Чтение онлайн

Но тут охранник махнул, чтобы заходили следующие, и Джей отвлёкся от мыслей об СМО.

«Вот это у него экзоскелет! Последняя модель по ходу!» — всплыло в чате сообщение от Раста.

В бар Джей вошёл как в один из дайв-снов: мягкий неоновый свет, бегущие по стенам узоры в кислотных цветах, мерно пульсирующая электронная музыка. Он как будто возвращался домой, в родной мир. А те три дня вне бара — так, недоразумение. Судя по выражению лиц ребят, они чувствовали то же самое, даже Мэй вынырнула из онлайна и рассматривала узоры на потолке. Каждый раз Джею хотелось остаться здесь навсегда, в неоновых снах. Но не просто так здесь

стоят охранники в тяжёлой броне, а в смарт ID хранятся отметки по приёму дайва. Не чаще двух раз в неделю. Это закон. В мыслях, чисто для себя, он мог бы признаться, что отчасти Лина права, психологическая зависимость вполне может развиться. Но говорить ей об этом он, конечно, не станет.

— Я на всех возьму, а вы потом мне на кошелёк скинете? — Мэй подошла к стойке и оглянулась. — У меня в этом месяце кэшбек на воду «бизнес».

— Давай, гуляем! — обрадовался Раст. — Что-то у меня от «оптимума» уже давно такой поганый привкус во рту. Может, тоже на «бизнес» перейти?

— Конечно, и лопату прикупи, — посоветовал Джей.

— Зачем? — Раст криво улыбнулся, предвкушая подколку.

— Деньги грести, которыми нас Барин скоро завалит.

— Гы, — Раст сделал тупое лицо и деланно засмеялся.

— Смарты предъявите! Вы вместе? — возникший за стойкой бритый налысо бармен смерил Раста подозрительным взглядом.

— Да. — Джей скинул в чат сообщение «Раст, сделай лицо поумнее». — Нам дайв на троих.

Бармен провёл сканером над браслетами, чуть подобрел на вид и выдал три капсулы.

— Принимать при мне, за стойкой. Ваши кресла с пятнадцатого по семнадцатое. Двадцать минут после приёма у вас есть на приготовиться ко сну, — монотонно пробубнил он, соблюдая инструкцию.

Мэй протянула Джею и Расту по бутылке. Несколько глотков сейчас, чтобы запить капсулу, остальное утром. Будет немного сушить после снов. Как обычно.

Под строгим взглядом бармена ребята проглотили свои пилюли, нашпигованные реагентами для биоботов, и отправились искать кресла.

Джей нырнул в ложемент, отметив, что в этом баре они более просторные и эргономичные. Слева нашлась выемка для бутылки с водой, под ногами — ниша для рюкзака. Забрало можно полностью откинуть, если хочется поглазеть на неоновую графику общего пространства и проникнуться атмосферой, или, наоборот, надвинуть, приглушив свет и звуки, начать готовиться ко сну.

Джей выбрал второе, погрузившись в тёмный покой ложемента, едва улавливая звуки ритма и отсветы голограмм. Дайв уже начал действовать, и перед глазами потекли картинки: метро, огромный морф с горящими глазами, исходящий слюной. Джей испуганно дёрнулся и провалился в сон.

Неоновые тропинки петляли среди светящихся ночными огнями небоскрёбов. Тропинки висели высоко, где-то на уровне сотого этажа, а внизу шумел город, который никогда не спит.

— Эй, привет! — На тропинке стояла Мэй и махала рукой. Вместо привычного универсального комбинезона на ней было короткое розовое платье, юбка которого развевалась на несуществующем ветру.

— Ну, гарбатый же билд! — выругался Джей.

Он всё вспомнил. Все предыдущие дайвы и свои попытки как-то удержать воспоминания о них. В который раз.

