Янтарная слеза
Шрифт:
— Наверное, нам стоит отправляться домой, — поняв, что сейчас ощущает девушка, Винсент нежно провел ладонью по ее щеке и нехотя отстранился.
— Да, пора… — хрипло прошептала девушка. В горле у нее пересохло и как теперь обращаться к другу она не знала.
— Может быть, принести тебе попить? — с мягкой улыбкой предложил Винс.
— Да, пожалуйста! — Велена с радостью ухватилась за возможность немного побыть одной и подумать. — Я подожду здесь, хорошо?
Винс снова улыбнулся и медленно пошел в сторону шумной площади, давая подруге время осмыслить произошедшее. Как только он отошел, Велена с шумом выдохнула и откинулась на спинку скамейки, сжав пальцами виски.
Велена задумалась так сильно, что не услышала шороха шагов за спиной, поэтому прозвучавший сзади насмешливый голос заставил ее вздрогнуть и подскочить.
— И что же столь юное дитя из лесного народа делает среди людей? — позади нее стоял один из музыкантов, виденных Веленой в таверне. Он стоял, прислонившись к стволу дерева и скрестив руки на груди, глядя на девушку с откровенной издевкой.
— Мы знакомы, господин? — настороженно протянула Велена, делая шаг в сторону от мужчины. Ее охватило странное чувство, словно сердце кольнуло иголкой.
— Не строй из себя дурочку, — скривился мужчина, словно почувствовал дурной запах, — я почувствовал твою принадлежность к Древу, ты тоже узнала сородича. Так ты ответишь на мой вопрос? Что ты делаешь среди людей, я вижу, ты не достигла зрелости.
— О чем вы говорите? — Велена изумленно распахнула глаза. Он что, какой-то сумасшедший? Где, черт возьми, застрял Винс! — Я не понимаю вас, — девушка пыталась говорить спокойно, потихоньку пятясь в сторону освещенной площади.
— Я так и думал, — презрительно хмыкнул мужчина и вдруг в одно движение оказался рядом. Велена не успела среагировать, а он уже крепко держал ее за локоть, — очередная идиотка, решившая сбежать из дома, не так ли? И что вас всех тянет на приключения среди людей? Ну, ничего, старший твоего рода разберется, я уже отправил зов ближайшему отряду Ловчих. — И он потянул девушку за собой, с легкостью преодолевая ее сопротивление.
— Отпустите меня! — осознав наконец, что незнакомец не шутит, Велена попыталась вырвать руку. Но мужчина только сильнее сжал руку, заставив девушку поморщиться от боли. Поняв, что вырваться не получится, девушка с тоской посмотрела в сторону площади, прикидывая, услышат ли ее, если закричать.
Словно прочитав ее мысли, мужчина усмехнулся:
— Вот только не вздумай кричать! Иначе мне придется… — но фразу он не закончил, потому что рядом вдруг раздалось тихое, злое рычание. Мужчина удивленно обернулся и застыл, с какой-то смесью ужаса и изумления рассматривая появившегося, словно из ниоткуда, большого волка у их ног.
— Гвинд! — облегченно выдохнула Велена. Вот теперь посмотрим, как заговорит этот сумасшедший!
А сумасшедший тем временем и впрямь отпустил руку девушки, но не успела она сделать и шага в сторону, как мужчина рухнул перед ней на колени. От удивления Велена даже забыла, что собиралась бежать. Гвинд улегся у ее ног и лениво зевнул, с какой-то снисходительностью глядя на расположившегося напротив мужчину.
— Госпожа, я не знал, — заговорил тем временем мужчина, не поднимая глаз, — простите меня, госпожа! Я заслуживаю наказания! Но я и подумать не мог, что встречу здесь кого-то из Высшего дома, — его голос звучал глухо, мужчина словно выдавливал из себя слова. Он поднял глаза, и Велена с удивление увидела выражение страха и вины на его лице.
