Желтая зона
Шрифт:
Последовала короткая перепалка, наконец, эти защитники чужого дела решили пропустить его. Один из них ткнул копьем в брезент (к счастью для меня, тупой стороной). Удар пришелся мне в плечо. Вскоре мы уже ехали по дороге. Телега подпрыгивала на ухабах, и каждый толчок все глубже вжимал мое тело в мусор и камни на дне телеги. Я осторожно приподнялся, чтобы выглянуть в отверстие в брезенте, и увидел, как за поворотом дороги скрывается отряд мятежников.
– О'кей, ребята, – сказал я остальным. – Отсюда идем пешком.
Никогда еще свежий воздух не казался мне столь упоительным. Мы потратили
Мы спрыгнули в канаву. Мимо нас прошли десять неряшливо одетых солдат; они были похожи скорее на бродяг, чем на хорошо дисциплинированных военных.
– Ну, что скажешь, Энди? – обратился я к видавшему виды человеку, прожившему трудные годы, которого я все еще по привычке считал своим молодым лейтенантом.
Он осторожно прополз вперед так, что мог говорить прямо мне в ухо.
– Я возьму на себя того сосунка с голубой полосой, – ответил он.
– Нам надо взять каждому двоих, – сказал я. Он согласно кивнул. Я шепнул о наших планах Гасу и Мари – она непременно хотела принять участие в драке. Доктор Смовия не возражал, хотя и не был в восторге. Он спрятал Минни за кустом и приказал ей не высовываться.
– Мы встаем и тихо следуем за ними, – сказал я. – Я беру двух последних, а ты, Энди, – следующую пару. Удар наносим быстро и сильно.
Мы подобрали себе тяжелые палки длиной фута по два: рядом полно было обрубков поваленных сосен. Я выскользнул из зарослей и пристроился к замыкавшему строй парню. Успех мне не очень-то сопутствовал – не успел я замахнуться, как он обернулся и увидел занесенную над ним дубину. Он взвизгнул, тщетно пытаясь увернуться, его услышал следующий, который тоже повернулся, так что второй сильный удар пришелся ему между глаз. Энди рванулся за мной и свалил своего парня с голубой полосой на спине, потом еще одного, а потом пошла драка без правил.
Одна из крыс попыталась бежать, но я подставил ногу, она упала, я схватил мерзкое животное за шиворот и коротким ударом в его хилые кишки вышиб из него желание драться.
Он пробовал укусить меня в запястье и одновременно что-то сказать. Мне удалось разобрать несколько слов:
– Три Закона. Мы не гонимся за вами, чужеземец! Я майор Лет, я из Лояльной Оппозиции!
Он вывернулся у меня из рук и с криком бросился к Гасу, который душил одну из крыс, а по рукам его струилась кровь из укусов на плечах.
– Мистер Гас! Это я, ваш спаситель, Лет! – Он пытался высвободиться, но я держал его крепко.
Гас, с красным от гнева лицом, был настолько поглощен своим занятием, что не обратил на майора никакого внимания. Тут подскочил Бен и попытался крикнуть что-то, чтобы мы его услышали, но в этом бедламе визжащих крыс и рассыпающих проклятия мужчин это было не просто.
– Ошибка! – кричал он. – Эти парни на нашей стороне!
Я отшвырнул Лета в сторону
и наступил на него. Он пытался укусить меня за щиколотку, но я пнул его под узкий подбородок.– Не дури! – сказал я ему грозно.
Он с ненавистью взглянул на меня и переключил свое внимание на Бена. Не сводя с него глаз, он стал что-то быстро объяснять ему своим противным тявкающим голосом. Мне трудно было понять его.
Бен сказал:
– Полковник, – но тут же замолчал и нанес Гасу сильный удар, так что тот свалился на землю. Затем он продолжал:
– Эти парни – все, что осталось от королевского гарнизона. Они, конечно, против двухзаконной нечисти, и не одобряют набеги за рабами. Вот этот майор, – он помог успокоившемуся офицеру подняться на ноги, – дал нам убежать. Они помогут нам попасть в город и напасть на бандитов.
Я поверил ему, когда и Мари подошла к нам и подтвердила его слова. Она взяла его за руку и улыбнулась ему. Она, конечно, была далеко не красавица, но улыбка у нее была хорошая. К ее дубинке прилипли клочья крысиной шерсти. Отличный воин!
– Майор Лет отпер дверь нашей камеры, – сказала она. – Вначале мы ему не поверили, думали, что он хочет нас заманить в ловушку и убить «при попытке к бегству». Но когда мы увидели, как он повалил капитана двухзаконников, мы поняли, что он с нами заодно. И ведь у него есть причины ненавидеть их. Я верю, что он поможет нам напасть на мятежников.
Мы потратили еще несколько минут на то, чтобы восстановить порядок. Парни Лета, изрядно потрепанные, выстроились неровными рядами, а мы окружили их. Смовия занялся дезинфекцией укусов, а потом я позволил ему залепить раны на головах крыс – кровь, сочащаяся из них, заливала им глаза. Последним отпустил свою добычу Энди; Смовия напомнил ему, что именно этот отряд прошел мимо их домика в лесу и сделал вид, что ничего не заметил.
Тут заговорил Лет:
– Я должен был сделать вид, что ищу вас, после того, как вы сбежали из города, – объяснил он. – Двухзаконники подозревали, что я вам помог – и ведь так оно и было. Я сказал, что не нашел никаких следов, а потом я помог бежать и другим рабам. Вы можете мне верить.
– Ты знаешь генерала Свфта? – спросил я.
– О да, я имею честь его знать! – торжественно произнес он. – Вы видели генерала?
– Он сейчас не в лучшей форме, – сказал я. – Толпа напала на него и нанесла ему серьезные травмы. Он тут, с нами, но я не знаю, не причиняем ли мы ему этим вред.
– Я надеюсь войти в контакт с генералом, – сказал Лет. – Мы, – войска, верные Трону, – планировали объединиться под его началом и отбить столицу.
– Мы можем попытаться это сделать, – сказал я. – Как вы собирались действовать?
– Я хотел завербовать беглых рабов, провести их маршем в город, а потом, когда двухзаконники выйдут посмотреть на них и официально приветствовать меня, поздравляя с успехом, напасть на них всех вместе, – сказал Лет. – Не могли бы вы проверить состояние генерала и сообщить мне о нем?
– Почему бы и нет, – сказал я.
Я спросил у Энди и Смовии, не видят ли они что-нибудь подозрительное, ведь они лучше меня знали ситуацию в городе. Смовия не видел ничего подозрительного и пошел проведать раненого генерала.