Чтение онлайн

–  Ладно, брось, - скромно отозвался Алекс.

–  Пусть взорвется мой пороховой склад, если я когда-нибудь видел такое. Ты несся над водой, как чертова чайка, но, готов поклясться, ты еще при этом сдерживал свой корабль.

–  Нехитрый фокус морехода… - пробормотал Алекс.

–  Чтоб я сдох! Ослеп!
– восхищался Крюк.
– Ладно, к делу. Кто будет командовать атакой на форт, адмирал?

–  Форт?
– тупо переспросил Алекс.

–  Ну, ты знаешь, как это бывает, - сказал Крюк.
– У них по стенам форта расставлены пушки, все они нацелены на бухту. Мы должны ударить по

ним из бортовых орудий и вывести их из строя. А потом мы высадимся на берег и разграбим город до того, как появится лорд Нельсон, разорви его обшлага и аксельбанты.

–  О, - произнес Алекс.

Он думал со скоростью чрезвычайно напуганного человека. Если начнется бой, начнут гибнуть хоки, что, не говоря о сострадании, означает конец его пребывания в должности полномочного представителя. При условии, что он сам не будет убит в бою.

–  Вообще-то… - медленно начал Алекс, - у меня другой план.

–  Пробей мой борт и пусти на дно!
– вмешался Длинный Джон Сильвер.
– План?

–  Да, план. Мы не сможем подобраться к форту без потерь. Но одна шлюпка без труда может проскочить туда незамеченной.

–  Всади в меня нож!
– с восхищением пробормотал капитан Кид.
– Это просто гениально!

–  Мы с первым помощником высаживаемся на берег, - продолжал Алекс.
– Я беру в плен мэра и вынуждаю его сдать форт.
– В действительности он просчитывал свои действия максимум на два шага вперед - предупредить горожан и избавиться от этой ядовитой растительности на подбородке.
– Вы ждете, когда я просигналю вам с пристани фонарем. Один раз - высаживаетесь на берег, два раза - заходите с моря.

–  Не пройдет, адмирал, - возразила Энни Бонни, махнув рукой в темноту, откуда раздавались возбужденные голоса пиратов.
– Ребята рвутся в дело. Больше двух часов мы их здесь не удержим, а потом или мы атакуем, или они поднимут бунт.

Алекс тяжело вздохнул. Последняя надежда избежать штурма, оставив пиратскую флотилию на якоре на неопределенное время, развеялась в прах.

–  Хорошо, - смирился он.
– Подходите к берегу и высаживайтесь. Огонь не открывать, только ответный. Думаю, мне удастся очистить форт по первоначальному плану.

–  Пусти меня на дно, ты - настоящий храбрец!
– сказал Крюк.
– Пусть сожрут меня акулы, если мы без тебя что-то можем.

–  Спасибо, - скрипнул зубами Алекс. Это был самый жесткий удар из возможных.

Хоки закивали головами и начали согласно переговариваться, преклонение перед героем отражалось в их глазах.

–  Предлагаю выпить за здоровье адмирала, - выкрикнул Флинт.
– Стюард! Наполни бутыли…

–  Мне лучше отправиться прямо сейчас, - заторопился Алекс.

–  Чушь собачья, - оборвал его Генри Морган.
– Где это видано, чтобы пират трезвым шел на дело?

–  Уф-ф-ф!
– выдохнул Алекс и постучал в окно резиденции мэра.

Из сада у него за спиной, где Олаф спеленал стражников, которые никогда не пропустили бы зеленобородого чужака, доносились приглушенные стоны.

Окно распахнулось, и мэр - чрезвычайно толстый и напыщенный хока, весь в кружевах и лентах, уткнулся прямо в тошнотворно-зеленую нечесаную бороду.

–  Ик!
– сказал

он.

–  Ик!
– отвечал Алекс, вцепившись в подоконник вальсирующего вокруг него дома.

–  На помощь!
– завопил мэр.
– Морские чудовища атакуют! Стража! К оружию, все на стену! Крепите кофель-нагель! [11]

Из-за плеча мэра вынырнула знакомая белокурая головка.

–  Алекс!
– воскликнула Тэнни.
– Где ты пропадал?

–  Пираты завербовали, - раскачиваясь из стороны в сторону, отвечал Алекс.
– Я - адмирал Зеленая Борода. Помоги забраться. Ик!

–  Опять напился, - смиренно вздохнула Тэнни и ухватила за ворот карабкающегося на подоконник супруга. Она любила своего мужа и, облетев всю планету в его поисках, в отчаянии прибыла на Бермуды, но это зрелище не вызывало у нее слез радости.

–  Мэр Бермуд,- еле ворочая языком, бормотал Алекс.
– Британский джент-тельмен. Развлекает л-леди. Дайте мне анти… алко-алкихо-йо-хо-хо и бутылку рому…

Пока супруг пытался восстановить словарный запас, Тэнни ушла за вытрезвляющими таблетками. Алекс проглотил несколько штук и, передернувшись, вернулся в нормальное состояние.

–  Ух-х-х!
– выдохнул он.
– Так-то лучше… Тэнни, мы попали в чертовски затруднительное положение. Пираты…

–  Пираты, - твердо сказала Тэнни, - подождут, а ты пока убери с лица эту мерзость.
– С этими словами она протянула мужу флакончик нашатырного спирта и ватный тампон.

Алекс с радостью избавился от своего зеленого кошмара и поведал Тэнни и мэру свою историю.

–  Сейчас они слишком возбуждены, чтобы послушаться меня, - заключил он, - даже как полномочного представителя. Они могут высадиться на берег в любую минуту. Но если мы не окажем сопротивления, нам, по крайней мере, удастся избежать кровопролития. Надо отдать им добычу, если они за ней пришли.

–  Нет-нет, - перебил Алекса мэр.
– Об этом не может быть и речи. Этот вопрос даже не обсуждается.

–  Но они численно превосходят ваш гарнизон!
– взорвался Алекс.

–  Сукины сыны!
– согласился мэр и с довольным видом прикурил сигару.

–  У вас нет никаких шансов. Единственный выход - капитуляция.

–  Капитуляция? Но мы же британцы!

–  Черт возьми! Я приказываю вам капитулировать!

–  Это невозможно, - с важным видом заявил мэр.
– Невозможно, и всё. Противоречит предписанию министерства колоний.

–  Но вы обречены на поражение!

–  Героическое поражение, - уточнил мэр.

–  Но это глупо!

–  Конечно, - спокойно сказал мэр.
– Мы прорвемся. Если я так сказал, значит, прорвемся.

Алекс взвыл от бессилия. Тэнни нервно сжала кулачки.

–  Необходимо отдать распоряжения, - сказал мэр, повернувшись к дверям.

–  Нет… стойте!
– подскочил Алекс. Кое-что всплыло у него в памяти: «пусть сожрут меня акулы, если мы без тебя что-то можем». И пираты согласились с этой мыслью… а если хокам что-то запало в голову, это уже из них не выбьешь… Шансы на успех практически равнялись нулю, но и терять тоже было нечего.
– У меня есть план.