Вызов
Шрифт:
Наконец он появился. Игрок уверенной походкой вышагивал по шпалам. В руках ACR, на голове ПНВ. Неплохо для идущего по усложненному контракту. Наверное, помог дядюшка Лискер, не иначе. Я проверил глушилку — включена, все в порядке. Только бы ему не взбрело в голову посмотреть под потолок. В таком случае я буду ниминуемо обнаружен. Но нет, сверху опасности Страйкер не ждал. Я приготовился к прыжку. Ноги налились первобытной силой. Когда игрок почти поравнялся с колонной, я оттолкнулся и молча полетел на него.
В последние мгновения он замедлился, возможно, что-то услышав. Или сработала интуиция, звериное чутье. Но настоящий зверь уже опускался на него. Я сбил игрока с ног и тут же сломал ему шею. По телу Страйкера прошли короткие конвульсии, и он затих. Это все, что я мог сделать — подарить быструю смерть.
ДНК. Мне совсем не улыбалось заниматься каннибализмом, но что поделать. Я полоснул
Я закончил с пробами. Нужно было спрятать труп, предварительно обобрав. Я отнес тело в самый темный угол станции. Бросил его и начал мутировать в свой родной облик. На это ушла пара минут, и вот я вновь человек. Испачканный кровью, грязный и голый. Я приступил к грабежу. Я снял одежду с трупа, положил ее рядом с винтовкой. Прибор ночного видения к счастью не разбился при падении. ПеГГИ предсказуемо отказывалась работать. Я совершенно не переживал на этот счет. Я валялся без сознания в «Отстойнике» несколько часов с неработающим информатором и всем было насрать. Десять минут отсутствия Страйкера никто и не заметит. Я бросил взгляд на свой навигатор. Время подходило. Я проверил оружие. Магазин ACR был полон, в разгрузке имелась еще одна неполная обойма. Идти недалеко, этого более чем достаточно. Ну что же, пора. Я нацепил ПеГГИ Страйкера на руку. Информатор протестующе запищал. Я сконцентрировался на образе убитого и запустил мутацию. Изменения начались, я чувствовал их. Посмотрел на руки. Они оставались руками человека. На моем лице появилась улыбка. MX157 оказался подарком, а не карой.
ПеГГИ Страйкера перестала верещать. Я посмотрел на экран. Шла загрузка. Мутация окончилась, и мне не нужно было зеркало, чтобы понять, что она прошла так, как я хотел. Раз информатор был обманут, значит, все правильно. Кори стал Страйкером. Я быстро облачился в костюм игрока, нацепил ПНВ на голову и подхватил штурмовую винтовку. Прежде чем отключить «глушилку», нужно вернуться на рельсы. Я подошел к краю платформы и спрыгнул вниз. Оглянулся в сторону, противоположную финишу. Никого, тепловизор в голове работал по-прежнему. Я отключил «глушилку» и отправился к победе в «Отстойнике». Второй раз за четыре дня. Огни станции остались позади, и я включил ПНВ. Модель оказалась довольно паршивенькой, но со своими обязанностями справлялась. Я довольно четко видел то, что находилось на расстоянии метров десяти. Дальше возникали проблемы, но у меня был туз в рукаве. Временами я задирал прибор вверх, делая вид, что что-то поправляю, а сам в это время сканировал места, где могла таиться опасность.
Впрочем, для большей части пути такие предосторожности были лишними — это был просто тоннель. И тогда я заходил в ПеГГИ Страйкера и изучал переписку, историю и прочее, что могло бы помочь вжиться в роль игрока. Сопоставив некоторые события с некоторыми письмами, я заключил, что игрок не мог служить образцом для подражания, но и последним мерзавцем тоже не был. Он играл так, как требовалось. Если бы так действовал я, то избежал бы кое-каких проблем. Ну да ладно.
ПНВ выпало Страйкеру в виде стартового бонуса. А вот с винтовкой действительно помог Лискер, в нужный момент подкинув подсказку. Ничего из прошлой жизни я не нашел. Впрочем, все это было не так уж и важно. Мне нужно было оказаться с Лискером в одной комнате. Дальше я все сделаю как нужно.
Впереди показались расплывчатые контуры станции — предпоследней перед финишем. Я «поправил» ПНВ в очередной раз, повинуясь какому-то неясному предчувствию. Мне тут же показалось, что на платформе мелькнула «теплая» фигура. Я сбавил шаг. Кто-то еще определенно прятался за дальней колонной — я видел край плеча или спины. Опустил ПНВ. Обнаружить кого-то только с его помощью можно только при очень внимательном прохождении. ПеГГИ завибрировала. Я прижался к стене и отвернулся, чтобы скрыть свет информатора. Активировал его. Там оказалось сообщение от О.Л… в одно слово: "Осторожно". Я выключил экран, все и так понятно. В истории не было «свежих» трупов на моем направлении. Значит, тот игрок, который ранее пробегал мимо меня, бежал не от кого-то, а к кому-то. Мчался к своему скваду, чтобы предупредить, что позади есть лакомый кусочек. Это означало, что Страйкер все равно бы погиб. Но с некоторых пор меня не мучили угрызения совести, поэтому и радости не испытал. Я снял винтовку с предохранителя. Порывшись в рюкзаке, нашел припасенную Страйкером гранату, которую подвесил к жилету разгрузки.