— Я ничего не понимаю, — вздохнула девушка. Страх сменило
любопытство, хотя подходить ближе она все еще опасалась. — Куда вы пытались меня увести и зачем?— Мне нет прощенья, госпожа. Я причинил вам боль? — мужчина смотрел на нее с такой болезненной гримасой, будто эту боль он ощущал сам.
— Нет, я в порядке! Я не держу на вас зла! — всплеснула руками девушка, не выдержав несчастного вида мужчины.
— Вы великодушны, моя госпожа! Спасибо вам! — мужчина встал и низко поклонился, — простите, мне нужно идти, ваш спутник возвращается. Меня зовут Ронтан. Ронтан из дома Серой Ольхи. Светлой ночи, госпожа.
И он так бесшумно исчез, как и появился, оставив девушку стоять в шоке от случившегося. Из состояния глубокой задумчивости ее вывел волк, мягко ткнувшись мокрым носом ей в руку. Машинально погладив его, Велена спросила:
— Ну и что это было? Бред какой-то! — волк, конечно же, не ответил.
Гвинд настороженно поднял уши в сторону площади и, лизнув руку девушки, одним прыжком скрылся в темноте. Значит, возвращается Винс. Гвинд никогда не показывался на глаза никому из ее близких, всегда немыслимым образом исчезая при их появлении. И хотя он с детства, так или иначе, находился рядом с ней, о существовании защищающего ее друга знал только Левонис. От эльфа волк не только не скрывался, но и снисходительно позволял себя погладить.
— Прости, что так долго, — раздался голос Винса, — местные уже раскупили почти все запасы, мне удалось добыть только немного вина. — Он протянул Велене кожаный бурдюк, виновато глядя на нее. — Извини, посудой тут тоже не разжиться.
— Ничего, — хрипло проговорила девушка и, выхватив вино из руки друга, сделала несколько больших глотков. — Очень хотелось пить, — с вымученной улыбкой объяснила она в ответ на изумленный взгляд Винса.
— Пожалуй, нам действительно пора домой, — задумчиво протянул Винсент в ответ.
Друзья направились в сторону площади, когда раздался громкий женский визг, перекрывший на миг музыку и голоса. На мгновение площадь накрыла тишина, сменившаяся громкими криками и непонятной суетой. Музыка стихла, возле одной из затемненных беседок столпились люди, образовав полукруг.
— О, Светлые Боги! Кошмар! Что твориться-то?! — раздавались отовсюду шепотки, — Позовите стражу!
— Что там случилось? — встревожилась Велена.
— Не знаю, — нахмурился Винс, — но нам лучше пойти домой. Велена!
Девушка уже не слушала его, пробираясь к беседке, с трудом проталкиваясь сквозь плотную толпу народа. Ее не отпускало ощущение, что случилось что-то важное, что-то касающееся именно ее. Она уже не слышала криков Винсента, который просил ее остановиться и подождать. В ушах стоял громкий стук сердца, оно тревожно билось и сжималось, словно схваченное чьей-то ледяной рукой. Она не поняла, как оказалась так близко к темной беседке, как пробилась сквозь столпившихся людей. В одно мгновение весь мир сузился до маленького, едва освященного участка земли, на котором лежал человек. «Ронтан. Ронтан из дома Серой Ольхи» — Прозвучал голос в ее голове. Тот самый мужчина, что несколько минут назад называл ее госпожой, сейчас лежал бездыханным в двух шагах от ее ног. Лицо его было бледным, умиротворенные, светло-голубые глаза смотрели в небо, а в грудь, по самую рукоять был воткнут тонкий стилет с деревянной резной рукоятью. Вокруг тела мужчины уже образовалась большая лужа крови и Велена почувствовала, как в горлу подступает комок тошноты. В глазах потемнело, стало трудно дышать. Девушка пошатнулась, едва не упав в обморок, но подошедший Винсент обнял ее за плечи, удержав от падения: