Чтение онлайн

Память услужливо подсунула мне образ незнамовского охранника, и я понял, где нахожусь. Эти кляксы и были теми чёрными рыцарями, так поразившими моё воображение год назад.

Стена звездолёта покрылась дырами и стала напоминать настоящий голландский сыр. Сквозь дыры влетали вихри и располагались вокруг прибывшего. Вскоре помещение напоминало каплю болотной воды, напичканной амёбами, которую показывают ученикам в микроскоп на уроке биологии.

Думаю, комб не смог бы перевести мне их разговор, а я, скорее всего, даже не понял бы, что они разговаривают, но им пришлось по неведомой воле заговорить по-русски.

— Пусть

продолжается твой род, Рест семнадцатый первого круга клана Малинов, — хором продекламировали все собравшиеся амёбы, приветствуя собрата, вылетевшего из человеческой оболочки.

— Я горд вашим вниманием, — ответил он.

Надо сказать, что такой обмен приветствиями не очень вдохновил меня. Он скорее подошёл бы для фэнтези о жизни в феодальном обществе, чем для разумных существ, стоящих на высокой ступени развития.

— Как наши дела? — спросила его одна из амёб.

— Всё развивается по схеме, предложенной нашим специалистом по человеческой психологии. Наш друг не внял приказу помогать хозяину лабиринта, а наоборот — проникся к нему необъяснимой ненавистью и начал передавать информацию о нём всем прибывшим исследовательским группам, о которых мы ему сообщили.

— А не может ли это повредить нашим планам?

— Хозяин проверил с помощью своего дополнительного мыслительного устройства, что наш друг говорит правду о лояльности горганов к нему. Нам осталось, дождавшись момента, помочь ему и надеяться на лучшее.

На этом показ прервался, что означало — ответ получен.

Пользуясь этой возможностью, я задал вопрос частного порядка, не относящийся к сложившейся ситуации, и не получил ответа. Как видно, у нас был тематический вечер.

Тогда я рискнул спросить, чем завершится эта неприятная заварушка.

Перед моим взором возникло озеро у капища, а над ним десятка два самых невероятных летательных аппаратов. Часть из них улетела сразу, остальные чуть позже, а мы с Игорем смотрели им вслед.

После этого отрывка из будущего, так и не понятого мной, разноцветье лучей исчезло, я обнаружил себя сидящим на каменном возвышении и понял, что больше «кина не будет». Зажмурил глаза и открыл их в банной пещере рядом с Пелкой, терпеливо дожидавшейся меня всё это время.

Сначала её заинтересованность моими делами я объяснял тем, что нас объединила тайна лабиринта. После появления Игоря — помощью в нашем общем деле — создании заповедника. Дальше — дружба с Алёной. Но сегодня в пещере я понял, что мы оба попали в зависимость от своего слуги, которая засела где-то в мозгу, выжженная огненными буквами со стен коридора.

— Слушай, Пелагея, а что тебе дал лабиринт? — прямо спросил я. — Что ты умеешь сейчас, чего не умела раньше?

— Ни я, ни мой будущий ребёнок больше не привязаны к болоту.

— А зачем тебе это, если ты всё равно живёшь тут?

— Жизнь меняется, и кто знает, что будет с нами завтра? — сказала она, уйдя от прямого ответа.

— А что обо мне так печёшься? Сама говорила, что со мной навряд ли что случиться.

— С тебя перемены в нашей жизни начались, с тобой и продолжатся. А если ты короткой дороги не видишь, почему не подсказать?

— Мутный какой-то разговор у нас получается, — начал я злиться. — Говоришь ты сегодня много, но не сказала ничего. Как гадалка на рынке.

— Я

тебе не мысли, а чувства свои пересказываю. А вот откуда они берутся…?

Может, оттуда, откуда и твои знания.

— Значит, опять всё свелось к лабиринту?

— Ничего плохого в этом не вижу.

— Тогда слушай.

И я рассказал ей обо всём, что узнал, сидя на огненном троне в этот раз.

— Как мне теперь распорядиться этим знанием? — спросил я, окончив рассказ. — Что подсказывают тебе чувства?

— Остынь, Саша, — терпеливо укорила меня Пелка. — А что делать, тебе Прохор уже говорил. Надо к горганам этим идти: они воду замутили, им и расхлёбывать. Ты им нужен — они для тебя всё сделают.

Её спокойный и доброжелательный тон угомонил мою злость, и мне стало стыдно, что я выплеснул на неё свои отрицательные эмоции, вызванные последними событиями.

— Ты прости. Не хотел я так… Сам не знаю, как получилось.

— Да чего уж… За свою жизнь я и не такого насмотрелась и наслушалась: понимаю. Трудно тебе.

От простых слов этой молодой на вид женщины, но с жизненным опытом, который даже невозможно представить, мне сразу стало легче.

— Тебе куда? — спросил я, протягивая её руку.

— С тобой, — неожиданно ответила она.

— Ну, нет, — рассмеялся я неожиданному ответу, — на этот раз это мой бой и ты мне только будешь мешать.

— Тогда домой, — легко согласилась Пелка, за свою многотрудную жизнь отлично научившаяся понимать, что не всегда помощь — во благо.

Я переправил её домой и тут же, убедившись, что мой «благодетель» на месте, шагнул к Незнамову в кабинет.

Его отвисшая челюсть и растерянно хлопающие глаза доставили мне почти физическое наслаждение. Я, как можно развязней, подошёл к столу и уселся в глубокое кожаное кресло напротив.

Про подобные маленькие психологические секреты я уже слышал. Утонув в мягком сиденье, я вынужден был смотреть на своего собеседника снизу вверх. Может быть, в другое время это и подействовало бы на меня, но не сегодня.

— Мне всё известно, — взял я сразу быка за рога, даже не поздоровавшись. — Но к этому мы вернёмся позже. А сейчас позовите своего охранника Вову.

— Какого Вову? — пробормотал ещё не пришедший в себя от моего эффектного появления Незнамов.

— А у вас что, два Вовы? — удивился я дурацкому вопросу обычно сообразительного Андрея Михайловича.

— Минутку, — Незнамов всё-таки взял себя в руки.

После этого он взял со стола мобильник и нажал на двойку.

— Володя, поднимись ко мне, — уже спокойным голосом сказал он.

— Водички не желаете, Александр Васильевич, — спросил Незнамов и, не дожидаясь ответа, стал наливать воду.

— А то вы какой-то разгорячённый сегодня, сказал он, протягивая мне стакан.

Я взял его у него и с удовольствием выпил. Одновременно с последним глотком в комнату вошёл охранник. Выглядел и держался он настолько естественно, что на секунду я усомнился — может, это действительно просто Вова.

— Это тот, кто нам нужен, — рассеял мои сомнения комб.

— Вызывали? — спросил «Вова» Незнамова, в то же время, с интересом разглядывая меня.

— Это я тебя вызывал, — взял я на себя инициативу и поднялся, — Давай-ка перейдём в другое место, где мы можем поговорить с глазу на глаз.