Чтение онлайн

— Долбанный туман, долбанная война, долбанные южане! — ворчливо пожаловался грузный, краснолицый мужчина с гладко выбритым двойным подбородком. Его круглым щекам позавидовал бы любой хомяк. — Ума не приложу, как старик Макайронс умудрился профукать южный город?

Второй мужчина, широкий в плечах и высокий ростом, медленно грыз семечки, складывая шкурки в аккуратную горку. Одежда висела на нем мешком, указывая, что, либо он предпочитал носить слишком большой размер, либо совсем недавно сильно похудел.

Здоровяк сонно посмотрел на ворчливого собеседника

— Поговаривают, предатели открыли ворота.

— А, — круглощекий отмахнулся. — Слыхал я уже. Да, что толку. Лучшая выпивка и лучшая жрачка остались по ту сторону стены. Почему армия бездействует? Ленивые скоты! На что идут мои налоги? Трусы!

— А сам-то чего? — здоровяк снял с губ шкурку семечки.

Толстяк поднял кружку и, сдув пивную пену, мечтательно посмотрел в потолок:

— Я всегда хотел во флот. Мой отец и мой дед служили во флоте. А меня вот не взяли.

— Далековато тут до моря. — усмехнулся собеседник, разгрызая семечку.

Краснолицый не поля сарказма и продолжил:

— Ну, а ты? Почем сам не в армии. Иди, отдай свой гражданский долг.

Здоровяк постучал деревянной ногой по ножке стола.

— Все свои долги я уже отдал. При Драгане отдал.

Толстяк не нашелся, что ответить и приложился к пивной кружке. Затем резко сплюнул на пол.

— Тьфу! Кислятина какая! Эй, хозяин! Пиво у тебя кислое и теплое!

Из двери выглянул корчмарь:

— Как теплое? Только недавно из погреба принесли.

— Дрянь — говорю. Неси другое. И чтобы кружка, запотевшая была! Где моя курица?

— Сейчас будет, только из печи, с пылу с жару. — скороговоркой ответил корчмарь, быстро кивая головой.

На столе возникло большое деревянное блюдо. Среди кусочков вареной картошки, репы и свеклы, возвышалась куриная тушка, скрюченными лапками, уставившись в потолок. С хрустом, отломав крупную ножку с румяной корочкой, толстяк впился в нее зубами. По коллекции подбородков потек жир.

— И курицу ты готовить не умеешь. — пожаловался клиент, быстро работая челюстью. — Пиво где?

Молодая девушка, с толстой косой и крепким задом, стремглав пересекла обеденный зал и бегом направилась в сторону двери погреба. Толстяк перестал жевать, похотливым взглядом уставившись на служанку, пониже спины. Кусочек куриного мяса выпал из его рта.

— Жениться тебе надо. — улыбнулся здоровяк.

— Че? — с набитым ртом, и не открывая взгляда от служанки, отозвался любитель женских прелестей. — Да женат я. И ребенок имеется.

— Тогда чего на молодку слюной капаешь? Жену не любишь?

— Люблю конечно. — зло огрызнулся толстяк, уязвленный вмешательством в его личную жизнь. — Но чего жене неизвестно, то ей и не повредит.

Собеседник устало закатил глаза, сетуя про себя, с каким несносным сладострасцем, самодуром и нытиком свела его судьба в корчме. Но выбирать не приходилось. В гостинице всего то и было, что три постояльца. Один, из которых днями пропадал в городе и приходил только переночевать.

Девушка скрылась за дверью погреба. Толстяк вновь принялся за

— Курица у тебя невкусная. — проворчал он. — Соли много, приврав мало. Еще и холодная совсем.

— Да, как же холодная? — всплеснул руками корчмарь. — Только из печи достал? Чесночком натирал, перчика не жалел. У меня самая вкусная курица в северном городе.

— А я говорю — дрянь! — стоял на своем строптивый посетитель. — Жесткая, как подметка. Ты поди и не убивал ее, пройдоха? Поди дождался, когда сама лапы откинет по старости лет?

Из погреба выскочила бледная, как мел служанка. Затворила за собой дверь и прижалась к ней спиной.

— Там бочка шевелится. — трясущимися губами пролепетала она. — И изнутри так «стук-стук, стук-стук».

— Ай-яй-яй! Совсем корчму запустил. Крыс развел. — довольно причмокнул жирными губами толстяк. — И почему я не удивлен!

— Это не крысы. — в глазах девушки, размером с хорошее блюдце, застыл ужас. — Там из бочки голос человеческий.

Стол страдальчески заскрипел, когда любитель семечек облокотился на него обеим руками, помогая себе подняться.

— Ну, сейчас посмотрим, какие у вас там крысы. — пробормотал он и потянулся за своим костылем, приставленным к стене.

В дверь погреба глухо постучали. Служанка закричала, словно кошка, который наступили на хвост. И так же, как кошка сиганула одним длинным прыжком на несколько шагов в сторону. Здоровяк взял костыль двумя руками, чтобы удобнее было обороняться. Дверь распахнулась. Истошный визг служанки заполнил все пространство обеденной залы. На пороге стоял обнаженный незнакомец.

— Аргилай? — одноногий выронил костыль и, от удивления, шлепнулся обратно на лавку.

Шлепая босыми ногами, названный гость подошел к столу с едой, схватил курицу и впился в нее зубами. Он ел почти не жуя, отрывая зубами большие куски мяса и, с аппетитом глотая их.

— Какое блаженство! — простонал голый мужчина. — Это самая вкусная курица, которую я ел.

Первым в себя пришел корчмарь.

— Вот! — вскричал он. — Я же говорил, что у меня хорошая курица! Даже призрак героя Драгана, сэр Камень Ярости, это подтверждает.

— Это кто тут призрак героя Драгана? — с набитым ртом, и сопя от упоения, грозно спросил Лаи.

— Никто-никто, господин. — сразу стушевался корчмарь. — Это не Вы. Это другой камень. Приятного аппетита.

— Спафибо. — кивнул призрак не переставая жевать.

— Ненасытный призрак, алчущий плоти. — заметил одноногий, поднял костыль и поставил его к стене. — Никогда бы не подумал, что он выглядит так аппетитно.

Лаи бросил взгляд на говорившего и так удивился, что даже перестал жевать.

— Вини? Уж и не надеялся тебя увидеть. — рыцарь вновь впился зубами в несчастную птицу.

— В данном ситуации, эта фраза больше подошла бы мне. — парировал здоровяк.

— Что ты здесь делаешь? — спросил голый рыцарь и осекся, сообразив, что он не знает, где «здесь». Аргилай осмотрелся. С удивлением обнаружил, что не одет. — Что вообще происходит?