Забытыми тропами
Шрифт:
– Что это за дрянь?
– растерянно пробормотал рыцарь, стоя у входа в грот и с наслаждением вдыхая свежий, пахнущий близкой грозой воздух.
– Сонный цвет, - с готовностью пояснила магичка. Будто в подтверждение ее слов, такхор медленно осел на потрескавшиеся каменные плиты, и вскоре до благодарной публики донесся его могучий храп.
– Все, пошли отсюда, - распорядилась Заринна.
– Погоди, так мы что - не будем его убивать?
– удивленно уточнил Светомир.
– С какой стати?
– в свою очередь удивилась магичка.
– Он ведь не сделал нам ничего плохого. Просто он был голоден, а мы - привычная для него пища, вовремя подвернувшаяся под руку, вот
Светомир озадаченно покрутил головой.
– А если мы не успеем достаточно далеко уйти, а он в это время проснется и кинется в погоню?
– не унимался он.
– Не кинется. От этой пыльцы он будет спать крепким здоровым сном несколько дней. Дня два - точно.
– А потом?
– А потом мы будем уже достаточно далеко отсюда, и наши следы к этому времени выветрятся!
– раздраженно рявкнула магичка.
– Хватит трепаться! Вперед!
Уже уходя, Заринна вскинула правую руку, что-то шепнула - и вход в пещеру затянули побеги все того же растения.
– Это чтобы никто не напал на сонного такхора, - немного смущенно пояснила магичка.
– Через два дня сонный цвет завянет и сам осыплется, а до тех пор пускай посторожит его покой. А то как-то нехорошо получается - оставлять беззащитного врага на растерзание местным хищникам…
– Ну ты даешь!
– восхитился рыцарь. И ехидно предложил: - Ты бы его еще одеялом укрыла и края подоткнула - а то, не ровен час, простудится, на сквозняке-то!
Но магичка надменно вскинула подбородок и с каменным лицом прошествовала мимо зубоскала, всем своим видом демонстрируя, что она выше рыцарских насмешек, мелочных склок и перепалок.
В результате дождь, стеной обрушившийся на побережье, путников все-таки основательно замочил. Но боги смилостивились - нашлась-таки небольшая уютная пещерка, в которой могла разместиться компания целиком и в которой при этом не ощущалось чужого присутствия. Уже зайдя внутрь, мокрые, как речные лягушки, чародеи на всякий случай проверили магический фон убежища, запустили поисковые импульсы на предмет присутствия невидимых глазу существ. Ничего. Вернее, никого. Можно не опасаться.
– Вотий, разожги костер, - устало попросил Дарилен. Он со стоном скинул на землю сумку, неподъемной тяжестью давящую на плечи, заметил, что ученик растерянно заозирался вокруг в поисках хвороста, и уточнил: - Магический.
Вотий густо покраснел и отвел глаза.
– Что случилось?
– нахмурился маг.
– Кажется, я не далее как вчера просил выучить заклинание. Было дело?
– Было, - едва слышно пискнул ученик.
– Ладно, боги с тобой, - неожиданно смилостивился маг.
– Но чтоб завтра знал наизусть!
Вмиг ставший счастливым мальчишка радостно закивал головой.
– Маржана, тогда ты разожги.
В пещере стало на одно пунцовое лицо больше.
– Та-а-ак… - зловеще протянул колдун. Ученики синхронно вжали головы в плечи.
– Я понимаю, что в походе учить заклинания лень - ведь вокруг столько всего интересного! Да и силы не бездонные, и их интереснее расходовать на всякую ерунду вроде приманивания бабочек, - Маржана испуганно встрепенулась, - или создания модернизированной рогатки, - на этот раз струхнул Вотий.
