Возрождение
Шрифт:
– Слушай сюда, бойцы, - лейтенант уселся в центре круга воинов.
– Идем вдоль леса к горам, в степь пока не углубляемся. Ближе к горам Ужаса, в десяти километрах от леса, по данным пятого отряда разведки находится большое стойбище хуннов. Сведениям неделя, думаю, степняки все еще там. Берем языка познатнее, допрашиваем и уходим в лес. Стараемся работать без лишнего шума и не вызвать погоню. Крот и Грач впереди, Проглот и Квасок в глубине леса. Дуболом и Тихоня сзади. Пошли!
Отряд до вечера без приключений шел по окраине леса, лишь дважды на горизонте показывались всадники. На закате, выставив на
По команде Светозара, воины, разбившись на тройки, рассеялись по лесу, быстро, но осторожно, устремившись в разные стороны. Каждая тройка знала свое направление. Минут через двадцать вернувшиеся воины, успокоив командира, разбили лагерь
– Леший, Тень, за водой к роднику, - приказал Светозар, с облегчением сбрасывая доспехи.
Как понял Артем, это место было постоянной стоянкой отряда. Еще шестерых бойцов лейтенант поставил в секреты по периметру лагеря. Обязанности в отряде были четко распределены. Кто-то готовит место для ночлега, кто-то собирает дрова, а Проглот, явно предпочитавший быть поближе к кухне, готовил кулеш в трех котелках, помешивая варево большущей деревянной ложкой. Повар насыпал в кашу пряностей, добавил мелко нарезанного лука и морковки, бросил куски буженины. По поляне разнесся аппетитный запах, заставив заурчать желудки проголодавшихся разведчиков.
– Эх, кваску бы!
– мечтательно протянул боец, притащивший охапку дров.
Артем в сгустившихся сумерках узнал лицо воина и усмехнулся, поняв происхождение прозвища.
– Слышь, Крот, а отчего у тебя такое прозвище?
– спросил Артем у присевшего к костру невысокого жилистого воина с изборожденным шрамами лицом.
– По звериным норам как крот любит лазить, - с усмешкой ответил за пожавшего плечами разведчика Светозар, расстелил плащ и уселся рядом.
– По молодости шкуры пушных зверей добывал, хороший охотник. Так схорониться умеет, ни один кочевник не найдет, пока Крот не захочет показаться. А когда враг его обнаружит, черная душонка уже к свету улетает.
– Готово!
– провозгласил повар.
– Прошу с посудой по одному.
Проглот свое дело знал, каша удалась на славу. Артем с удовольствием слопал свою порцию и потянулся за добавкой. После ужина сходил с Кротом к роднику, оказавшемуся всего в ста метрах от стоянки и сполоснул посуду. Позевывая, разведчики потянулись обратно к лагерю, и в темноте едва не столкнулись с Проглотом, спешащим с дымящимся котелком в руке кормить часовых.
Большая часть скинувших доспехи и закутавшихся в плащи бойцов уже похрапывала. Артем с облегчением стянул броню и прилег у одного из костров на непромокаемое, плотное покрывало из незнакомой ткани, и закутался в теплый плащ.
Дождь так и не пошел. Ветерок снес тучи южнее и выглянула круглая громадная луна, засверкала ночным солнцем среди мерцающих всеми цветами радуги звезд, заливая все вокруг ровным белым светом. Запах травы и полевых цветов кружил голову. Тихий теплый ветерок мягко касался листвы и о чем-то загадочно шелестел в кронах деревьев. Через пару минут Артем, убаюканный нежным шелестом, крепко спал.
Лейтенант поднял отряд рано утром. Ежась от утренней прохлады, Артем умылся в ледяной родниковой воде и почистил зубы. Разведчики быстро позавтракали холодным
мясом с хлебом, Светозар построил бойцов и вновь повел отряд на юг.За два дня пути отряд без происшествий добрался до самых гор. Часов в пять вечера, немного углубившись в лес, разведчики разбили лагерь.
Лейтенант подошел к притащившему очередную охапку дров Артему и с улыбкой поинтересовался: - Ну что, боец, нравится наша работа?
– Нескучно, - пожал плечами парень.
Дальше будет еще веселее, - ухмыльнулся Светозар и резко посерьезнел.
– После полуночи выдвигаемся в степь. Где-то в двух часах ходьбы должно быть стойбище. Парни берут языка, ты в прикрытии. Если не получится провернуть дело тихо, лупишь шаровыми молниями и устраиваешь большой переполох. Дальше уходим к лесу, путаем следы. Задача ясна, боец?
– Так точно, командир, - отрапортовал Артем и обратил внимание командира на вздымавшиеся над лесом горы с окутанными облаками снежными вершинами.
– Почему назвали горами Ужаса?
Лейтенант прищурившись посмотрел на горы и медленно произнес: - Я в горах не был, но говорят, что жутковато там. Драконы, опять же, там живут, а что в их бронированной башке твориться и как они себя поведут с незваными гостями никому не известно. Если кто по глупости и уходил туда, больше среди живых его никто не видел, - Он помолчал, не мигая уставившись на горы.
– Еще говорят, что в горах Ужаса укрыт Город Мертвых - название говорит само за себя.
Светозар встряхнулся, сбрасывая наваждение, и усмехнулся: - Ну их к Хорсу, эти ужасы. Ужинать пойдем, и спать.
Бойцы скинули доспехи, поужинали и, завернувшись в плащи, еще засветло попадали спать. Бодрствовали только сменяемые каждые два часа часовые по периметру лагеря. Артем, прислушиваясь к сопению товарищей и треску пламени костров, долго не мог заснуть. В голове крутились тревожные мысли о предстоящей ночной вылазке и горах Ужаса. Напряженно прикидывая, как бы ему завтра оторваться от отряда и уйти в горы, Артем никак не мог ничего придумать. Наконец, припомнив приказ таурина способствовать магу во всех начинаниях и решив поговорить с командиром после ночной вылазки в степь, он задремал.
– Артем, просыпайся.
Ему показалось что он всего лишь на минутку прикрыл веки, а его уже будит Светозар. Вокруг было темно, полянку лишь немного освещал тлеющий костерок, вырывая из тьмы силуэты надевающих доспехи воинов. Луна спряталась за тяжелыми тучами и казалось, что окружающий плотный мрак можно резать ножом. Кто-то подбросил в костер хвороста и поляна осветилась. Артем упаковал плащ и покрывало в рюкзак, и направился к северному краю поляны, где еще вечером Крот и Тень сняли внушительный кусок дерна и соорудили тайник, куда сейчас, подсвечивая факелом, бойцы аккуратно сложили сумки.
Артем умылся и натянул кольчугу с вплетенными на груди, животе и спине стальными пластинами. Затянул наручи и поножи, закрепил на плечах щитки с рельефным изображением дракона. Подпоясался кожаным поясом с круглой стальной бляхой в форме оскаленной пасти дракона - подарок Радмира. Укрепил за спиной на тонких ремнях ножны с мечом, на бедре охотничий нож. Перебросил через голову перевязь с кинжалами, затянул ремешки.
– Ну просто Рембо!
– мелькнула мысль.
– Первая кровь.