Воины Зодиака
Шрифт:
— Что тебя тревожит? — спросила Микаэла, присаживаясь рядом. Кайлан перевёл на неё пустой взгляд. Лишь через несколько секунд он вновь прояснился и заблестел. Очередное воспоминание?
— Этот гном, что нас преследует… Он не видел Мао, меня и Соланара. Ему явно нужна ты. Но брат говорит, что ему не нравится этот гном. Что мы уже встречали его…
Микаэла тревожно взглянула на Кайлана и кивнула. Весть об ещё одном преследователе пугала её. А если вдруг он заодно с Петухом? Не просто же так этот гном следует за ними по пятам…
— Ложитесь спать! Ваши разговоры действуют на нервы, — пробормотал Соланар, завернувшись
Кайлан сидел в полной тишине ещё несколько минут. Лишь после того, как жёлтая луна скрылась за очередной свинцовой тучей, мужчина лёг на землю и укрылся одеялом. Мао, сверкнув светящимися в темноте глазами, скрылся где-то среди укрытых ночной мглой деревьев.
Неожиданный птичий крик. Микаэла вскочила в постели и тут же увидела, как с ближайшей еловой ветки слетела испуганная чем-то сова. Соланар и Кайлан мирно спали, не обращая внимания на подозрительные звуки. Микаэла не стала будить своих спутников и осторожно поднялась на ноги. Последние угольки ещё трещали в потухшем костре, словно крошечные звёздочки, упавшие к ногам девушки с ночного неба.
Микаэла осторожно переступила через длинный хвост Мао и остановилась, услышав подозрительный шум. Хруст веток? Чёрт возьми, когда противник успел подобраться столь близко?!
— Враги! — истошно закричала Микаэла, и оба её спутника мгновенно вскочили на ноги. Соланар схватился было за свои мечи, но земля неожиданно ушла у него из под ног. В следующий же миг вода из ближайших луж окатила эльфа мощной волной, и затвердевшая грязь крепко приковала воина к земле.
— Что за… — рыкнул Соланар, попытавшись вырваться. Но его руки были крепко связаны каменными оковами.
Кайлан остановился на месте и замер, стараясь даже дышать незаметно. Тонкие лианы осторожно поползли по земле, обвивая каждый камушек, каждый бугорок. Микаэлу они обошли стороной, словно испугавшись. И снова повисла тишина.
— Так ты ещё и ведьма, девочка? — прозвучал уже знакомый Микаэле голос. Девушка напряглась и отступила на шаг. Выходит, эти лианы боялись скрытых в ней сил…
Стоило гному появиться на залитой лунным светом поляне, как Мао вскочил на лапы и глухо зарычал. Цах тут же остановился и побледнел, не зная, как ему реагировать. Не прошло и нескольких секунд, как гном неожиданно принял решение и атаковал. Вырвавшиеся из земли каменные змеи бросились на Мао, но тигр отскочил в сторону и быстро скрылся за спиной Кайлана. Мужчина обнажил катану и занял оборонительную стойку, готовясь защищать себя и Микаэлу любой ценой.
— Эй, освободите меня! — крикнул Соланар. Кайлан мимолётом глянул в его сторону и кивнул Микаэле. Девушка осторожно переступила через извивающиеся лианы и бросилась на помощь остроухому. Каменная корка, сковывавшая его руки и ноги, оказалась достаточно прочной. Сколько Микаэла не пыталась отодрать её пальцами, все попытки не увенчались успехом.
— Меч мой возьми, или ещё что-нибудь! — рыкнул Соланар, испуганно почувствовав, как тонкая лиана оборачивается вокруг его шеи. — Быстрее!
Микаэла отрывисто кивнула и наскоро осмотрелась. Мечи, к счастью, оказались поблизости, и девушке удалось до них дотянуться. Но одно дело
найти — поднять оказалось гораздо тяжелее. Сумев оторвать от земли лишь один меч, Микаэла развернула его одним остриём вниз и изо всех сил ударила по каменной корке на левой руке эльфа.— Ай-яй! — закричал Соланар и со злостью стиснул зубы: — Больно же, идиотка! Не бей, а режь. И ради Бога, прошу, осторожнее!
Микаэла заворчала и принялась резать каменные оковы. Тонкая лиана всё сильнее стягивала шею эльфа, и тот уже начал ощущать большую нехватку воздуха.
Кайлан тем временем неожиданно перешёл в нападение. Но стоило ему приблизиться к гному, как тот внезапно произнёс парное заклинание, по силе превосходившее все предыдущие. Толи он чего-то испугался, толи просто решил поскорее разделаться с врагом. Резкий порыв ветра откинул Кайлана на спину, и огромная каменная стрела медленно зависла у самого его плеча. Глаза мужчины широко распахнулись, и взгляд на мгновение стал пустым. Мао утробно зарычал и припал к земле, не сводя глаз с гнома.
— Ну и живучая же ты тварь! — с ненавистью выплюнул Цах, продолжая держать каменную стрелу в воздухе. — Но неважно, сколько раз ты переродишься. Я буду убивать тебя снова и снова. Наконец-то мне выпала возможность расправиться с тобой! Ну что, есть у тебя последнее слово, убийца?
Кайлан удивлённо посмотрел на гнома и выдавил охрипшим голосом:
— Ты кто?
Цах уставился на Кайлана изумлённым взглядом и неуверенно опустил руки. Гном не мог поверить, что ошибся. Но Кай продолжал смотреть на него удивлёнными глазами, не понимая, почему на него напали.
— Ты… был знаком со мной в прошлом? — спросил Кайлан.
— Он не помнил, кто он такой, — пояснила Микаэла, когда Цах вопросительно на неё посмотрел. Гном с сомнением взглянул на Кайлана и помрачнел. Казалось, он не мог решить, как ему поступить. Лишь через некоторое время Цах вновь заговорил.
— Ты не обманываешь меня, девочка? — спросил он, недоверчиво покосившись в сторону Микаэлы. — Знай, если ты врёшь, я придушу этого остроухого на месте.
— Но я говорю правду! Он спас меня в лесу от разбойников.
— Спас? Безумие! — вскрикнул Цах. — Тигр никогда не стал бы спасать какую-то деревенскую девчонку.
— Я не Тигр. Я Кайлан, — приглушённо прорычал Кай, сжимая рукоять меча. Цах с сомнением посмотрел на мужчину и пробормотал что-то себе под нос с нескрываемым недовольством. Кажется, он был абсолютно уверен в своей правоте. Но Кайлан каждый раз заставлял его усомниться хотя бы на миг. В результате гном не выдержал и рыкнул:
— Тогда объясни мне, откуда у тебя этот тигр? И шрам на груди и плече? Ах, ты удивился. Значит, они действительно есть?
Кайлан умоляюще посмотрел на Микаэлу так, как дети смотрят на своих родителей, когда чужие люди обвиняют их в чём-то, чего они не совершали. Девушка попросту не могла стоять в стороне и наблюдать, как какой-то гном выдвигает обвинения, обзывает Кая убийцей. Резко поднявшись на ноги, Микаэла громко произнесла:
— Господин Цах! Прошу принять во внимание, что вы не в родных землях, а в Лесу Ворона! Вы здесь не больше, чем простой гость. Ведите себя, пожалуйста, приличнее, и перестаньте обвинять Кайлана в том, что он не делал. Он — не Тигр. Он — Кай. Он спас меня в лесу от разбойников, но был ранен. Я спасла ему жизнь, он помог мне справиться с убийцами Петуха…