде оглядев свой сильно пострадавший костюм, на всякий случай убрал руки за спину. Но доказывать, что мои девочки «клуш» не заменят, ибо те знают, что со мной НАДО делать, не перестал. И совершенно зря: как только он начал повторяться, я вперила тяжелый взгляд в Айвера и предупредила, что мое терпение подходит к концу.
Советник понял недвусмысленный намек, рыкнул — и меня оставили в покое. Вернее, выделили помощницу распорядителя и униженно попросили прислушиваться к ее советам. Я сказала, что постараюсь, но ничего не обещаю, прошла в шатер и оставила «советницу» перед входом в «купальню».
Пребывание в стылом «помещении», которое «знающие» хамлатки не догадались согреть, я пережила более-менее неплохо, но только потому, что Лорак постоянно подливал в мою бочку кипятка. А после того, как я из нее вылезла, заставил выпить кубок горячего вина и добросовестно растер сухими полотенцами. Зато потом начался кошмар: пока девочки подгоняли по фигуре роскошное белое платье, собранное на живую нитку, укладывали волосы и украшали меня драгоценностями, я чуть не сдохла от холода. Ну, а три мерных кольца, проведенные в дамском седле на пронизывающем ветру перед парой десятков местных дворян, если и согревали, то только лишь ненавистью, которую я испытывала к тем, кто придумал эту пытку. В общем, к концу первой половины никому не нужной церемонии я была мокрой насквозь, промороженной, как пашня в середине зимы, и злой, как сотня бешеных псов. Поэтому от торжественного ужина в харчевне ближайшего постоялого двора отказалась наотрез, развернула на месте кобылку и, с большим трудом удерживаясь в дамском седле, поехала к своей карате. А когда спешилась, из последних сил зашла в «гостиную» и поняла, что та успела остыть, чуть не расплакалась.