Следующим Джей заметил Раста. Тот летел к ним, огибая здоровенный, стального цвета небоскрёб. На качке был навороченный экзоскелет и какая-то приблуда вроде ранца на реактивной тяге за спиной. Из сопел

устройства выходил фиолетовый пар. Раст тяжело брякнулся на дорожку и улыбнулся Джею:

— Ну что? Удалось? — Здоровяк хлопнул Джея по плечу. — Всё никак не смиришься? Настоящий учёный. Поздравляю, ты даже стал лучше помнить сны после дайва, но все они ложные.

Раст загоготал.

— Лучше расслабиться и получать удовольствие, — предложила Мэй. Здесь она не такая тихоня. Яркая одежда, и волосы не мышиного цвета, а каштановые. Без этой дурацкой чёлки.

— Корпорации залезли нам в голову с ногами, а вы смеётесь! — не выдержал Джей. — Вот это что? — Он ткнул на небоскрёб, по зеркальному боку которого бежала огромная неоновая надпись: «Переходи на премиум от Биолайф. Эти биботы лучшие. Сделай вложение в себя!» — Или вон! — Над соседним зданием крутился рекламный баннер: «Электрокары от Кибертек премиум-класса. Только наши электрокары самые надёжные. Купи лучшее!»

— Ну а в чём они не правы? Премиум лучше, — пожал плечами Раст. — Я каждый раз тут, насмотревшись, даю себе обещание хотя бы перестать жрать оптимум. А наутро, естественно, всё забываю. Так что реклама эта работает так себе.

— Ага, два месяца назад мы стали осознавать, что спим. И этот сон совместный! Совместный! — повторил Джей. — Что официальная наука считает невозможным. А месяц назад появилось меню. — Он развернул сетку с характеристиками. — Сменить имидж, создать транспортное средство, выйти из сна. Это что? Они создают долбанную виртуальную реальность и подгружают нас сюда. А наутро стирают нам память. Что дальше? Цифровая тюрьма? Вторая работа и жизнь в виртуальной реальности?

— Кстати, а, может быть, это никакой не совместный сон, — хитро улыбнулся Раст. — Просто у тебя нарушение в мозгу, и в какой-то момент тебе стали сниться мы. Очень чётко, натуралистично. А утром ты теряешь память. А?

— Даже не начинай, — предупредил Джей. — Это прокатило первые два дайва. Теперь мы чувствуем разницу между NPC и живыми людьми.

— Кстати, хороший вопрос, — задумчиво протянула Мэй. — Где мы живые по-настоящему. Там или здесь? В дайв-сне мы помним и реальность, и сны. А в реальности, получается, часть воспоминаний теряем. Выходит, здесь мы более цельные?

— Выходит, — передразнил её Джей, — затевается что-то нехорошее.

— А здесь ты не такой сторонник прогрессивного капитализма, — ухмыльнулся Раст. — Лину бы сюда. Вы бы нашли тут общий язык. Да она не пойдёт.

— И правильно сделает! — огрызнулся Джей.

— Ты два месяца уже бомбишь, смирись. — Раст снова хлопнул его по плечу. — Ну не можешь ты вспомнить дайв-сны в реале. Скажи спасибо, что мы здесь помним себя и предыдущие сны. Так что лучшее, что мы можем сделать сейчас, — это продолжить изучать баги и фичи этого пространства. И по возможности, как и советует Мэй, расслабиться и получать удовольствие.

— Ты прав, — кивнул Джей. — С прошлого раза я научился так.

Он чуть взмахнул руками и оторвался от тропинки, из его ботинок пошёл пар, как из реактивного двигателя, только оранжевый. Вообще, можно и без пара, просто сосредоточиться на центре живота, но дайв-реальность всегда пытается достроить картинку.

Раст весь надулся и запыхтел от натуги. Лицо его выражало крайнее сосредоточение.

— Пф-ф-ф. Ну не выходит! — наконец с шумом выдохнул он. — Гарбатый билд!

— И у меня, — добавила Мэй.