Врата
Шрифт:
– Значит, мы справляемся с этим?
– с надеждой спросил Дэвид.
– Вряд ли. Мы, конечно, хорошо их потрепали, но они превосходят наши силы пятьдесят к одному. В конце концов, у нас закончится оружие и люди - большинство наших ветеранов за границей, и нам пришлось призвать резервистов. Это не похоже на бомбардировку кучки афганцев. Это наши собственные города, полные мирных жителей. Единственный способ дать отпор - это разместить войска на земле, но это не то, что мы можем делать бесконечно. Люди должны присоединиться к борьбе.
Дэвид нахмурился.
– Что вы имеете в виду?
– Я имею в виду, что вам, гражданским, придется начать окапываться, а не бегать и
– Мы репортеры, - сказала Мина.
– Мы можем сказать людям, чтобы они сопротивлялись.
Дэвид насмешливо хмыкнул.
– Против армии демонов, Мина? Правда?
Капрал Мартин бросил взгляд на Дэвида.
– Либо так, либо мы все умрем, приятель. Простой выбор, если подумать. Пойдем в лагерь. Вертолет отправится через час или около того.
– В Кэмбридж, - сказала Мина.
– Если ты хочешь, чтобы мы сказали людям сражаться, нам нужно добраться до наших офисов в Слау.
– Не получится. Командование уже умоляло прессу сплотить общественность, но они получают приказы прямо от премьера - где бы этот трусливый ублюдок ни прятался. Правительство пытается оградить всех от опасности - я понимаю, из чего они исходят, - но они не понимают, что обрекают на гибель всех нас.
– Мы из независимой газеты, - сказал Дэвид.
– У нас нет политиков, которые дергают нас за ниточки. Мы можем сообщать правду.
– В захудалой газетенке в Слау. Ха!
Мина попыталась образумить солдата.
– Это начало, не так ли? У нас есть сайт. Кто знает, кто может это прочитать? Мы говорим правильные вещи, и слухи распространятся. Какой еще есть шанс?
Мартин потер подбородок и задумался.
– Хорошо, - сказал он в конце концов.
– Я не могу перенаправить для вас вертолет, но я могу выделить пару человек и джип, чтобы вывезти вас из города. Слау не так далеко, чтобы рисковать, я полагаю. Если вы сможете привлечь к бою гражданских, я вряд ли смогу вам отказать.
Мина и Дэвид посмотрели друг на друга и улыбнулись. Они наконец-то убирались из этого города.
~ГАЙ ГРЕЙНДЖЕР~
Норфолк, штат Вирджиния
Звук хорошо передается по утренним волнам, поэтому экипаж "Хэтчета" услышал военно-морскую базу Норфолк задолго до того, как увидел ее. Донесшиеся звуки выстрелов и взрывов были предзнаменованием, которое никто из них не оценил, а когда они приблизились на расстояние видимости, то столкнулись с самой крупной группой военных судов и кораблей Береговой охраны, которую кто-либо из них когда-либо видел. Фрегаты и катера плыли рядом с монолитными эсминцами и изящными боевыми кораблями. Гай даже заметил авианосец, который, как он был уверен, был линкор "Нью-Гемпшир"[14], строительство которого должно было закончиться только через восемь месяцев. Завершали флот несколько десятков литоральных боевых кораблей и патрульных катеров - быстрых и маневренных судов с небольшими экипажами. Это были настоящие силы вторжения, но поле боя уже было занято.
На всех кораблях, стоявших в доке, находились вражеские силы - те самые сгоревшие существа, которые напали на Нью-Йорк. Их также атаковала вторая армия звероподобных существ со смертоносными когтями. Гай наблюдал, как огромная группа этих тварей прорвалась сквозь экипаж фрегата класса "Хазард Перри",
словно термиты сквозь ножку стола.В отличие от нападения на Нью-Йорк, у этого последнего врага был явный лидер. Гигантское чудовище возвышалось над доками и выглядело как человек, но на спине у него были закрученные шипы сломанных крыльев. Набедренная повязка прикрывала его талию, но в остальном он был обнажен. Длинные золотистые волосы рассыпались по мускулистым плечам.
Ангел в обличье зверя.
Гигант был настолько силен, что поднял бензовоз, припаркованный в доках, и швырнул его. Металлический цилиндр столкнулся с палубой корабля "Нью-Гемпшир" и загорелся. Горящие моряки разлетелись по палубам, а на взлетной полосе авианосца появилась выжженная дыра. Вертолет опрокинулся на бок и упал в воду.
– Это бойня, - сказал Тоско, стоя рядом с Гаем в пилотской рубке.
Гай держал бинокль прижатым к глазам.
– Должно быть, они каким-то образом узнали, что здесь собирается флот.
Глаза Фрэнка расширились.
– Ты имеешь в виду, что они нанесли по нам стратегический удар?
– Может быть, это совпадение, - сказал Тоско.
– Поблизости могут быть врата. Нам нужен подтвержденный список, чтобы мы знали, где безопасно, а где нет.
Это была хорошая идея, поэтому Гай кивнул.
– Лейтенант, вы можете сосредоточиться на этом в дальнейшем? Каждый раз, когда мы получаем разведданные, или рядовой звонит домой и узнает о нападении, делайте пометки и наносите их на карту.
– Понял, но что нам делать прямо сейчас? Должны ли мы отступить?
Гай изучал поле боя и подумывал о том, чтобы развернуться и уйти, но в итоге покачал головой.
– Я думаю, нам пора начать вести себя как герои. Приготовь большую пушку, Фрэнк. Тоско, подготовь людей к MG.
Тоско вышел из пилотской рубки, а Фрэнк передал приказ корабельному наводчику, старшине 3-го класса Кэрри Бентли. Женщина приступила к работе, щелкая переключателями и вводя команды со скоростью, с которой сам Гай никогда не мог бы сравниться.
– Главное орудие готово, - сказала она через несколько мгновений.
– Дайте мне цель, и она исчезнет, сэр.
Гай посмотрел в бинокль и попытался определить, куда лучше всего нанести удар. Проблема заключалась в том, что поле боя представляло собой рукопашный бой; человек сражался с монстром на близком расстоянии. Было мало мест, куда можно было бы нанести удар, который не привел бы к потерям с обеих сторон.
Тогда он увидел свою возможность.
– Ударь по большому сукину сыну.
Бентли посмотрел на Гая.
– Просто для подтверждения, капитан, вы просите меня нацелиться на того гигантского, крылатого, не могущего существовать, сукина сына, на которого мы все сейчас смотрим, но не можем поверить?
– Так точно, старшина.
– Есть, сэр.
Гай стоял позади Фрэнка, положив руку ему на плечо.
– Подведите нас поближе, главный старшина, но не так близко, чтобы в нас могло попасть все, что бросает этот сукин сын.
"Хэтчет" двинулся вперед, все, кто стоял в пилотской рубке, были очарованы увиденным. Все, кто находился на палубах, были заняты как пчелы, готовя оружие и готовясь к бою. Каждый корабль, стоявший в доке Норфолка, был зоной боевых действий, где людей разрывало на части десятками, когда кончались патроны и они не могли достаточно быстро перезарядиться. Корабли, которым повезло находиться в море, были в относительной безопасности от боевых действий - некоторые даже уходили, - но враг выхватывал автоматы у мертвых моряков и стрелял по ним. Тот, кто не успел укрыться в укрытии, рисковал быть обстрелянным 5.6-мм патронами НАТО. Враги были умны.