Чтение онлайн

— Ох! Смешно, — он еще подхихикивал. — Чего, говорю, ты с тем директором училища устроила? Ну, которое студентка поломала сильно. Мне из канцелярии доложили, что он прибегал подавать прошение на восстановление в должности.

— Жаловаться приходил что ли? — я нахмурилась. Вот жук какой!

— Кто ж на тебя жаловаться будет! — Люций даже фыркнул. — Он же не самоубийца в самом деле.

— А что хотел?

— Ай, — раздраженный взмах рукой, — пришел, написал прошение чтоб ему вернули пост. Это мне уже потом секретари доложили.

— И? — я даже вилку отложила,

так меня возмутила наглость этого демона.

— Пф, Дарина, у меня что, других дел нет? Я к этим твоим училищам и Попечительскому Совету близко не подойду. Мне своих задач хватает. Раз ты его оттуда выгнала, значит было за что. — Брат пожал плечами и переключил свое внимание на новое блюдо.

А я поняла, что он мне доверяет. Пусть его сестра прежде не уделяла должного внимания работе, но ее решения он оспаривать все равно не собирался. Это доверие. Это поддержка авторитета. Это ценно.

Поняв, что в носу подозрительно защипало, я схватила бокал с соком и начала медленно цедить его.

— Слушай, давно хотел спросить у тебя, — нет, разговаривать жуя, это точно его фишка. — Когда вы с Сандером, два обормота, провели ритуал объединения жизней, ты же должна была встретиться с Хранительницей.

— Ну. Встретилась, — подтвердила я.

— И что она тебе сказала? — он с интересом уставился на меня.

Я задумалась на секунду. Никакого запрета передавать наш с ней разговор Богиня не давала. Но общение было не сказать, чтоб приятным для меня. Обстановка тогда не располагала к длительной и приятной беседе, знаете ли.

— Ничего приятного, если честно, — я скривила губы.

— Почему?

— Откуда я знаю, Люций? Мне было не особо до разговоров, ты кровью истекал в этот момент.

— Мда уж, — брат смущенно потер переносицу и потянулся за вином. — Будешь?

Я отрицательно помотала головой. Брат сделал удивленное лицо, но я ответила кристально чистым и честным взглядом. Он пожал плечами и налил янтарной жидкости только себе.

— А почему ты спросил про это?

— Она ко мне приходила потом. Ругалааась… — протянул он задумчиво.

— За что?

— За доверчивость в основном.

— И часто она приходит к тебе?

— Бывает. А что?

— Слушай, Люций, а она не может помочь с раскрытием заговора? Она ж Богиня как-никак!

— Не-а, — отмахнулся он, — Хранительница не вмешивается в жизнь рода, забыла?

Если бы забыла! Я и не знала.

— Жалко, — протянула я.

Есть больше не хотелось, поэтому мы оба просто сидели и молчали, потягивая каждый свой напиток. Каждый думал о своем. Взглянув в окно, на чернильного цвета небо, брат отставил бокал:

— Я пойду, поздно уже. Да и ты… Вино не пьешь, задумчивая какая-то.

Я улыбнулась в ответ:

— Устала сегодня просто что-то. Да и голова…

— Вот-вот. Поэтому я пойду искать себе другого собеседника, а ты ложись и отдыхай. Скоро жених явится. От него головной болью отговариваться чревато! — противный Государь демонов откровенно заржал, а я бросила в него яблоком.

Спелый плод он поймал и тут же отгрыз кусок, вставая с кресла.

— Спокойной

ночи, сестрица!

— Спокойной ночи, зараза ты венценосная, — прошипела я в ответ.

Так, с хохотом и бокалом в руке, брат удалился. Я дождалась пока слуги уберут остатки ужина и отправилась готовиться ко сну.

Уснуть я не смогла. Даже ароматная ванна не помогла. Мысли скакали как блохи по бродячей собаке. То крутились вокруг Ардана и неизвестного мне жениха, то вокруг покушений на брата, то вокруг моего странного быстрого выздоровления. Чувствовала себя я абсолютно нормально. Сандер был в недоумении. Все-таки кровопотеря, серьезная кровопотеря. Это как минимум! Плюс восстановление жизненных сил брата, а их, судя по всему, понадобилось немало. Я была согласна с ним, это странно.

В попытках уничтожить Люция я тоже не видела ничего логического. После двух неудачных покушений, отраженных Амулетом Царей, убийца отыскал способ обойти защиту. Это значит, преступник знал об артефакте и его свойствах. А кто может знать о нем? Ответа я не знала, но собиралась найти информацию. И чем быстрее, тем лучше.

Поворочавшись еще некоторое время, я поднялась. Все равно не смогу уснуть. А не прогуляться ли мне по замку? А то спальня — кабинет-столовая, весь мой обычный маршрут. Отыскав в шкафу брючный костюм, я вышла из покоев.

Немного побродив по прилегающему коридору, решилась зайти подальше. Хоть никакой экскурсии по дворцу мне не проводили (с чего бы?), но заблудиться я не боялась. Периодически на пути попадались стражники, которые вытягивались в струнку, узнавая меня.

Освещался дворец магическими световыми шарами, но ночью они горели тускло и обстановка была немного зловещая. Переходя из залы в залу, я разглядывала портреты членов царского рода, которые я видела в библиотеке, и каких-то пока неизвестных мне демонов. Просто полотна, написанные талантливыми художниками, тоже не обходила вниманием.

Заканчивая осматривать небольшую гостиную в приятных зеленых тонах, я услыхала голоса. Ба! Да это же братец с генералом. Таки нашел Государь себе компанию на вечер.

Они сидели в следующей, еще меньшей по размеру гостиной. Развалившись в огромных креслах, мужчины попивали что-то из широких бокалов. Вот нутром чую, там у них не компотик. Меня они не заметили. Я замерла у стены. Цари же не подслушивают, да? Они осведомляются!

— И все ж я не понимаю. Чего так резко, Люций?

— Потому что она вечно свою голову сует куда не нужно! То эти опыты с Амулетом, то теперь вот за мной кинулась. Ритуал этот…

Это они обо мне что ли?

— Это понятно, она всегда была такая… энергичная. Но замуж-то зачем? Да еще и в Юргению?

— А куда? За тебя выдать? Ты сам знаешь, что это нереально. А союз с Юргенией нам нужен как воздух! Да и сыночек его, говорят, суровый и правильный. Может он ей хвост прижмет. У меня рука не поднимается.

Бокал генерала медленно крутился в его руках.

— Ты же знаешь, что она не пойдет по доброй воле.

— Да, знаю, — фыркнул Люций.

— И устроит нам всем локальный апокалипсис.