– Но раз уж вы решили стать моими учениками, то будьте добры вести себя соответствующим образом! Я даю вам задания не из вредности. Эти заклинания вам пригодятся, и не раз, и притом в самом ближайшем будущем. В нашей ситуации может случиться всякое. Может статься, что вы окажетесь одни. Или что я израсходую магический резерв и на какое-то время останусь без сил. Или что меня убьют, - на сей раз ученики
– Тогда эти заклинания вам помогут. Я не хочу, чтобы вы остались неподготовленными. Я обязан успеть научить вас хоть чему-нибудь. Ясно?
– ученики кивнули, и вновь - синхронно.
– Значит, завтра с утра повторяем заклинание магического огня. И отрабатываем его до тех пор, пока оно не въестся в мозг на уровне рефлекса.
– Прямо здесь?
– осмелился подать голос хайяр.
– Прямо здесь, - мстительно подтвердил колдун.
– Если спалите пещеру - будете сами виноваты. У вас была возможность отработать навыки на открытом пространстве.
Ученики покаянно завздыхали, всем своим видом являя глубокое раскаяние. О том, чтобы перечить Наставнику в вопросах обучения, они и помыслить не смели.
Наконец магический костер был разожжен, сумки сброшены с натруженных спин, одежда - кое-как просушена.
Заринна, блаженно вздохнув, вытянула ноги к дышащему теплом призрачно-голубоватому огню. Хорошо!.. Посидев так с минуту, магичка приоткрыла глаза и с любопытством покосилась в сторону графини, расположившейся у дальней стены пещеры.
Айна, которая промедлила в логове людоеда и не успела увернуться от каменных осколков, теперь тихо жаловалась Дарилену на многочисленные саднящие царапины. Тот строго отчитывал графиню, будто маленькую девочку, возмущаясь ее легкомыслием и способностью постоянно лезть в пекло, когда в этом нет никакой необходимости, но, тем не менее, не прекращая ругать, осторожно смазывал "боевые ранения" героической графини целебной настойкой, поминутно спрашивая, не больно ли ей. Айна время от времени ойкала и вздрагивала, Дар поспешно приносил извинения и действовал еще нежнее и аккуратнее, а графиня довольно жмурилась, будто кошка, которую приласкали. Со стороны все это выглядело очень трогательно.
– Может быть, нужно дать им возможность побыть вдвоем?
– понизив голос, произнесла магичка, с умилением во взгляде наблюдая, как Дар возится с Айной.
– Зачем это?
– искренне удивился Вотий.
Заринна смущенно кашлянула.
– Ну… Как бы тебе сказать… Иногда двум людям, мужчине и женщине, нужно поговорить наедине, с глазу на глаз, узнать друг друга поближе…
– Втюрились они друг в друга, что ли?
– громким шепотом уточнил непосредственный хайяр.
Заринна поперхнулась воздухом. Светомир расхохотался. Маржана, испуганно оглянувшись на мага, отвесила братцу звонкую затрещину.
– А чего я такого сказал?!
– обиделся мальчишка.
– Только попробуй повторить свои слова при Учителе - получишь еще, и не только от меня, - зловеще пообещала хайяри.
– Чего это вы?
– подозрительно осведомился вернувшийся к компании колдун, оглядывая хихикающих спутников. Айну он галантно поддерживал под локоть. Занятые врачеванием и друг другом, колдун и графиня шушуканья спутников у костра попросту не заметили.
– Ничего, - глядя на друга честнейшими глазами, заверила Зари.
– Так, вспомнили, как лететь в первый день боялись…
Колдун недоверчиво покосился на сдерживающих улыбки друзей, но промолчал. Захотят - сами расскажут. Опыт подсказывал, что выпытывать что-либо у Заринны - пустая трата времени. Пока она не захочет, из нее слова не вытянешь.
Зловредный рыцарь тут же воспользовался ситуацией, не упустив случая подколоть магичку.
– Ни за что не поверю, что тебе было не страшно! Твоя псина скулила, как щенок, а хозяева всегда похожи на своих питомцев! У тебя наверняка душа в пятки ушла!
Заринна сощурилась, став при этом удивительно похожей не на Фтайку, а на Кисса.