Чтение онлайн

– Я бы сделала больше из той части, где мы вели себя невероятно героически, но ты всё сделала правильно.

– Спасибо, - ответила Эйми, криво улыбнувшись.

Она всё ещё внимательно наблюдала за происходящим в зале и почувствовала прилив гордости, когда её снова пригласили к участию в дискуссии.

– Девушка первой заметила слова, - сказал советник Кэллант. Его большая борода-лопата касалась груди, когда он говорил. На левом запястье у него была татуировка в виде полосы, означающая, что это был его первый срок в Совете Неравенства.

Все как один посмотрели на Эйми. Женщина, стоявшая впереди группы, была миниатюрной, с пучком

седых волос на макушке. Морщинки вокруг рта и глаз говорили о том, что она много смеялась, но сегодня её лицо было очень серьёзным.

– Расскажи мне о нагруднике Воина Пустоты, - попросил пожилой учёный.

– Я принесла его в Киерелл, Лайэнн, - вмешалась Яра, прежде чем Эйми успела что-либо сказать.
– Я принесу его в университет, и ты сможешь изучить. Тебе не нужно её описание.

Яра даже не взглянула на Эйми, когда отпускала её, и Эйми почувствовала укол разочарования. Выступать перед таким количеством людей было непросто, но ей нравилось, что она была здесь, что она помогала, как и положено Всаднице.

– Спасибо, Яра, - сказала Лайэнн, кивнув ей, а затем снова повернулась к Эйми.
– Но твоя Всадница не только поняла, что это за существа напали на неё, но и обнаружила тщательно скрытое послание. Я бы хотела услышать, как она это опишет из первых уст.

Лайэнн говорила авторитетно и с уверенностью, которую Эйми сразу распознала. Её тетя Наура была такой же на кухне, когда учила её печь. Это был авторитет женщины, которая знает своё дело.

– Его нагрудник был из чёрного металла, на нем было выгравировано серебряное дерево, - начала объяснять она.
– Это было странно, потому что он был красивым, очень детализированным и изящным.

– Почему он показался тебе странным?
– перебила Лайэнн.

– Потому что он был монстром, а я не ожидала, что монстры могут носить красивые вещи, - объяснила Эйми.

– Ни в одном из имеющихся у нас отчётов о Воинах Пустоты не упоминается, что они носили нагрудники с гравировкой. В Основании Киерелла Нолланни, ничего нет, - задумчиво произнёс Кэллант.

– Что ещё?
– спросила Лайэнн.

– На его нагруднике были выгравированы слова, которые выглядели как часть дерева, поэтому сначала их было не разглядеть, - продолжила Эйми.
– По нижнему краю было написано «Остров Терналло» и...

– Искры Мархорна, где это?
– спросил кто-то, но Лайэнн подняла руку, призывая к тишине, и кивнула Эйми, чтобы та продолжала.

– На ветвях дерева было написано четыре строчки, - сказала Эйми. Даже под пристальным вниманием всех присутствующих она знала, что сможет повторить их в совершенстве. Она безостановочно думала о них во время поспешного перелета обратно в Киерелл, пытаясь понять, что они означают. Она очень надеялась, что Лайэнн поймёт их и найдёт способ остановить армию.

– В этих строках говорилось: «Мы созданы из искр и огня», «Всё, чем мы являемся, - это ненависть» и «Нас вдохновляет наша цель». Последней была «Мы не остановимся, пока город Кьелли не превратится в пепел».

Казалось неправильным проговаривать такую угрозу в зале городского совета. К этому времени до всех присутствующих уже дошли слухи об угрозе на нагруднике, и члены совета сами видели его, но слова Эйми всё равно задели за живое. Она видела это по их широко раскрытым глазам и прикушенным губам. Она хотела защитить их и с надеждой посмотрела на Лайэнн.

Пожилая ученая покачала головой.

– «Нас вдохновляет наша цель», - процитировала

она, - но какова их цель? Чтобы уничтожить нас? Но почему?

Плечи Эйми поникли. Остальные учёные тоже покачали головами, и её надежда на то, что у них будет ответ, развеялась, как дым от дракона на ветру.

– Как может что-то быть создано с помощью искры и огня?
– размышлял другой учёный.

– Разве это имеет значение?
– крикнула Циэлла, перебегая через столпившихся учёных.
– Кого волнует, откуда они взялись и как были созданы. Есть армия монстров, которые, как предполагается, вымерли, и они идут, чтобы уничтожить нас!

– Внутри Кольцевых гор мы в безопасности, - сказал Бельярн.

– Правда?
– Циэлла посмотрела на него так, словно это была его вина, но Эйми видела, как дрожат её руки. Она была напугана.
– Причина, по которой мы оказались здесь, в этих горах, в том, что Воины Пустоты заставили наших предков покинуть наш старый дом. Они уничтожили целый остров и четыре королевства на нём!

После её слов в комнате воцарилась тишина.

– Предполагалось, что Кьелли и Мархорн позаботятся о нашей безопасности, - тихо сказала член совета. Эйми была не знакома с ней, и она обвела присутствующих умоляющим взглядом.

– Мы будем в безопасности, если останемся в наших горах, - повторил Бельярн.

– Значит, мы просто закроем туннель и будем сидеть в Киерелле вечно?
– спросил Майконн, его голос был острым, как зубы дракона.

Бельярн кивнул.

– Это то, чего хотел от нас Мархорн.

– Ты этого не знаешь, - сказал учёный с растрёпанными рыжими волосами.

– А что произойдёт, когда наша экономика начнёт сокращаться?
– спросила Яра с таким же неумолимым выражением лица, как и у её брата.
– А как насчёт маленьких лавок, торгующих винами из Наллейна? Или торговцев тканями из Таумерга? Ты готов никогда больше не покупать эти шёлковые куртки с подкладкой?
– она указала на Бельярна и приподняла светлую бровь.

– И нам нужно продолжать торговать не только с городами-государствами, - добавил Майконн.
– Искры Мархорна, половина товаров, которые есть в этом городе, привозятся из-за гор. Мясо и шкуры северного оленя, древесина из Леса Арднанлих.

– Не забудьте о лекарственных травах, которые растут только в тундре, - добавил другой советник, и Майконн кивнул ему.

Мгновение спустя все присутствующие в комнате называли все вещи в их жизни, которые привозили из-за Кольцевых гор. Киерелл был отдалённым и изолированным городом, и такие люди, как Яра, хотели изменить это. Эйми тоже, но она никогда не понимала, как много всего уже пришло в Киерелл из-за пределов гор. Если бы они спрятались, то засохли бы, как конечности, лишённые кровоснабжения.

Эйми прижалась к стене, а вокруг неё закружились споры. Пульсация в руке стала более настойчивой, и она была рада возможности на мгновение отстраниться. Натин ткнула её локтем в рёбра.

– Ты не сказала им об имени на нагрудном доспехе.

– Думаешь, стоило?

Эйми подумала, что это важно, хотя и не была уверена почему. Было что-то в том, как название выглядело как подпись, похожее на то, как её дядя Джирон вырезал клеймо своего мастера на каждом предмете мебели, который он изготавливал. Это наводило на мысль, что, возможно, кто-то где-то был хозяином Воинов Пустоты. Но никто другой не упоминал об этой идее, и поэтому Эйми неохотно предлагала её на случай, если она ошибалась.