Так, где-то должен сидеть наблюдатель с ПНВ. Скорее всего, следит с галереи над платформой. Будет
ждать прямо над выходом из тоннеля. Еще один за колонной на перроне. Я осторожно приближался. Вот и третий. Увидел мелькнувшую голову над рекламным щитом, закрывающим переход через линию. Хорошая позиция. Тепловым зрением я отчетливо видел светящуюся полосу в рекламе — умно, сделал дыру и наблюдал через нее. Ночным видением практически невозможно заметить. Где-то были еще двое. Но они никак себя не проявляли. Да и позиция была у меня не обзорная. Я подошел к краю платформы. Напряженно следил за игроком за щитом. Если у него ПНВ, то он меня уже должен видеть. Я был уверен, что они дадут мне пройти подальше, прежде чем действовать. Значит, за углом может никого и нет. Но не рисковать же. Я резко выглянул и тут же спрятался назад, попутно бросив взгляд наверх. За углом никого, как я и думал, но рассмотреть кого-нибудь на галерее над головой было невозможно. А двое могут прятаться с другой стороны платформы, на противоположной ветке.Ну что же. Возьмите свой бонус. Я вскинул винтовку и дал короткую очередь прямо в щит. Пули прошили прятавшегося за ним игрока, тепло «ушло» из наблюдательной бойницы. Вибрация информатора — минус один. Не прошло и секунды, как прячущийся за колонной игрок, повинуясь какому-то тупому инстинкту, высунул голову прямо под прицел. Я тут же заработал второй бонус, всадив пулю в голову незадачливому вояке. Вибрация. Я присел и на согнутых прошел вперед спиной, целясь в край галереи сверху. Платформа надежно защищала меня от посягательств на мою жизнь со стороны тех, кто оставался на одном уровне со мной. Несколько шажков назад и я увидел прячущегося наверху игрока. У него в руках не было оружия, и когда я выпустил в него очередь, стало понятно почему. Он завалился назад, и через несколько мгновений там рванула граната, предназначавшаяся мне. Сверху полетели крошки и пыль. Вибрация. Где одна граната, там и две — я пригнулся и побежал вперед, скрываясь за кромкой платформы. По ее плитке что-то дважды звякнуло и через пару секунд на моей прежней позиции грохнули два разрыва. Моя очередь. Я снял с разгрузки гранату и выглянул. По крайней мере один игрок был на линии напротив, там мелькнула его голова. Я выдернул кольцо, отпустил рычаг и сделал паузу. Граната улетела через платформу, и почти сразу же взорвалась. Грохот слился с криками боли.
— Желаете продолжать? — проорал я невидимым противникам и тут же сместился вперед.
Длинная очередь выбила град осколков из облицовки тоннеля.
— Ты труп, Страйкер! — разнесся по станции женский голос.
— Ну вот, еще одна, — прошептал я.
С момента первого выстрела не прошло и двух минут. Я тихо покрался к тоннелю, оставляя позади три трупа и раненого. ПеГГИ пока молчала. Можно было попробовать добить сквад, но это заняло бы много времени. Я хотел закончить свои дела как можно скорее. В конце станции еще раз выглянул, чтобы убедиться, что игроки сидят, где сидели. Так и было, и я бесшумно отступил в тоннель. Отойдя на метров пятьдесят, я припустил легким бегом. До финиша оставалось около полутора километров — ерунда для моей текущей физической формы. Ни минуты не сомневался, что оставшиеся позади игроки потратят кучу времени только на то, чтобы собрать остатки храбрости. Я настолько был преисполнен уверенности в своей безопасности, что почти не оглядывался.
На десятой минуте я увидел в конце тоннеля огни конечной станции. Хоть это была «не моя» станция, я почувствовал легкую ностальгию, вспомнив свою победу в «отстойнике». Тогда, конечно, чувства были другими.
Я вскарабкался на платформу и побежал по указателям. В несколько прыжков преодолел лестницу, увидел дверь с намалеванным финишным флагом. Я подбежал к ней и ввалился внутрь, зная, что там меня уже ожидает парочка наемников. Так и было. И одним из них был старый знакомый, с которого и начался мой Вызов. Ляксей. Второго я не видел раньше. Я сделал вид, что струхнул.
— Не боись! Ты прошел, — бритый был в хорошем настроении, — гони оружие и иди во-о-он в ту дверь.
Я безропотно отдал штурмовую винтовку и все снаряжение. В конце концов, все повторялось. Я вышел в дверь и после петляния по коридору попал в тот же зал, что и Кори тремя днями ранее. Снова дежа вю. На сцене кривлялся Энрике, на диванах так же развалились спонсоры. Да, было небольшое отличие — Вани не могло быть. Я не сдержал усмешки.
— Приветствуем Страйкера! — заорал Энрике. Опять жидкие аплодисменты, кое-кто засвистел. Я нашел взглядом Бруно. Этот вообще не обращает внимания. Уткнулся в коммуникатор. Может, с дочками общается. Интересно, а готова ли здешняя служба безопасности к форс-мажору. Что, если мне вздумается мутировать? Успею ли я перебить хотя бы половину? Картина смерти и разрушений, которую я представил, была хороша.