Чтение онлайн

— Так или иначе, но ты хотела устроить скандал, ты это знаешь.

— Ты прямо как дядя Люк, — сказала Джейна.

— Могу и хуже, — ответил Джейсен; он заметил, что сестра не стала отрицать, что устроила скандал специально. — Дядя Люк очень умен. Но если тебе от этого легче, я не думаю, что это все ты виновата. Они без того были чем-то расстроены, когда мы пришли.

— Ага, — согласилась Джейна. — Все были какие-то взволнованные.

— И каждый делал вид, будто ничего не происходит, — сказал Джейсен.

— Включая нас, — заметила Джейна. — Мы тоже ничего не сказали, хотя могли. Единственный, кто не притворялся, — это Анакин.

— Не

забывай, он убедил дядю Люка, что не имеет к дроиду никакого отношения, — молвила Джейна. — Он лучший актер среди всех нас. Мы знали, что это Анакин собрал дроида, но все равно не могли понять, прикидывается он или нет. Может, он специально хотел нас подставить? Или просто не ведал, что творит?

— Я об этом не думал, — сказал Джейсен. Впрочем, Анакин был в этой семье давней загадкой. Все привыкли к его непредсказуемости.

— Так что все-таки случилось, как ты думаешь? — спросил Джейсен, всматриваясь в прохладную, тихую темноту. — Я имею в виду, со взрослыми.

— Понятия не имею, — ответила Джейна. Она зашуршала простынями, повернувшись на другой бок. — Но думаю, папа знает что-то такое, о чем не хочет говорить ни маме, ни дяде Люку.

Джейсен повернулся к ней, опершись на локоть. Он едва мог разглядеть ее в тусклом свете. Джейна смотрела на него; ее поза была зеркальным отражением его собственной.

— Как считаешь, это что-то серьезное? — спросил он. — Или опять какая-то глупая политика, которая ничего не значит?

— А я почем знаю? Но в любом случае это связано с нами. Мама с папой никогда так не бесятся, если только не тревожатся о нас, любимых.

— Это точно, — согласился Джейсен. — Они явно встревожены.

Джейна тихо хихикнула и перевернулась на другой бок, засыпая.

— А ты что думал, Джейсен? — донесся ее голос, приглушенный подушкой. — Ты бы на месте родителей не тревожился?

Джейсен улегся на спину и уставился в потолок. Он был вынужден признать, что она права.

4 ИЗДЕРЖКИ МИРНОГО ВРЕМЕНИ

В глубоком космосе, вдали от обитаемых систем, сияла на небосводе маленькая одинокая звездочка. У нее не было имени, только кодовый номер — цепочка цифр, которой она обозначалась на небесных картах. Звезда номер ТД-10036-ЕМ-1271 не имела планет, а лишь несколько астероидных поясов, так и не слившихся в более-менее крупные миры. Это место не обладало какими-либо редкими природными ресурсами и не представляло интереса ни с эстетической, ни с научной точки зрения. В системе не было ничего примечательного, и она никого не интересовала.

Таких звезд в Галактике насчитывалось буквально миллиарды, и это конкретное светило, как и все его собратья, имело свой размер, возраст и тип. Любой астрофизик в Новой Республике, который хоть чему-то научился в своем университете, смог бы проделать несколько простых вычислений и тут же поведать о возрасте звезды, ее эволюционном пути и о том, что с ней случится в будущем.

И тем не менее все эти астрофизики попали бы впросак.

За много световых лет отсюда, в глубине Кореллианской системы, трудилась секретная группа ученых и инженеров. Они работали уже давно, однако скоро их усилия должны были принести плоды. Скоро энергия их машин устремится в космос.

Скоро они изменят мир.

* * *

Люк расправил плечи и сделал

глубокий вдох, прежде чем нажать на кнопку звонка на двери жилища Мон Мотмы. За долгие годы он много к кому проникся уважением, однако Мон Мотму он почитал особенно. Возможно, причиной была ее кажущаяся простота, а также тихий и незаметный многолетний труд.

Неискушенный человек мог бы подумать, что Мон Мотма не сделала в галактической истории ничего примечательного. Она не командовала флотами, не одерживала побед. Она не отличалась ни мистическими способностями, ни таинственным прошлым, ни каким-либо особым талантом.

Она являлась просто-напросто отважной, умной и вполне обычной женщиной, которая своими руками создала Альянс. Новая Республика была обязана ей своим существованием больше, чем кому-либо другому.

Если уж это не заслуживало уважения (даже от магистра джедаев), то Люк даже не представлял, что тогда еще нужно сделать. Он нажал на кнопку, и дверь бесшумно отъехала в сторону. Сразу за ней стояла Мон Мотма. Она кивнула Люку и улыбнулась: — Здравствуйте, мастер джедай. Добро пожаловать в мой дом. Прошу вас, заходите.

— Благодарю, мистрисс, — сказал Люк.

Ему подумалось, что <мистрисс> — не слишком подходящее обращение к такой значительной особе, но Мон Мотма недолюбливала титулы и официоз в целом.

Люк вошел внутрь и с интересом осмотрелся. Конечно, он был знаком с Мон Мотмой много лет, но у нее дома Скайуокеру приходилось бывать всего несколько раз.

Нынешнее жилище Мон Мотмы было под стать хозяйке — тихое, непрезентабельное, но при этом пропитанное духом непоколебимой уверенности. Немногочисленная, искусно изготовленная мебель была изящной и в то же время прочной. Все здесь было тщательно подобрано и подогнано друг к другу, везде царили приглушенные тона — белый и цвета байтовой кости. Комната казалась больше, чем была на самом деле. Несомненно, этот эффект отчасти объяснялся простым контрастом с домами других известных личностей Корусканта. Те, как правило, были битком набиты всякими безделушками, безвкусными сувенирами и прочими предметами со всех планет Новой Республики.

Было весьма приятно оказаться в доме, не напоминающем тесный и плохо организованный музей.

— Я рада, что вы нашли время навестить меня, мастер джедай — сказала Мон Мотма.

Ситх побери, почему она называет меня самым официальным из всех титулов?

— Для меня это честь, — ответил Люк.

— Я польщена, — сказала Мон Мотма. — Прошу вас, присаживайтесь.

Люк уселся на простой стул с жесткой спинкой. К его удивлению, стул оказался намного удобнее, чем он думал. Он молчал, зная, что хозяйка все расскажет сама, без лишних расспросов с его стороны.

Мон Мотма села напротив Люка и одобрительно посмотрела на него.

— Как ваши дела, мастер джедай? Расскажете?

Ее вопрос застал Люка врасплох, но затем он понял, что в действительности это не вопрос, а приказ. Зачем спрашивать, если она знает ответ не хуже его самого? Мон Мотма в прошлом была главой государства. Она имела доступ ко всей возможной информации и всегда с особым интересом следила за карьерой Люка.

— Как вам известно, мистрисс, наша академия утвердилась уже довольно прочно. Я бываю там время от времени, но ученики быстро прогрессируют, и первый курс уже достиг уровня, когда они сами могут давать уроки другим. И действительно, некоторые из них не столько учатся сами, сколько обучают второй и третий курсы.