За гранью грань
Шрифт:
– Вы учитель графини Местрийской?
Во мне взыграло любопытство. Кажется, Эллан – мужчина уравновешенный, спокойный, не помешанный на желаниях, можно задать пару личных вопросов. Нужно же понять, чем навсеи отличаются от лангов.
Эллан кивнул и бросил короткий беспокойный взгляд на Элизу. Однако долго же Геральт! Впрочем, с Элланом мне спокойно. Может, попросить потанцевать? Не стоять же весь бал у стены?
– Но вы так молодо выглядите. Сколько здесь маги живут? Например, сколько графу Местрийскому?
– По-разному живут, – ушел от ответа Эллан и усадил в одно из кресел. В руках тут же оказался очередной бокал холодного лимонада. Поблагодарила
Едва не подавилась лимонадом. За пятьдесят?! Выглядит же как Геральт, ни единого седого волоска, морщинок, только глаза умные, серьезные. Даже не верится, что темный убийца.
– У магов не принято спрашивать о возрасте, – предупредил Эллан и заботливо наколдовал подставку для стакана. – Только у близких друзей или родственников. Прожить же мы можем и двести, и триста лет. А ланги?..
– Сто пятьдесят.
Пораженная услышанным, позабыла о лимонаде. Двести пятьдесят лет! Я по сравнению с такими долгожителями младенец.
– Мне пятьдесят три, – шепнул на ухо Эллан и на мгновение коснулся шеи. Пальцы у него оказались прохладными. – Магия, – поспешил успокоить голубоглазый, заметив, как я дернулась. – Она всегда холодит пальцы. Я посмотрел энерготоки, простите, не удержался. Клянусь, никакого плотского влечения.
Ответить не успела: вернулся Геральт. Ему явно не нравилось присутствие Эллана, но тот будто бы не замечал насупленных бровей и тяжелого взгляда графа. Я же гадала: Геральт ревнует или Эллан представляет опасность?
– Его величество, – прервал молчаливую пантомиму навсей. – Скоро начнутся танцы. Вижу, – он не удержался от колкого замечания, – милорд Марон находит общий язык со всеми женщинами моего дома.
– Остыньте, Геральт, я не виноват в выборе Элизы, а госпожа Дария меня совсем не интересует. Слово чести! Можете спросить у нее, у меня сугубо научный интерес.
Странно, но морщинка на лбу навсея разгладилась, а я получила новую пищу для размышлений. Выходило, Эллан – любовник Элизы. Кольца на руке нет, значит, не женат. То, что в Веосе выбирают женщины, я уже знала, но, видимо, чего-то все равно не понимала. Вроде брак Геральта и Элизы по расчету, однако оба друг друга ревновали. И меня навсей приревновал к Эллану, видела ведь, как желваки под кожей ходили, едва ли зубами не щелкал. Но терпел молча, когда как с Соланжем вел себя смело, даже вызывающе. Видимо, опять пресловутые обычаи, и пока я не дам понять, что собеседник неприятен, Геральт не имеет права вмешаться.
– А мне лорд Марон показался милым. – Спрятала визитную карточку в декольте и проводила Эллана глазами. Тот ответил легкой улыбкой и едва заметным поклоном.
– Не удивлен, – буркнул Геральт и забрал пустой стакан.
Думала, навсей разовьет тему, но он не стал и бегло представил собравшихся, особо выделяя некромантов. Их в зале оказалось немало, и все посматривали на меня. Неприятное чувство! Будто мысленно препарируют. Лица хищные, злобные, как у волков. Поневоле хотелось прижаться к Геральту.
– Все, теперь можно! – радостно прошептал навсей и скинул пиджак.
Подоспевший слуга тут же унес ненужную одежду. Куда – не знаю, очевидно, в экипаж.
Остальные мужчины тоже сняли пиджаки, стоило дирижеру – человеку с палочкой, указывавшему, кому и как играть, – подняться к музыкантам. Грянули первые аккорды, и передо мной возник церемониймейстер. Геральт
подбодрил взглядом и крикнул вслед, чтобы не отдавала никому танцев.На негнущихся ногах шла через толпу, понимая, что через минуту станут обсуждать каждый мой жест, каждую складку на одежде.
Его величество стоял в окружении важных сановников. Заметив меня, он кивком отпустил министров. Присела в реверансе. На этот раз сделала его увереннее – сказывалась практика. Король тут же поднял меня, заверив – подобные церемонии неуместны. Мы прошли в центр зала, оказавшись под перекрестным огнем взглядов.
– Вы умеете танцевать? – шепотом спросил король, становясь в начальную позицию. – Это медленный вальс.
Покраснев, призналась, что слышу о подобном танце впервые.
– Ничего страшного, – успокоил венценосный кавалер, – я помогу. Немного магии, и никто ничего не заметит.
Меня тут же обволокло мягким облаком, я утонула в нем, как в перине. На-ре его величества покинуло тело и вселилось в меня, захватив власть над сознанием.
Король склонился в приветственном поклоне, в ответ вновь присела в реверансе и подала руку – и все помимо собственной воли. Неведомая сила кружила меня над полом, не давая даже поменять положения тела. Одна рука короля лежала на талии, другая покоилась на плече. Его величество странно смотрел в глаза, будто гипнотизировал. Хотела зажмуриться, но не смогла. По губам короля гуляла улыбка. Он явно забавлялся, а внутри меня зрело недовольство. Зачем я на этом балу? Чтобы развеять чужую скуку, пополнить коллекцию диковинок? Одни хотят убить, другие – переспать, третьи пока еще не решили. Так противно, гадко! Очевидно, эмоции отразились на лице, потому что король поинтересовался, чем я расстроена.
– Мне очень одиноко, ваше величество.
– На балу? – удивился король. – Все мужчины жаждут служить вам, тут все для вас.
Покачала головой. Охотники – да, но не слуги.
Вальс напоминал танец листьев. Пары так же кружились, то сходились, то расходились. Все построено на счете. Раз, два, три, раз, два, три… Грациозно, величественно и волшебно. Юбки развеваются колоколом, дамы купают кавалеров в улыбках. Только я все не могла расслабиться и непроизвольно выискивала в толпе Соланжа. И наконец нашла, но не среди праздно шатающихся, а среди танцующих. Некромант двигался с грацией хищного зверя, словно плыл по воздуху. Его партнерша, стройная и тонкая, казалась неуклюжей на фоне Соланжа, хотя мне далеко до таких плавных движений. Даже стыдно стало, а ведь я считалась хорошей танцовщицей. Наши взгляды на миг пересеклись. Показалось или в глазах Соланжа промелькнуло удивление, сменившееся самодовольством? Поспешила моргнуть, благо магия короля позволила, а потом осмелилась попросить отпустить.
– Вы о чем? – делано изумился король, изображая полное неведение.
– О вашей магии.
– Простите.
Чары тут же спали, я обрела возможность двигаться самостоятельно и тут же пожалела об этом, споткнулась на первом же шаге. А ведь мой партнер – король. Позор-то какой!
– С моей помощью все же легче, верно?
Его величество вновь окутал мягким коконом, но не стал гипнотизировать, позволив спокойно крутить головой и шевелить руками.
– Соланж уже разгадал вашу маленькую тайну? – Король продолжал пристально наблюдать за мной. – И уже успел подраться за вас с Геральтом Свейном? Понимаю, будь я моложе, тоже бы заинтересовался либо силой, либо красотой, но теперь меня волнует только наиви. Немногие могут похвастаться, что обнимали настоящую светлую. Вы ведь знаете, наиви истреблены.