Чтение онлайн

— А что тут такого? — встрял Ник. — Ну не смог, сроки просрал, бывает.

— Бывает для картографа или ключника, бывает для кузнеца, но не для правителя, — строго заявил эльф, нахмурившись.

— Я нарушил слово, — констатировал я факт. — Кто-то пострадал? Нет. Где-то сорвалась важная операция? Нет. На что-то это повлияло? Опять нет.

— Но ты даже не сказал об этом тому, перед кем давал слово! — возразил Леголас.

У него в голове не укладывалось.

— А что это изменило бы, кроме отношения ко мне.

— То есть если ты мне дашь слово, то, нарушив, не расскажешь даже об этом?

— Расскажу, —

пожал плечами я.

Эльф похлопал глазами, соображая.

— Двуличность? — подобрал он слово.

— Нет, — покачал я головой. — В случае с тобой это значило бы что?

— Я бы не смог быть под командованием такого командира, — фыркнул он.

— Именно. А ты мне нужен и как опытный боец, и как, в первую очередь, друг, — улыбнулся я. — А значит нарушь я клятву и не скажи тебе — это многое бы изменило.

— Ух ты ж хитрая жопа, — буркнула Валькра. — Бесишь меня. Ещё тогда, в пустыне, бесил. Скользкий, как кишки демона! И почему я пошла за таким говнюком?

— Потому что мир полон говнюков, а против них нужен свой говнюк, — ухмыльнулся я. За мной ухмыльнулась Валькра и удовлетворённо кивнула. Леголас кивнул следом.

Долго и необычайно медленно, совсем не так, как мыслеформы, выстраивались кружева пиктограммы. Не новой, а доработанной. Я дорабатывал на ходу, понимая, что придётся сил у Нуриен Юндил одолжить, потому что выходило не очень. При том, что я на минуты замирал и просчитывал, как же подвести какой каскад, чтобы у меня заработала стабилизация. Задача сложная, но решаемая.

Лишь к ночи, когда я последние штрихи делал под свет заклинания, светлячком летающего над головой, я завершил своё творение. Спина гудела, голова тоже, и я отправился на прогулку, а возможно и пробежку.

Тёплый натопленный магическим огнём холл замка встретил меня мягкими огнями. Тишина разливалась по этажу и комнатам, лишь Курт стоял на балконе, на котором когда-то стоял я, взирая на погибших.

— Гарри, — окликнул он меня.

Я подошёл ближе, забрался наверх, стал рядом, взирая на пустоту зала, заполненного каменными статуями.

— Почему ты убил Йена? — вдруг задал он вопрос.

— Я не убивал, — пожал я плечами.

Курт помолчал.

— Почему ты не убил Йена? — переформулировал он вопрос. — Это же логично — взять бразды правления в свои руки, насадить милитаризм, тренировать всё поселение и взять под контроль целую страну, а может и больше.

— Ты видишь во мне больший потенциал, нежели был в старике? — задал я встречный вопрос.

— Определённо, — заявил он. — Старик бездействовал, а ты же действуешь постоянно. Под твоим началом мы начнём процветать очень быстро, достаточно будет наладить поток рабочей силы из других поселений.

— Мы — это кто?

— Мы — Пандемониум, — пожал плечами Курт.

— Нет, Курт. Мы — Безымянный.

— Кто-кто? Мир этот? Весь мир? — возмутился солдат. — Ты уже правитель всего мира?

— Нет, но причисляю себя к миру, а не к храброй, но всё же малочисленной кучке аэльев. А если мы — мир…

— То никакого потока рабов. Но процветать мы всё равно будем быстрее, чем с Йеном. Ещё полгода не прошло, а мы уже захватили Нуриен Юндил, считавшийся у местных страшной сказкой и стоявший пустым четыре года.

— Потому что у меня были навыки.

— У

тебя есть навыки, чтобы помочь нам не только выжить, но и процветать. Хорошо, что ты убил Йена.

— Я не убивал.

— Как скажешь.

Ночью я продолжил насиловать книгу.

Шестую главу я просто пролистал, не удостоив её внимания. Там что-то говорилось про Творца и про то, как Порядок отделился от Хаоса. Только в Нуриен Юндил я три книги нашёл, где говорилось совершенно разное и каждый бил себя пяткой в грудь за свою теорию. А вот следующая глава мне показалась очень даже интересной.

«Глава 7. Время

Между Хаосом и Порядком возникла грань Абсолюта, являющая собой Закон Равновесия, и единственное, что связывало эти три сущности — это время.

Мы не можем утверждать, что кроме Субстанции Порядок с Хаосом связывает Время, однако то, что нам удалось наблюдать, говорит о том, что Сёстры Хаоса действуют из принципов причины и следствия, что косвенно говорит в пользу существования единого времени между Хаосом и Порядком. Однако совершенно для нас неизвестно, чем является время.»

Больше скажу: никто не знает, что такое время. Можно пользоваться некоторыми чарами, которые даже не сам слагаешь, так как просто не можешь ощутить такие частицы. Амлатоэно — гипотетические частицы времени, которые так не увязываются в общую картину. Магия есть, а частиц нет.

«Мы знаем так же, что в пору существования лишь Изначальной Тьмы была сущность, воплотившаяся в Упорядоченном в виде создания, внешне напоминающего гуманоида. О нём известно лишь по косвенным упоминаниям в исследованиях Драконов Времени…» Это драконов исследовали, или драконы исследовали? «…и магии предсказаний. Так как ни один народ не говорил с ним и не знает его имени, его нарекают Безымянным».

Дальше моим почерком:

«Я собрал тонну описаний того, как этот Безымянный выглядит. Самый устойчивый образ — рыцарь в расписанной рунами броне с зависающим в воздухе алым плащом.» Вот это нежданчик. Ну ладно, почитаем дальше. «Ни единого раза его не видел…» Х-ха, неудачник, а я видел! «хотя долгое время практиковал магию предсказаний и изучал чары Драконов Времени. Многие древние предсказатели, затерявшиеся в астрале, описывали единичные встречи с этим типом.»

Я встал, прошёлся по освещённой комнатке шестнадцатого этажа башни Нуриен Юндил, давая своей голове немного времени разложить всю информацию по полочкам. Сущность, названная Безымянным потому, что никто не знает, как его зовут, постучалась когда-то ко мне в голову, точно сообщив, что меня ждёт и при этом сказав, что абсолютно всё уже заранее известно… В общем если бы я не был я, я бы поверил просто тому, что написано и тому, что я видел. Но я — это я. Нужно всегда всё подвергать сомнению.

Да ладно, нечто, что является воплощённым временем, говорило со мной и раскрыло один из основополагающих законов самого мироздания, а я буду под сомнения это ставить?

«Ну да, — я мысленно пожал плечами. — Почему бы и не поставить.»

Однако то, что я прочитал, некоторые вещи расставляло по местам: если уж кто-то и мог говорить про будущее, то это странный Безымянный рыцарь в красном замершем плаще. И он знал про Эльстана и Седрика намного больше, чем даже сами Эльстан и Седрик знали про себя.