Чтение онлайн

Элиас позволил двери закрыться и скрестил руки на груди. — Мне и здесь хорошо.

Её смех был скорее простым оскалом зубов. — Как пожелаете, мистер…

— Можете звать меня Элиасом.

— Прекрасно, тогда я Инесса. — Она протянула руку и пощекотала подбородок одного из стоявших рядом мужчин, не вызвав никакой реакции. — Также я откликаюсь на имя Королева Теней. — Элиас всё еще переваривал абсурдность её слов, когда она провела усыпанной кольцами рукой по белому одеялу. — Жаль, что тебе не удалось довести дело до конца с моей дочерью. Это бы значительно облегчило нам работу.

Если она пыталась уязвить его эго, ей пришлось бы постараться гораздо сильнее.

Но ему не понравилось, как она назвала то, чего он хотел от Роксаны, «доведением дела до конца». У него не было названия для того, что произошло между ними сегодня вечером, но это было, чёрт возьми, гораздо большим, чем просто попытка развести на секс на одну ночь. Да и какая мать вообще так говорит о своей дочери?

— О какой работе речь? — Если ему не понравится её ответ, будет ли у него вообще шанс предотвратить какое-нибудь дерьмо? Он мысленно подсчитал, сколько времени ему потребуется, чтобы добраться до сейфа и достать табельное оружие. Слишком долго, проклятье. — Роксана знает, что вы в Вегасе?

— Nyet, дорогой. — Инесса откинулась назад, надув губы. — Это бы значительно усложнило её убийство.

Адреналин ударил в Элиаса с такой силой, что в глазах поплыло. Почему он не взял номер Роксаны? Как он собирается защищать её, если даже не знает, где её искать? — Ага, этого, блять, точно не случится. — Он изо всех сил старался, чтобы голос звучал ровно. — Зачем вам убивать собственную дочь?

Гнев вспыхнул в её глазах. — Она позорит меня. Отвергает свое право по рождению ради тусовок, веселья и танцев на улицах, как какое-то посмешище. Её дерзость не останется безнаказанной.

Элиас моргнул несколько раз, но ощущение пространства словно поплыло, и ему было трудно сосредоточиться на её словах. От мужчины с белым пером на шляпе исходила странная энергия, его взгляд, прикованный к Элиасу, казался необъяснимо гипнотическим. Но ведь не мог же он быть причиной того, что в голове у Элиаса всё начало туманиться, а язык стал тяжелым? Неужели ему всё-таки что-то подсыпали в выпивку? — Право… по рождению?

— Да. — Инесса поднялась с кровати, сцепив длинные белые пальцы на талии. — Роксана родилась, чтобы быть истребительницей, как и я. Нести моё бремя. Российского контингента истребителей вообще не существовало, пока я не построила его с нуля, заселив ночными воинами. — Она сжала ладони так сильно, что руки у неё задрожали. — Моя дочь превращает в фарс созданный мною институт. Институт, который оберегает Россию, а следовательно, и весь мир, от гнилой нежити. — Остановившись рядом с мужчиной с белым пером на шляпе, она похлопала его по плечу. — Без обид.

— Никаких обид, — прохрипел тот интеллигентным, южным говорком. — Мы знаем правила игры.

— Они что… — Элиас тряхнул головой, пытаясь прояснить мысли. — Роксана подумала, что он—

— Вампир? О, да, он самый. Они все вампиры. — Инесса наклонила голову. — И это бесит еще сильнее: она отказывается заниматься семейным бизнесом, хотя обладает даром интуиции. Она могла бы стать одной из лучших. Возможно, не такой смертоносной, как я. — Она повела плечом. — Но с другой стороны, а кто сравнится со мной?

Он с трудом пробивался сквозь накатившую вялость, пытаясь как можно лучше сопоставить полученную информацию, но глаза так и норовили закрыться, а руки висели вдоль туловища тяжелые, как штанги. — Что со мной происходит? — пробормотал он, не собираясь говорить это вслух.

