Владыка
Шрифт:
Вторым важным моментом стала укрепившаяся уверенность в том, что чёртова магия здесь действительно работала. А мощь Стражей оказалась совсем нетривиальна даже по местным меркам. Всё это имело колоссальное значение, открывая путь как к возможностям, так и проблемам.
В нагрузку ко всему прочему шло ещё кое-что. Эту деталь Максим не мог точно выделить раньше: голова и без того пухла от множества дум. Однако рассмотрев и проанализировав бой Элейн, он все же вычленил неуловимую мысль.
— Элейн, Афка, подойдите ко мне, — сказал он вслух. — Надо обсудить пару вопросов.
Их
Втроём они чуть отстали от остальных, чтобы слуги более низкого ранга, вроде рейнджеров или стражников, не могли подслушать разговор. Нельзя обсуждать промахи стражей при их подчиненных.
— Я бы хотел поинтересоваться одним моментом, — он заглянул в глаза подопечных, — общим для обеих битв. Вы понимаете, о чем я?
Невольно Максим сравнил женщин. Афка и Элейн представляли собой практически противоположные типажи. Первая демонстрировала образ этакой самовольной разгильдяйки, игнорирующей правила, однако под маской проглядывалась более спокойная и степенная личность.
Элейн, в отличие от неё, наоборот, внешне была спокойной и собранной, уверенной натурой — это должно сделать её незаменимым помощником в будущем. Но иногда, смотря в её глаза, Максим чувствовал бегущий по спине холодок. В глубине её личности скрывалось нечто опасное.
— Ну-у-у-у, — как ни странно, первой повинилась Афка, — была небольшая ошибочка.
Женщина почесала затылок, явно смутившись.
— Верно, — кивнул мужчина. — Ты не рассчитала мощь заклинания, причём в довольно серьёзной степени.
Он повернулся к Элейн и замолчал, ясно давая понять, что ждёт отчёта и от неё.
— Я думаю, что столкнулась с той же проблемой, — кивнула Защитница. — Навыки, которые я применяла, работали как-то… странно.
— Кстати, да, — включилась в разговор фокусница, — у меня возникло такое ощущение… новизны. Будто я…
Она замолчала, не найдя слов, чтобы описать ощущения. За неё справилась Элейн:
— Будто я применяю их впервые, — выдала созданная лично им НПС.
«Очень точное замечание», — подумал Клиф, удерживая нейтральное выражение лица.
— Верно! — щёлкнула пальцами магичка, повернувшись к нему. — Наверное, это звучит странно, лорд Клиф…
— Все хорошо. Мы просто никогда не были в подобной ситуации, — постарался успокоить её Максим, вместе с тем подводя собеседниц к главному. — Чтобы восстановить силу, вам нужны тренировки.
— Непременно, мастер! — кивнула Элейн. — Мы не имеем права опозорить Вас!
— Хах, — фыркнула Афка, — не перенапрягись.
— Я бы попросила тебя серьёзнее отнестись к словам Лорда, — голос Распорядительницы резко похолодел.
— А разве кто-то сказал, что я не отнеслась к ним серьёзно? — Афка так и не поменяла своего шутливо-издевательского тона. — Будь проще, глупыха.
Магичка ускорила шаг, догоняя основную группу. Максим невольно задержал взгляд на ее заднице. И правда, мантия плотно обтягивала тело, грамотно
подчёркивая достоинства фигуры.«Чертовы Френк и Кевин! — выругался про себя он. — Любители милф!»
В группе социальной коррекции эта парочка была моложе всех. Они быстро подружились на почве общих интересов. Неудивительно, что и созданные НПС оказались похожи. Что жрица Саммер, что Афка имели пышные формы и узкую талию, а их кукольные лица прямо-таки дополняли идеал сексуальных грёз подростков.
Личности обеих тоже выписали весьма примечательными. Куратор группы предложил использовать лист персонажа, чтобы выписать собственные противоречивые черты характера. Что, по мнению Максима, было в целом оправданным приёмом.
Разумеется, эти идиоты забили на задачу и сделали все по своему усмотрению. Так Афка и Саммер получили женские типажи из типичных аниме для озабоченных подростков. Афка стала девицей-плохишом со скверным характером.
Жрица же получила игривый и даже пошловатый нрав. Решить, что делать с ними теперь, было трудно. Обе обладали крайне полезными навыками, отказаться от которых Максим не мог.
— Мастер, — голосок собственной «подручной» отвлёк его от размышлений, — вы позволяете ей слишком много.
— Элейн, я сам решу, кому и сколько я позволяю, — он постарался сказать это мягко, но безапелляционно. — Хорошо?
— Д-да, конечно, — тут же пошла на попятную Элейн, — прошу прощения.
Девушка поклонилась ему, выражая раскаяние. Глядя на неё, Макс невольно задумался, что вполне возможно, проблемы возникнут вовсе не со своенравной магичкой.
Наконец группа миновала густую чащу и вышла в ухоженную рощицу при Обители. Невооружённым глазом было видно, как все расслабились. Неожиданно для самого себя новоявленный лорд Клиф ощутил некое воодушевление, будто пришел домой.
Откидной мост к их переходу уже подготовили. Принявшая пост капитана стражи Марика стояла здесь же, как, впрочем, и Ланс. Группа, увеличившаяся за счёт нежити, нагруженной трофеями, довольно шумно ввалилась на открытую площадку за воротами.
— Лорд Клифф, — Марика ударила кулаком по ало-золотой броне в приветственном жесте.
Максим кивнул ей и невольно заозирался в поиске чего-нибудь, что показывало бы время. Разумеется, никаких часов или гаджетов не обнаружилось. Он лишь ощущал, что пока они блуждали, перевалило за полдень и близилось к вечеру.
— Минуточку внимания! — мужчина не повышал голоса, но присутствующие мгновенно затихли. — Рас, так как на тебе материальная часть, то трофеи, включая пленников, идут под твоё крыло.
Лич кротко кивнул, принимая сказанное. Максим прислушался к себе, но аппетита не было, поэтому он решил отдохнуть, отложив все до вечера.
— Встретимся за ужином в зале Круглого стола, — сказал Клиф всем Стражам. — Нам будет, что обсудить. И это касается не только сегодняшнего выхода. До вечера.
Он кивнул и повернулся к крыльцу. Ему что-то ответили, подтверждая приказ, но мужчина не слушал. Голову одолевали самые разные мысли. Зайдя в Обитель и поднявшись на второй этаж, человек на автомате проследовал к своей комнате.