Взгляд Горгоны
Шрифт:
— Нет, нельзя. В наказание ты выполнишь пять дополнительных страниц упражнений.
— В наказание за что?
— За то, что отвлекаешься.
Это было так несправедливо! Конни подумала, что Годива тоже должна была увидеть Арганду, — так почему же она притворяется, будто не видела ее?
— Вы же видели дракониху, правда?
— Восемь страниц!
— Ее зовут Арганда. Она появилась на свет в прошлом месяце.
— Десять страниц!
— Я ее посредник!
Годива перегнулась к ней со своего места и приблизила лицо прямо к лицу Конни.
— Послушай, драконов не существует — как не
В этот момент стекло разлетелось на куски. В комнату весело влетела Арганда и направилась прямиком к Конни. Годива вскрикнула:
— Вот проклятый попугай! — Она принялась швырять в драконыша все, что попадало под руку. — Органисту действительно следовало бы лучше… — Бабах! — …приглядывать за ним! — Грохот. Последний снаряд, учебник латинского языка, угодил Арганде прямо в мордочку и вспыхнул.
— Быстрее, быстрее! Потуши его! — верещала Годива.
Конни сорвала с себя фуфайку с капюшоном и набросила ее на книгу и придавленную ею разъяренную дракониху. Огонь был потушен. Она сгребла их в охапку и выбежала из комнаты, крикнув через плечо:
— Я вынесу ее в сад.
Годива облокотилась на свой стол, тяжело дыша.
— Чтоб через две минуты была здесь, а не то!..
Конни сбежала по дорожке к каменной скамье в дальнем конце сада. Арганда билась у нее в руках, возмущенная таким суровым обращением. Положив свой сверток на скамью, Конни развернула его. Едва почуяв свободу, крайне рассерженная дракониха взмыла в воздух и выплюнула на Конни сноп искр.
— Ну-ну! — успокаивающе сказала Конни. — Это же не я!
Арганда сделала круг в воздухе и с силой врезалась ей в грудь, отбросив девочку назад. Дракониха вцепилась в Конни когтями и, дрожа, повисла у нее на футболке. Конни попыталась осторожно отцепить когти, которые болезненно впивались ей в кожу.
— Успокойся, — ласково стала она упрашивать детеныша. — Теперь все будет хорошо. Противная тетка больше не придет.
Арганда издала тихий жалобный звук. Конни погружалась в ее сознание, ища связи со своим другом. Она быстро нащупала ее: Арганда была все еще под властью кошмара — грохота и летящих в нее предметов. Погладив создание по чешуйчатой спинке, Конни показала Арганде дорогу обратно — к дневному свету и спокойствию. Открыв глаза, она увидела, что маленькая дракониха смотрит на нее с обожанием, а ее маленькие огненные глазки полны доверия.
— Ну что, так-то лучше, правда? Что ты тут делаешь? Твоя мама знает, где ты?
Если только драконы могут выглядеть сконфуженными, у Арганды был именно такой вид.
— Нет? Ну тогда тебе лучше поспешить домой. Ты помнишь дорогу?
Арганда кивнула.
— Тебе нельзя вот так здесь появляться, понятно? Я постараюсь придумать для нас другой способ видеться. Подожди немного, и я пришлю тебе весточку.
Дракониха помотала головой.
— Ну пожалуйста!
Арганда помедлила, а затем кивнула.
— Отлично, а теперь лети!
Подбросив Арганду в воздух, как мячик, Конни наблюдала, как дракониха перелетела через стену; крылья ее сверкали при каждом взмахе.
Понимая, что отпущенные ей две минуты давно истекли, Конни подобрала свою прожженную фуфайку и тлеющие
остатки учебника латыни.Похоже, что она последняя из Лайонхартов пользовалась этой книгой, подумала Конни, глядя на то, как страницы рассыпаются черными хлопьями. Достойный конец для семейной реликвии.
Кол ждал отца в бабушкиной лодке. Мак запаздывал — естественно. Над головой голосили чайки, выписывая в небе «восьмерки» не хуже фигуристов. Насмотревшись на туристов, бродивших кругами около сувенирных лавок, Кол нашел себе занятие — начал сворачивать канаты. Они напоминали ему змей и наводили на мысли о горгоне и его матери. Что же они все-таки замышляли?..
— Привет, Кол!
Он поднял голову, заслонив глаза рукой от косых солнечных лучей. Аннина, одетая в платье цвета фуксии, стояла на сходнях; за ней застенчиво топталась Джейн.
— Ой, привет, — просиял Кол. — Поднимайтесь на борт. Я вас целую неделю не видел. Чем занимались?
— Были заняты: работали вот над этим, — сказала Аннина, указывая на связку плакатов, которые держала в руках Джейн. Девочки легко запрыгнули в лодку.
— Для чего эти плакаты? — Он взял их у Джейн и положил на сухое место на машинном люке.
— Мы набираем команду для участия в карнавальном шествии, — сказала Джейн, гордо поглаживая свитки.
— О, правда? — Кол уже видел карнавал в прежние годы; не слишком ему нравилось это зрелище — толпа энтузиастов, разряженных в идиотские костюмы к Дню святого Михаила, который бывает в конце сентября и является по традиции началом фестиваля. Колу всегда была интереснее музыка, которая следовала потом.
Аннина взяла слово.
— В этом году мы хотим сделать его по-настоящему здоровским, потому что моя сестра — ты же знаешь, что Рупа получила работу в лондонской «Таймс»? — так вот, она собирается написать статью об этом в еженедельный журнал: они хотят опубликовать рассказ о фестивале. Это все часть кампании вокруг новой дороги.
— В самом деле? — без особого энтузиазма ответил Кол.
— Да, — продолжала Аннина, которую его реакция не смутила. — Ты ведь ездишь верхом, правда, Кол? Ты будешь здорово смотреться: все, что тебе нужно, — это костюм.
— Ох, нет, только не это, — твердо сказал Кол. — Тебе совершенно точно не удастся втянуть в это меня.
— Подумай об этом, пожалуйста!
— Нечего и думать.
Лицо Аннины было воплощением разочарования. Колу было немного не по себе оттого, что он не оправдал ее надежд, но последнее, чего он хотел в этом мире, — это объединиться в команду со стареющими дилетантами из драмкружка, которые руководят карнавалом и выставляют себя идиотами в каких-то дурацких костюмах. Он не мог себе даже представить обстоятельств, при которых он принял бы участие в этом фарсе по доброй воле.
Джейн подтолкнула Аннину, чтобы та перестала спорить — хотя бы на сегодня.
— Давай же расскажем ему, — шепнула Джейн. Было очевидно, что к его лодке они пришли не случайно.
Аннина сказала:
— Есть новости от Конни.
— Как она?
— Вчера мы виделись с ней снова. Она очень хочет повидать тебя.
— И я хочу ее видеть. Но как это сделать? Ее бабушка не подпустит ее ни к кому, кто имеет отношение к Обществу.
Джейн грустно улыбнулась: