Чтение онлайн

— Чёрт возьми, Микаэла, ты хоть на день можешь оставить меня в покое? — пробормотала ведьма, открывая дверь. На пороге стояла Микаэла, больше похожая на настоящего водяного: вся её одежда промокла насквозь так, что вода стекала по посиневшим от холода рукам ручьём. Волосы и вовсе больше напоминали спутавшуюся тряпку. Испуганно выдохнув, Ярика схватила девушку за руку и затащила её в дом:

— Ты что, с ума сошла?! Да кто же в такую погоду на улицу выходит!

Микаэла отчаянно сопротивлялась, но потом сдалась, когда ведьма усадила её к тёплому камину. Протянув руки к огню, девушка дрожащим голосом прошептала:

— Ярика, мне нужна твоя помощь. Пожалуйста!

Ведьма

недовольно заворчала и сняла с огня только что вскипевшую для чая воду.

— Снова какую-то зверюшку вылечить надо? — пробормотала Ярика, разливая кипяток в старые потрескавшиеся кружки. И как из них ещё ничего не выливалось?

— Не совсем… — выдавила Микаэла, и ведьма удивлённо посмотрела на свою гостью. Обычно девушка просила ей помочь какому-нибудь раненому зверьку или птице, но на этот раз… Ярике впервые стало интересно, что же за просьба была у Микаэлы.

— Я слушаю, — кивнула ведьма и села напротив своей гостьи. Микаэла напряжённо выглянула в окно и, отпив из протянутой Ярикой чашки чай, с трудом выдавила:

— Человек. У меня в доме раненый человек.

Ведьма поперхнулась и едва не обожглась горячим чаем. Отставив чашку в сторону, Ярика поднялась на ноги и отошла к окну, пытаясь собраться с мыслями. Человек? Отчего-то ведьме даже перехотелось шутить по поводу того, что Микаэла постоянно таскает себе в дом различное зверьё. Раненый человек уже был намного серьёзнее. Да и с чего бы это Микаэла оставляла его у себя дома? Неужели он ещё и нездешний?

— Так что не пошла к Анви? — нахмурилась Ярика. — Она делает перевязки лучше меня.

— Я знаю, — пробормотала Микаэла и замолчала. Кажется, она немного стеснялась говорить об этом с Ярикой, потому ведьма решила не давить на свою гостью. Пока Микаэла молчала, Ярика вновь принялась разбирать травы, попутно пытаясь понять цель визита своей гостьи.

— Хорошо, — вздохнула ведьма и откинулась на спинку стула. — Расскажи мне, что произошло, и что ты от меня хочешь.

Микаэла коротко кивнула и наскоро пересказала ведьме свою историю. Ярика слушала её внимательно, лишь иногда прерывая рассказ, чтобы задать интересующие её вопросы. В конце концов, ведьма сложила отдельные кусочки истории в одно целое, и была совсем не обрадована итогом. С чего бы убийцам из «Зодиака» появляться в местах близ Фаргеша? Вестями о том, что в лесах появились разбойники, Ярику было сложно удивить. Но вот убийцы… Ведьма была сильно встревожена словами Микаэлы.

Тяжело вздохнув, Ярика сложила пальцы в замок и взглянула на свою гостью, пытаясь понять, не лжёт ли она. Но Микаэла редко говорила неправду.

— Этот человек у тебя дома? — наконец произнесла Ярика, взглянув в окно. Микаэла коротко кивнула, и ведьма тут же поднялась из-за стола: — Решено. Идём.

— Но на улице же ливень! — испуганно прошептала Микаэла, уже успевшая пригреться у камина. Ярика глухо усмехнулась и, схватив свою гостью за руку, потащила её на улицу. Холодные капли дождя брызнули в лицо ведьмы, но та лишь медленно подняла руку и зашептала на языке, от которого по телу Микаэлы пробежала дрожь. Кончики пальцев Ярики засветились бледно-зеленоватым пламенем, и над девушками возник невидимый купол. Капли дождя стекали по нему, совершенно не причиняя никакого вреда Ярике и Микаэле.

— Я же всё-таки ведьма, — усмехнулась Ярика и кивнула девушке, чтобы та вела её. Микаэла изумлённо окинула купол взглядом и двинулась вперёд, к своему дому. Прятавшиеся в своих жилищах люди удивлённо провожали из взглядами, выглядывая из окон. Не каждый день им удавалось

увидеть Ярику своими собственными глазами. Ведьма вела закрытый образ жизни, весьма редко выходя на улицу.

У самого дома Микаэлы девушки остановились, и Ярика напряжённо осмотрелась по сторонам. Приземлившийся на её плечо стервятник приглушённо гаркнул, и ведьма кивнула. Поблизости кто-то был. И этот кто-то был очень опасным. Кроме того, Ярика отчётливо чувствовала таинственную силу, доносившуюся из дома Микаэлы. Что за чудовище к себе притащила эта девчонка?

— Вчера с ним всё было нормально, — прошептала Микаэла, пропуская ведьму в дом. — Я обработала раны и наложила повязки. А сегодня… Он несколько раз начинал говорить в бреду, поднялся жар…

Микаэла пропустила ведьму в комнату, где лежал её спаситель. Ярика осторожно шагнула вперёд и остановилась у самых дверей, напряжённо смотря на мужчину, укрытого одеялом. На вид он не был опасен, даже наоборот, внушал доверие.

Набрав полную грудь воздуха, Ярика подошла к кровати и нагнулась над спящим, пытаясь разобраться, в чём дело. Причину жара определить на глаз не получилось, и ведьма нехотя коснулась пальцами его груди. Микаэла стояла в стороне, тревожно теребя пальцами рукав.

— Не могу понять, — нахмурилась Ярика, проведя пальцами выше, к самой шее мужчины. — Это явно не от ран.

— Тогда откуда этот жар? — тревожно спросила Микаэла и вздрогнула, когда ведьма резко отдёрнула руку. Удивлённо вскинув брови, Ярика коснулась пальцами лба мужчины и медленно покачала головой, явно сомневаясь в собственных словах:

— Я могла бы определить причину, заглянув в его мысли. Покопалась бы в воспоминаниях, узнала бы, что с ним было до стычки с убийцей из «Зодиака»… Но я не вижу ничего, Микаэла.

— Что значит «ничего»? — нахмурилась девушка, не понимая смысл слов ведьмы. Ярика просто не может проникнуть в его воспоминания, или их…

— Их нет? — удивлённо выдохнула Микаэла, присев на край кровати. Ярика коротко кивнула и убрала руку ото лба мужчины. Микаэла взглянула на своего спасителя с сомнением и нахмурилась, пытаясь понять, что же происходит. У этого человека попросту не было воспоминаний.

— Их словно кто-то стёр. Или они сами стёрлись, — заметила Ярика, копаясь в сумке. — Я не знаю, как снять ему жар. Если бы это было из-за раны — одно дело. Но здесь… Я, конечно, могу попытаться.

— Пожалуйста! — вскрикнула Микаэла, и Ярика тяжело вздохнула. Она попросту не могла отказать этой девушке. Вытащив из сумки несколько трав, ведьма взглядом отыскала на столе у Микаэлы достаточно широкую миску и бросила их туда. Пока ведьма перемалывала необходимые ингредиенты, Микаэла оторвала от простыни новую полоску ткани и, смочив её холодной водой, аккуратно положила на лоб мужчины. Тот лишь вздрогнул и слегка нахмурился.

— И что ты будешь делать, когда он очнётся? — спросила ведьма, отвлекаясь от изготовления мази. Микаэла тихо перевела взгляд на полоток и, вздохнув, пожала плечами:

— Что-нибудь придумаю. По крайней мере, я должна была помочь этому человеку. Он спас меня от разбойников. Я не могла бросить его там.

Ярика пожала плечам и замолчала, не отвлекаясь больше от своей работы. Но Микаэла не дала ей долгой передышки от разговоров, довольно скоро задав давно мучивший её вопрос:

— Ярика, кто такие эти убийцы из «Зодиака»?

Ведьма удивлённо взглянула на Микаэлу и нахмурилась. Ей так хотелось, чтобы девушка не задавала этот вопрос. Но проигнорировать его она тоже не могла. Обречённо вздохнув, Ярика пробормотала: