Чтение онлайн

Определенные резоны в этом были — всё же на кладбище, даже старом, последствия скачка фона были более опасны, а пусть небольшой, но скачок уничтожение такой нежити даст.

Для уничтожения гуля выбрали улицу брошенной деревни, домов в которой почти не осталось и на её существование на этом месте указывали только явно культурные когда-то посадки — яблони, малина, смородина…

— С улицы лучше не уходите, колодцы здесь не везде закрыли. Можно провалиться, — предостерег кузен Тора.

— Да я знаю, — заверил его первокурсник и направился к ближайшему малиннику.

Мелкая, распадающаяся

на отдельные шарики, малина сама сыпалась в руки, так что собирать её было почти невозможно, вкус тоже был не то что бы впечатляющим, но пройти мимо призывно краснеющих ягод не представлялось возможным. Тем более что всё равно нужно было ждать.

Тео с Тором успели неплохо углубиться в разросшийся малинник, когда боевые некроманты наконец приготовили всё для уничтожения — убедились, что поблизости нет никаких, включая мышинные, останков и начертили круг, хотя тот был совсем не обязателен. Только тогда открыли мешок, в который сложили останки гуля.

Схема сработала быстро и легко, останки осыпались пеплом.

— Все, можно возвращаться в форт.

— А прах вы с собой заберёте? — поинтересовался Ольс.

— Будем на берегу, развеем. Идём.

— Тео, Тор! — позвал студентов проректор.

— Сейчас…

Как-то резко и вдруг метнулась в малинник Летиция, бросил щит в ту же сторону Ольс. Мгновением позже из зарослей послышалось недовольное ворчание.

— Кажется, на малину были и другие желающие, — заметил боевой некромант, когда из кустов выбралась лич, держащая за вороты курток обоих парней, похоже, даже не успевших сообразить что произошло.

— Медведь? — предположил, сворачивая уже почти готовый щит ир Вильос.

— Да. Оборотень, но не агрессивный, — отозвалась Летиция, уронив первокурсников на землю. — Идёмте уже отсюда.

— Говорил же далеко не отходить! — помогая родственнику подняться, покачал головой старшекурсник.

— Про оборотней ты ничего не упоминал! — Тор опомнился довольно быстро.

Тео потребовалось чуть больше времени и схема, которую он сам же на себя наложил.

— А то ты не знаешь, что они здесь порой встречаются и тоже не против малиной закусить?!

— Знаю, но обычно они всё же стараются не сталкиваться с людьми.

— Ну, можешь сходить поинтересоваться у этого конкретного, почему он не ушёл, как они обычно это делают!

— Успокойтесь уже, — попросила лич. — Ничего бы он вам не сделал. — На чуть удивленный взгляд ир Вильоса пояснила: — Из всей разумной нечисти оборотни чуть ли не самые предсказуемые ребята. Если сразу не напали, значит, скорее всего, и не нападут. Если к ним не лезть, конечно.

— Чтобы к ним лезть, в принципе нужно быть идиотом.

— Согласна. Но по моему личному опыту процент таких идиотов среди магов удручающе высок.

МАН

Ник в академию вернулся за несколько дней до вступительных в аспирантуру, планируя начать к ним готовиться. Благо, повторять было немного и по уже готовым конспектам — почти всё это они сдавали на итоговом экзамене. Отчасти из-за этого с повторением не заладилось: сложно учить то, что уже и так знаешь. Так что стуку в дверь выпускник даже обрадовался.

— Привет. — За дверью оказался Крейг. —

Есть планы на выходные?

— Учить. У меня в понедельник вступительный. А что?

— Да шабашка наклёвывается. Знакомый из Астаресы письмо передал, что-то у них опять там нежить хулиганит.

— Ир Крой с Корой ведь там совсем недавно были! — нахмурился Ник.

— Так они на основной части были. А нежить хулиганит в стороне от основных маршрутов. Астареская аномалия же давно уже растёт, фон колеблется уже не только внутри купола, но и поблизости, и даже чуть в стороне. Вот это место как раз в стороне… Платят неплохо.

— Потому что не хотят привлекать к себе внимание?

— Именно поэтому. Чем бы они не занимались, что они не люди? Я не спрашиваю, что у них там за дела, они, когда возникают проблемы с нежитью, обращаются ко мне или Леону, а не к кому-то ещё и все довольны. Ты как, в деле?

— А я успею? Говорю же, у меня в понедельник экзамен.

— Успеешь, не волнуйся, там работы на ночь от силы, к вечеру воскресенья уже вернёмся, — успокоил приятель. — Даже если задержат дилижанс, порталом точно успеешь. Я тебе его в этом случае оплачу.

— Они настолько хорошо платят?

— Настолько. Ну так что?

— С тобой вдвоём? — Ник пока что сомневался.

— Со мной и Леоном. Так я бы Дирка взял, но он под колпаком. А Кору или Теслу не возьмёшь — к девушкам там относятся недоверчиво. Ну что скажешь? Тебе же наверняка сейчас не лишним будет подзаработать?

— Ты с ними уже сотрудничал?

Боевой некромант кивнул и заверил, что уже даже не раз:

— Они просто не хотят, чтобы их склад огородили, а если подавать официальный запрос, это сделают. Поэтому они следят и за фоном, и за появлением нежити и если что сразу нас зовут.

Всё это звучало всё равно не слишком-то законно, точнее совершенно незаконно, но деньги действительно были не лишними, да и отпускать приятелей вдвоём было опасно. Да, оба — боевые некроманты, но в Астарессе слишком опасно, чтобы двоих было достаточно, если всё окажется сложнее, чем на первый взгляд.

— Ладно. Когда встречаемся и как туда добираемся?

Крейг довольно улыбнулся и тут же изложил подробности.

Синяя провинция, форт Вертесс

В крепость отправились на следующий день. Моросил мелкий дождик, зевали не слишком горевшие энтузиазмом идти так далеко мальчишки, что-то высматривала в кронах Летиция, вооружившаяся наконец луком. Ульрих и Бернард обсуждали что-то с Ольсом.

Чарльз размышлял о своём: накануне вечером ир Крой с призраком сообщил, что конструкт по всем признакам без проклятий и попросил разрешения его собрать. За что был самым логичным образом послан к ректору. Ир Арвей на месте, вот пусть и разбирается, а дистанционно, даже не видев ни разу этого конструкта, ир Вильос давать разрешение не намерен. Так можно дать, а потом окажется, что конструкт вообще один из тех. Даже то, что он «типа табуретки», как выразился боевой некромант, не гарантировало того, что он без сюрпризов. Ректор в курсе ситуации и возможных проблем, так что вполне может решить вопрос. Тем более у проректора вон как-то подозрительно притихшие студенты…