Чтение онлайн

– Балласт сброшен, – весело усмехнулся командир, – Эрлин, ты понаблюдай за ними, мало ли что.

– Чему ты радуешься? – поинтересовался Рэйборн.

– Не знаю, расшевелились хоть все, веселей доедем, – объяснил командир.

– Да, теперь хоть у всех дело будет, – согласился капитан, – Давай, пускай все доски на ремонт, – это несколько изменило настроение Ринвальда, – Ну, а раненым я сам займусь. На «Ветре» всё начало приходить в норму.

Элвис и Стивен тоже чувствовали себя довольно неплохо. Охранник поначалу не хотел пользоваться подарком, но по настоятельным просьбам рядового изменил свою позицию.

– Ты стрелял? – Стивену хотелось знать, что произошло в трюме.

– Да, одного пришлось ранить, других пытался не подпустить, по ногам стрелял. А ты что же, почему ты её не схватил? – ответил и спросил в свою очередь Элвис.

– Да я только успел сказать…

Тут охранник резко прервал рядового: «Сказать?! Ты сначала поймай – потом говори!»

– Да, похоже, я не умею действовать.

– Ну, ладно. Раз уж мы теперь здесь, то хоть посидим час без суеты, – Элвис не особо-то расстроился из-за неудачи, ему даже было как-то всё равно. Всё равно и до того, что им могут дать серьёзный выговор, оставят без поощрения, сейчас он был просто рад, что покинул «Ветер», где ему не понравилось.

На самом «Ветре» вообще никто не был расстроен из-за случившегося. Даже Архея, которая, можно сказать, оказалась основной причиной происшествия, чувствовала себя довольно неплохо. Она гуляла по палубе в весьма хорошем настроении, возможно, радуясь тому, что всё сложилось вполне неплохо.

По этому поводу Хигинс и задал ей вопрос: «Почему, когда всё спокойно, ты о чём-то волнуешься, а когда оказываешься в гуще событий – наоборот?»

– Я волнуюсь, потому что не знаю, что представляет из себя мой противник, какие у него способности. А когда я уже знаю, кто он или хотя бы как выглядит, то понимаю, может, и не всегда точно, что к чему, и как себя вести. Не надо ждать и гадать, всё на виду и всё понятно, почти всегда, – объяснила циркачка.

В это же время на «Меченосце» Джэймс думал, как себя обезопасить, видя, что проделали беркутцы. Капитан решил, что одного его парусника для этой цели будет недостаточно, к нему нужно было добавить ещё что-нибудь. Хотя он ещё сомневался на этот счёт.

– Что им там было нужно? – сказал, словно сам себе Джэймс. На палубе, кроме него, находился ещё Шунэр, он и вёл парусник.

– Скорее всего, лаетянка. Должно быть, как подданная и представитель другого королевства, – услышав вопрос капитана, ответил рулевой.

– Да-да, – сразу согласился с ним тот и, стоя, упёршись руками в борт, задумался о чём-то дальше. Несмотря на лёгкий утренний морозец, Джэймс был без плаща, в наполовину расстёгнутой рубахе, хотя обычно в такую погоду одевался потеплее.

– Послушай, Джэймс, – окликнул его Шунэр, – Ты ещё не замёрз? Уже несколько часов здесь стоишь.

– А разве холодно? – капитан только сейчас обратил внимание, что ветер морозный, и запахнул рубаху, – С середины ночи не сплю, как «Беркут» здесь промчался. Как ты думаешь, они поверили бы, что Джэнифер – лаетянка?

– Думаю, нет. Она ничем не отличается от нас – стонгольцев. Только волосы погуще, – сказал своё, довольно обоснованное, мнение рулевой.

– Но её одежда? В Стонголии никто так не одевается. Разве нет?

– Так нарядиться-то, как хочешь, можно. Это не доказательство.

– А

– Ну, к примеру, самое явное это, допустим, шерсть как у циркачки. На мой взгляд, вообще основные различия – это волосы и шерсть, – ответил ему Шунэр.

– Вот же… Ну… А ладно…

– Неужели «Беркут» тебя так пугает? – понял, в чём дело, рулевой.

– Он такой настырный. Ещё вдруг возьмут да и выместят всё на нас, – опасался капитан, – А так, вообще, ночью просто как сон сбили, так до утра ни разу и не заснул.

– Кстати, Рини всё ещё спит? – поинтересовался Шунэр.

– Да. Или притворяется… Уже ни то, ни другое, – видя, что на палубу вышла Рина, Джэймс поспешил застегнуть рубаху.

– Ну вот, ещё бы на мачту вылепился, – сказала та, увидев его, – Быстро иди в каюту, только лишних проблем не хватало.

– А что?!

– Не придуривайся, просквозит же. Иди, пей чай.

– Да, что-то как-то прохладно стало… и чай… потеплее, – без особых колебаний согласился капитан.

На стол было накрыто, Риния уже позавтракала.

– Как раз что надо, – обрадовался Джэймс, пряча плюшку в свой плащ, лежавший на скамье. Охранница пришла тогда, когда он уже вдоволь напился: «Что такое?! На мою лежанку сел! Сваливай!» – поддёрнула она капитана на его место. Он не воспротивился и пересел.

– Так, выпил. Но это ещё не всё, – Рини с серьёзным видом достала из кармана какой-то флакон и, ничего не говоря, вылила его содержимое за шиворот Джэймсу.

– Ну, ты что? Ну, сел. Ну, выпил… Сразу гадостью какой-то обливать. Фу, воняет-то, не пойми чем, – возмутился тот.

– Никакой ни гадостью… Вот пока обтираться будешь, заодно и разотрёшься, иначе ж тебя не заставить… Да, потом со стола убери и оденься потеплее, – дала указания охранница и пошла на палубу.

– Вот же ж, у меня дела, а она поливает какой-то вонючкой, – высказался капитан. Где-то меньше чем через час, он вышел из каюты и распорядился, чтобы, если увидят, что «Беркут» приближается, сразу уводили корабль на правую от «Ветра» сторону.

«Беркут» тем временем уже подобрал своих. Сейчас Элвис и Стивен, промокшие, стояли перед Шэрли на палубе.

– Да, следовало послать на это задание кого-нибудь другого. Вас ведь и не учили толком, как в таких случаях действовать надо.

Охранник и рядовой ожидали, что командир устроит им взбучку, но она наоборот была очень спокойна и даже словно бы жалела их, хотя, может, так только казалось.

– Но вам удалось выяснить, заодно с ними лаетянка или нет?

– Не можем сказать точно, – ответил за двоих Элвис.

– Тогда расскажите, что видели, как там.

– Ну, взаперти её не держат. Защищают, может, потому что она им самим нужна, – большего охранник и Стивен не подметили. Они видели её оба по одному разу, но ко всему сказанному рядовой добавил, что циркачка не захотела перебираться на «Беркут».

– Это всё? Вспомните хорошенько детали, – попросила их Шэрли, – Неужели больше ничего примечательного? Подумайте. Даже, на первый взгляд, мелочь может оказаться важной деталью.

– Да, кажется, знаю такую, – после размышления положительно ответил Стивен, – У неё был широкий меч, лаетский. Значит, оружие ей доступно.