Чтение онлайн

Врагтов решил не экономить осколок в стрельцевике, убедившись, что силы его покуда не собираются таять. Возможно, он ошибался, считая, что заряда надолго не хватит. Испускаемая стрельцевиком энергия буквально испепеляла ныйровщиков, заставляя прочих попятиться. Солдаты бросались на них и кромсали клинками. Северянин пропустил несколько скользящих ударов, но всегда кто-то вовремя успевал прийти ему на помощь. Перед ним вырос высоченный ныйровщик, замахнувшийся секирой. Врагтов не успевал отразить удар, но рядом возник Стрелок, налетел на громилу, тот качнулся, лезвие секиры прошло мимо; не теряя времени, Врагтов полоснул его клинком, возгласом предупреждая

Стрелка. Ныйровщики быстро растеряли всякую самоуверенность, начали отступать. Врагтов продолжал испепелять их стрельцевиком, на себе чувствуя ожоги от слепящих выстрелов. Уцелевшие корабли в небе утратили всякую надежду подобраться к Искровску, они обратились в бегство. Ныйровщики были близки к повторению их бесславного поступка.

Внезапно ныйровщики расступились. Отцепляя переходник в виде полумесяца, из толпы вышел широкоплечий гигант. Бледный как смерть, с красными глазами, с абсолютно лысой головой, на которой видны десять рогов, напоминающих своеобразную корону. Он что-то громыхнул, оглядывая воспрянувших ныйровщиков. Офицеры невольно отступили.

– Где Керфтов?
– прорычал гигант.

– Они убили его!
– заорали ныйровщики помельче.

– Кто за главного?
– рыкнул гигант.

– Конечно, ты, Фмертов!
– закричали ныйровщики.

– Не моё дело командовать! Я пришёл убивать!
– взревел названный Фмертовым.

Он двинулся на Стрелка и Беркута, те попятились. Вперёд выступил Ледовый. Великан снисходительно усмехнулся, за его спиной выдвинулись стальные стержни, между которыми проскакивал разряд. Ледовый не стал дожидаться, пока противник применит неизвестное оружие, бросился вперёд. Фмертов сдвинулся вправо, стержни, прикреплённые к доспехам, завертелись, рассекая воздух с яростью, возникшая между стержнями искра разрослась и направилась к опешившему Ледовому. Уклониться от плывущего шара он не успел, его тело содрогнулось, в доспехах прожглась дыра, военачальник рухнул, держась за грудь. Стрелок, Беркут и Седой загородили его, не давая ныйровщикам подойти. Стержни за спиной Фмертова соединились. Громила выдернул их, подбросил в руке, крепко сжал и ударил Беркута, успевшего подставить щит, разлетевшийся в щепки. Фмертов остановил взгляд на Ледовом, затем взглянул на офицеров и на Врагтова.

– Северянин? Заклятый враг Гноеграда! Посмел встать на пути моего отряда?

– Посмел вот, - процедил Врагтов, готовясь в любой момент выстрелить.

Ныйровщик оскалился, задержал взгляд на его стрельцевике.

– Осколок Цнефториона! Где ты достал его, ничтожество?!

– Спроси у прежнего владельца, - сказал Врагтов.

– Так это был ты!
– изумился Фмертов, поднимая спаянные стержни, на их концах затрепетало пламя, но броситься ныйровщик почему-то не отважился.

– Знай, что тебя теперь в любом случае найдут, - пролепетал великан.
– Недолго тебе осталось ходить по земле, за совершённое тобой, тебе не жить.

– Все мы смертны.

– Только не я. Меня нельзя убить ничем, что существует в мире.

– Как насчёт того, что изъято из чужих миров?

– Никто, кроме заклинателя Вертонатова не умеет извлекать из чужих миров.

– Ошибаешься.

– Нет.

– Хочешь проверить?

Более мелкорослые ныйровщики будто бы засомневались в силах своего вожака. Они с сомнением посматривали на Врагтова, заставившего задуматься Фмертова об исходе боя. Пересилив себя, Фмертов поднял своеобразный клинок из двух стержней, воздух раскалился от выплеснувшейся

энергии, стержни окрасились алым светом. Ныйровщик безбоязненно держал их, добиваясь сильнейшего выплеска.

Врагтов выстрелил, Фмертова расплескало, как бочонок с вином, брызги окропили других ныйровщиков, они в ужасе отступили. Седой ринулся на них, прочие офицеры и солдаты последовали его примеру. Ныйровщики обратились в бегство, пытаясь воспользоваться приборами перехода. Врагтов помог Ледовому подняться, судя по всему, серьёзных ранений тот не имел. Подбежавшие заклинатели помогли Ледовому забраться в "паука". Врагтов посмотрел на Искровск. Разгром ныйровщиков завершился. Стрелок направился к северянину, с лезвия его секиры срывались алые капли.

– Ну, Врагтов, с тобой сплошные загадки! Как здорово ты разобрался со здоровяком. Даже не знаю, что от тебя ожидать в дальнейшем.

– С твоим стрельцевиком мы такого наворотим!
– размечтался Беркут.

– Сомневаюсь, заряд в ней не вечен, - сказал Врагтов.

– Думаю, ты заблуждаешься. Этот Фмертов кое-что знал о твоём осколке, потому перетрусил.

– Не заметил я, чтоб он почтительно отнёсся к моему оружию.

– Заблуждаешься, он жутко струхнул.

– Наши смотрители небось в ярости.

– Шут с ними. Главное теперь - Искровск, а то они засели внутри и никого не желают впускать.

– Трудно будет убедить их впустить нас, но если ты и впрямь в родстве с ними, тогда... Как иначе объяснить ваше невероятное сходство?

– Все посвятившие себя борьбе с Великоцарствием, прошедшие горнило древних войн, оставляют потомство, предназначенное для грядущих битв. Мой отец и дед участвовали в знаменитом походе на Тёмновск, где сто рыцарей получили особые кольца, связывающие их воедино. Большинство колец нынче потеряно.

– Ясно, вы связаны единым колдовством, выбирающим воинов для решающей битвы.

– Не совсем так, но наши предки долгое время объединёнными силами создавали условия для окончательного разгрома Гноеграда. Некоторые создали крепости вроде Искровска, чтоб противостоять злу.

– Понятно, - пробормотал Врагтов.

– А твой стрельцевик тебе пригодится в дальнейшем, с ней ты одолеешь любую мерзость.

– Ныйровщики активизируются.

– Пусть, они знают, что Великоцарствию не получить помощи от Шипастого острова.

– Она им так сильно нужна?

– У них сейчас нет талантливых полководцев, как в былые времена.

– Они не слишком уверены в своём превосходстве.

– Их лучшие воины скапливаются на границах, оттуда начнётся вторжение.

– Нельзя ли использовать их приборы перехода? Вон их сколько.

– Только ныйровщикам удаётся включать их, иных настроек наши заклинатели находить не умеют.

– Фмертов сразу определил во мне северянина, обычно никому не удаётся меня распознать.

– В Великоцарствии водятся самые разные твари. Фмертов, вероятно, не совсем ныйровщик, он представляет какой-то новый вид, заметил корону из рогов?

– Искровск затаился, не желает поздравить нас с победой.

– Ныйровщики могут прислать новый отряд.

– Они не такие дураки, приборов на всех солдат у них не хватает, они не в курсе наших планов, вдобавок - Искровск явно неучтённый фактор.

– Вероятно, они долго ждали удобного момента, чтоб подстеречь летающие корабли.

– Скорее всего. Правду мы никогда не узнаем. Если из Искровска кто выйдет, объявлять нам о причинах нападения никто не станет.