Инесса улыбнулась. — В тебе скрыта сила, и мы бы хотели удерживать её в узде.

Сосредоточься. Сосредоточься. Борись с усталостью. Бывало ведь и хуже,

верно? — Вы говорите, что вы истребительница? Уничтожаете… вампиров? — Его правое колено подогнулось, и он оперся о стену, чтобы не упасть. — Допустим, весь этот бред — правда. Почему вы сидите здесь, в одной комнате, вместе?

Она молчала так долго, что он уже засомневался, не отключился ли он и не пропустил ли её ответ. Наконец, однако, она промурлыкала: — На самом верху нет никаких разделений. Здесь только сливки общества, которые делают то, что необходимо, чтобы оставаться на плаву. — Её глаза оглядели его с ног до головы. — Думаю, из него выйдет отличный вампир, как считаете, парни?

В один миг незваные гости сделали шаг в сторону Элиаса. — Назад, блять, — прорычал Элиас, нащупывая позади себя дверную ручку. Прежде чем он успел рвануть её на себя, мужчина с белым пером на шляпе материализовался прямо у него за спиной. Господи Иисусе. У него галлюцинации, или этот тип только что переместился со скоростью света?

Элиас схватил ухмыляющегося ублюдка за воротник и впечатал его в стену, нанеся правый кросс, от которого голова того откинулась в сторону.

Вялость внутри него мгновенно испарилась.

У него не было времени порадоваться возвращению сил. Чьи-то руки ухватили его за плечи, увлекая вглубь комнаты — и вот так просто он оказался в кольце.

Это просто люди, — напомнил он себе. — Мне всё это кажется.

Не могли их глаза жутко светиться зеленым, а у других — золотым.

У них, блять, никак не могло быть клыков.

Элиасу следовало бы побеспокоиться о собственном благополучии, но в его голове крутилась лишь одна-единственная мысль: «Они хотят убить Роксану. Они хотят убить Роксану». Это напоминание заставило его сжать кулаки, а тело — принять боевую стойку. — Хотите подраться? — Он поманил пальцем ближайшего парня. — Ну так погнали, блять.

Один из них рассмеялся, прежде чем превратиться в смазанное пятно, замелькавшее вокруг него, но Элиас справился с шоком и нашел способ использовать эту скорость против соперника. Сделав вдох, выждав идеальный момент, он замахнулся и со всей силы врезал парню — от удара тот отлетел и врезался в противоположную стену.

Он потряс ушибленной рукой. — Кто следующий?

Драка продолжалась долгие минуты, Элиас находился в непрерывном движении. Нечеловеческая сила противников несколько раз опрокидывала его на лопатки, но, несмотря на неуклонную потерю сил, он упрямо поднимался на ноги, призывая следующего атаковать и сражаясь со всей яростью сопротивления, которая в нем оставалась. Пока вдруг Инесса не шагнула в центр круга: — Стоп!

Кольцо нападавших опустило кулаки, словно их перепрограммировали, оставив Элиаса тяжело дышать в центре этого побоища.

— Думаю, этот окажется мне весьма полезен.

Элиас сплюнул кровь на ковер. — Я никем для вас не стану—

Прежде чем он успел договорить, из-за полы её накидки показался деревянный кол, который по дуге опустился вниз и полоснул его прямо по центру губ. Боль и шок сковали его, лишив возможности двигаться, и всё, что он мог делать, — это стоять, смотреть на Инессу, пока кровь капала на ковер.

— Я не дерусь с женщинами, — прокашлял Элиас сквозь разбитые губы.

— Будешь, — прошипела она, её лицо исказилось в злобной маске. — Скоро, дорогой, ты будешь настолько отчаянно нуждаться в пропитании, что потеряешь способность перебирать. Все люди станут для тебя лишь донорами крови. Ты будешь оставлять за собой трупы.