Захват Хассании
Шрифт:
И они появились... Первой был светильник, открывшийся за одним из поворотов и стоявший в вырубленной нише. Вырубил Хозяин, это понятно... А вот светильник не чадил, не газил, свет не колебался. Просто светился шар, напомнивший колпак фонаря на улицах Земли, но не стеклянный, даже гадать не надо, а такой же как в Белом Городе волшебный фонарь.
А второй неожиданностью оказалась стена. Глухая стена такого же белого цвета, как и проход, молчаливая и несогласная с нашим появлением... Наверно я, если бы был один, начал долбать и рубить, но Мроган просто щёлкнул пальцем и препятствие пропало. И странно, сколько раз я уже видел как он снимает
– Какой джардух пустил вас? Убирайтесь прочь! Вон! И слышать ничего не хочу!
Фраза, судя по отдельным словам, повторилась по-хассански... Белая стена преградила путь в комнату, которую я даже не успел разглядеть, прихожая это или кладовка, судя по мелькнувшему нагромождению корзин, лопат, санок и мешков. Потом стена исчезла, а вместе с ней и стена комнаты, отгораживающей место в большой пещере... Видимо, Мишка случайно снял сразу обе... А Хозяин не стал тратить время на кладку из камней... Но его самого пока не было видно...
Точка, быстро увеличивающаяся в размерах, показала, откуда она прилетела, потом послушо упала, уже притихшая, в руку Мрогана, который поднял руки вверх и сказал громко с настойчивостью:
– Хозяин! Мы с миром!... Надо поговорить!
Ещё одна стрела шмякнулась о прозрачную преграду, напугав меня, но после этого из-за укрытия в дальнем конце пещеры вылетела, нелепо размахивая руками, фигура с луком, которая вдруг нелепо шмякнулась на пол, сумев отцепиться от Мишкиной хватки, бой колдунов продолжался с постепенным сближением, пока, наконец, мой друг не встал на колено, протянув чужую стрелу над головой, символ покорности...
– Прости, хозяин... Пусть мы незванные, но всё же гости!
– Мне не нужны гости, разве не ясно? Что мне? Охрану позвать?
– Зачем охрану? Разве мы пришли с воинами? Разве нападаем? Разве можно не дать воды путнику в пустыне?
– Хватит врать!... Путник!... Путники идут по известному пути!
– А если мы заблудились?
– Милый юноша! Тот, кто попал на меловую поверхность, не может этого не заметить, если он не совсем придурок и поймёт, что заблудился за пять тысяч шагов отсюда... И не станет переться как аргак в неизведанное, а повернёт назад и найдёт тропу!
– Прости, Мудрый, я слукавил, но мне хочется понять...
– Почему ты меня так назвал?
– Потому что складывать огромные обломки можно только силами колдовства... и светильники...
– Ну, юный наглец, тогда ты и сам "Мудрый", поскольку умеешь делать то же самое, а вот я бы не рискнул останавливать иглу рукой... Глаза уже не те...
– Я только учусь, Мудрый, а спросить хотел про Небесное тело...
– Небесное тело? Что ты так называешь?
– Тот камень, что лежит наверху, перед входом...
– Разве он чем-то необычен?
– Конечно, да! Он оплавлен как кусок железа в кузнице, да и похож больше на железо, а главное, лежит в середине этого могильника...
– Ты сам догадался?!... Ты, мальчик совсем... И что же ты об этом думаешь?
– Думаю, железный камень прилетел с неба и ударившись о поверхность, вызвал её сотрясение и гибель всех
чудищ, что лежат у нас над головой.– Ты не можешь так думать... Не знаю, кто был твоим учителем, но в королевствах талдычат одно и то же!... О плоской поверхности и Небесной сфере, на которую пришиты звёзды вместо светильников! Может быть, ты был плохим учеником?
– У нас в клане есть только одна школа... Школа воина!.. Мне кажется, мои учителя довольны... А всё остальное я мог и сам догадаться...
– Опять врёшь, "хороший ученик"! Чтобы о таком "догадаться", надо прожить жизнь!
– Или прочитать книгу...
– Книгу?! Какую книгу? Все они твердят о том же...
– Книгу Фаррея Звездочёта...
– Ты не мог её прочитать, лгунишка...
– Почему, Мудрый?
– Потому что в кланах не учат читать! И потому, что книги Фаррея Звездочёта в Сарпании давно сожжены по приказу великого короля Резона Твёрдого, да продлятся годы правления его!...
– Отец в клане помог мне учиться читать... Это первое. Король Резон Твёрдый давно уже отдыхает, передав власть своему сыну... Это второе! А книгу мы нашли... В развалинах Паучьего Замка! Это третье!
– Ты говоришь одни небылицы! Паучий Замок на Севере? На границе с Гарпегами?
– Да, Мудрый...
– Его нельзя развалить! К нему и подойти-то нельзя! Ещё скажи...
– Замок развалило землетрясение... И проклятье!
– Трудно поверить... Но там была действительно хорошая библиотека... Неужели книга... Неужели она сохранилась?... Что там изображено на обложке?
– Я могу ошибиться... Верт, помогай... Там изображен шар, опутанный телами двух змей..
– Скорее, драконов!
– Да, наверно, это были драконы, а хвосты сплелись кольцами и в них какие-то цифры... не помню...
– Год двести шестьдесят пятый ББ, в смысле, от Болотной битвы... Что с Вами, Мудрый?..Мы чем-то оскорбили?...
– Я никогда не верил в силу Богов, но сейчас... простите... готов поверить... Нет больше награды для учёного, чем встретить читателей своего труда, да ещё в таком месте...
– Вы - Фаррей Звездочёт?!
– Увы, да... А второе счастье - узнать, что хотя бы одна моя книга сохранилась... а их было всего пять и три из них сожгли по приказу богослужителя... забыл, как его...
– Марент Праведный?
– Да, да, да! Именно! Их сожгли при мне... Как будто детей моих... И король не возражал, спокойствие в стране для него дороже истин научных.. Они не хотели гореть, их рвали кусками... Не дай бог вам пережить такое!... Проходите, простите, что встретил оружием, я давно живу как отшельник... Не стесняйтесь, будьте гостями
– Сидите, Мудрый, мы всё сделаем...
"Мы" относилось ко мне. В дальнем конце пещеры, как я почему-то и ожидал, обнаружился проход в следующую нишу, где журчала вода и даже была небольшая естественная ванна. Для подогрева на небольшом кабузе использовался светильник, горевший постоянно, оставалось только поставить кастрюлю и идти слушать продолжение беседы.
На свежесотворённом столике уже выложены остатки наших сушеных фруктов, трава для заварки, стоят кружки, а я набрёл на стеллажи с книгами, и, хотя по-хассански ни бум бум, понимаю, что это не чьи-то развлекательные жизнеописания, а серьёзная литература. Конечно, мой практический скептицизм не раз уже оказывался прав в том смысле, что книги не всегда содержат полезную информацию, устаревают, но есть основы типа математики, которые вечны.