Возвращение домой
Шрифт:
Мамба после этой истории стал часто поглядывать на небо и что-то шептать себе под нос.
Прошла неделя, прежде чем караван достиг небольшого придорожного городка Драгана, спрятавшегося от степных ветров за высоким лысым холмом. Местные с немалой гордостью утверждали, что холм этот является курганом, где в золотой усыпальнице при многочисленных женах, богатствах и слугах, захоронен древний герой Дракон, в честь которого и назван их непримечательный городишка. Другие же утверждали, что название города происходит от слова «драгоценность» и тоже были уверены, что в холме спрятан клад. Каким бы ни было происхождение названия города
Сейчас же городок Драган стал более известным, а для беженцев еще и более желанным, благодаря одному обстоятельству — в нем остановилась и укрепилась армия Хадола. Маленьким маяком надежды и опоры, Драган светился посреди степи тысячами огнями костров. Обездоленные жители павшего Фельдбона спешили в, некогда безызвестный, городок в надежде получить защиту и продовольствие.
Тракт при въезде в Драган преграждали деревянные рогатки, известные в народе, как «ежи». Утыканные острыми металлическими иглами деревянные мобильные укрепления у любого всадника отбивали желание пытаться перескочить через них или рискнуть проехать впритирку. Поток пеших беженцев легко обтекал эти суровые заграждения, а вот каравану пришлось остановиться.
От группы солдат в черно-белых накидках, охранявших въезд, отделился долговязый, сутулый вояка и, вразвалочку, подошел к фургонам.
— Че везем? — поинтересовался он, с любопытством рассматривая бронированные фургоны и разномастных пассажиров.
— Набить карман нечем. — коротко ответила Трицитиана сидевшая на козлах, рядом с возницей.
— В Драгане военное положение. — мрачнея пояснил вояка, а затем добавил, тыкнув себя пальцем в грудь в то место, где к черно-белой клетчатой накидке была приляпана нашивка герба с трезубой башней. — Видишь? Этот знак означает, что я начальник гарнизона Драгана. Законный представитель королевской власти в городе. Стало быть, лишь я могу решать есть или нечем набить карманы. Еще раз: кто такие и что везем?
Аргилай присмотрелся внимательнее: юноша уже видел этот герб и теперь копался в своей памяти, чтобы вспомнить где и когда.
Мамба приложил руку к сердцу и учтиво поклонился.
— Рад приветствовать тебя начальник гарнизона Драгана, законный представитель королевской власти в городе. Прости, что сразу не признали. Времена нынче опасные, на дорогах полно разбойников, грабителей и прочих проходимцев — не мудрено перепутать. Мы караван многоуважаемого луноликого купца Марселя Роже из Грейсвана. Война застала нас в дороге и вынудила повернуть в сторону дома. Фургоны наши были полны оружия, но по приказу милостивой Огненной Феи часть товара мы раздали, еще часть выбросили. Теперь с нами едут несчастные раненые, обездоленные дети и испуганные женщины. Прошу тебя, начальник гарнизона Драгана, позволь нам продолжить свой путь. — чернокожий великан закончил свою речь и вновь учтиво поклонился.
Сутулый вояка в клетчатой гербовой накидке нахмурился и, ни слова не говоря, отошел к деревянным рогаткам. Вернулся он не один. Теперь законного представителя королевской власти в городе окружала дюжина солдат в черно-белых накидках. В руках бойцы держали длинные острые пики, а у некоторых имелись заряженные арбалеты.
— В чем дело? — возмущенно пророкотал Мамба. с трудом сдерживая своего огромного скакуна. Конь нервничал при виде острых стальных наконечников, пляшущих у его морды.
Охранники каравана выхватили из ножен оружие. Лиса, все так же сидевшая на крыше фургона, натянула
бронебойный эльфийский лук Зеленого леса.— У меня есть приказ задержать рыжую женщину и имени Трицитиана, известную, как Огненная Фея! — рявкнул начальник гарнизона. — И юношу, что ее сопровождает.
Мамба озадаченно оглянулся на Аргилая и Трицу.
— Ты обознался, солдат. Я не та. — угрожающе произнесла арт-три. — Я не Трицитиана. А Огненной Феей меня прозвали беженцы.
— Это уже не мне разбираться, та ты или не та. — резко ответил законный представитель власти. — Начальство решит. Я арестовываю фургоны и всех, кто окажет сопротивление!
— А силенок хватит? — громыхнул своим басом Мамба и одним движением извлек огромную саблю из заплечных ножен.
Солдаты в клетчатых черно-белых накидках дрогнули перед яростью великана и слегка попятились.
— Стоять! — приказал начальник гарнизона своим воякам, после чего обратился к охранникам фургона. — Поясняю для тупых: я представитель королевской власти в городе. Пойдете против меня — пойдете против короны и станете изменниками. Оно вам надо?
— Вообще не надо. — согласился наемник, лично проверенный Марселем Роже, и убрал оружие.
Его примеру последовали все остальные охранники каравана.
Дверь с силой захлопнули за спинами друзей и судя по звуку снаружи — заперли на засов.
— Совсем голову отбили?! — выругалась Трицитиана, ковыляя по небольшому бревенчатому помещению, которое скорее всего было баней. — Ума не хватило прикинуться охранником каравана?
Аргилай подошел к единственному окошку, вырубленному в стене. Столь маленькому, что лишь голова или рука могли пролезть в него. Юноша поднялся на цыпочки, вдохнул свежий холодный воздух, прилетающий с улицы и задумчиво произнес:
— Когда я явился в этот мир, я был словно малый ребенок: ничего не знал, ничего не умел. Я был одинок, как облако в небе, как чайка на скале. Я бродил во тьме наугад и не знал куда податься. — прилетевший из окна ветерок, зашевелил отросшие волосы Лаи. — Ты стала для меня лучом света, путеводной звездой в мировой тьме. Научила драться, научила думать, показала, что главное в этой жизни. И сейчас, когда все мои братья и сестры из другого мира либо погибли, либо попали в руки врага. Сейчас, когда я лишился цели и будущего. Неужели ты думаешь, что сейчас я оставлю тебя? Трусливо спрячусь за спины наёмников и брошу свою наставницу на поругание солдатне?
Трицитиана немного опешила от подобного ответа.
— Тебе точно голову отбили… — пробормотала она. — Я говорю: если бы ты остался на свободе, то смог попытаться освободить меня!
— А… — смутился Лаи и отошел от маленького окошка. — Ну Лиса и Мамба остались на свободе. Уверен, они что-нибудь придумают.
— Уверен он. — проворчала Трица. — А я вот теперь ни в чем не уверена. Ума не приложу кому понадобилось выдавать приказ о нашем задержании. Вернее сказать, такой приказ мог дать очень много кто… Но хотелось бы знать, кто именно, чтобы понять сколь это опасно.
— Очень опасно. — со вздохом сообщил Аргилай. — Я узнал герб на груди начальника гарнизона. Это герб лорда Джордана.
Трицитиана остановилась как громом пораженная.
— Ты уверен? — уточнила она, от волнения покусывая губы.
— Уверен. — кивнул юноша, потирая лоб. — Я видел Джордана при знаменах и гербах на параде в Тильбоне.
— Доигрались… — обреченно протянула арт-три и отставив в сторону костыль, медленно опустилась на пол. — Этот повесит. Вот хоть тресни, а к вечеру будем в петлях кормить ворон.