Чтение онлайн

— Что именно ты хочешь о них знать?

— Например, — я решила зайти из далека, чтобы ненароком не спугнуть Аврору своими вопросами и предположениями, над которыми мне уже довелось неплохо подумать. — Например, какую функцию они выполняют?

— Буфер обмена. — Аврора ответила слишком быстро. Словно она уже ожидала подобного вопроса. — Они выполняют буфер обмена между светлой и темной магией.

Ожившие игрушки? Не удержавшись, я фыркнула. Возможно, внутри меня сидел некий червячок, которому была не понятна система буфера обмена. А может, не имея активированной магии в организме, мне не хватало воображения,

— И как же он работает?

— Ты правда не знаешь? — В голосе девушки проскользнуло удивление.

Я отрицательно покачала головой. Если бы не желание Питера владеть игрушками, то и об этих игрушках я даже не знала.

Лучше бы не знала. Жилось бы легче, и неприятностей было бы меньше.

— Ты же знаешь, что большинство ведьмаков и магов не согласны с выбором своей силы?

— Знаю. — Кратко ответила я.

Мне самой не нравилось наличие темной магии в моем организме.

— Тогда ты знаешь, что игрушки содержат внутри себя осколки артефакта, соединив который дает неимоверную силу, благодаря которой оба адепта с легкостью могут поменяться силами друг с другом.

— Вот так все просто? — Выгнула в неверии одну бровь я. — Ты уверена, что этот буфер обмена будет работать?

— Конечно. Игрушки настолько озлоблены на мага, который некогда заточил их в безжизненно каменные тела, что они вольны делать все запреты бывшего мага без какого-либо умысла.

— Ты, конечно же, хотела бы испытать их на себе.

Не вопрос, полное утверждение. Я видела блеск желания в глазах Авторы. Принцесса кивнула. Тогда я продолжила, до сих пор не видя никакого подвоха и ощущая его всем телом одновременно. Шестое чувство говорило мне — беги, но я оставалась сидеть на месте, прекрасно понимая, что пока Аврора не снимет запирательное заклинание с двери, я никуда не выйду из заточения. К тому же я могла с легкостью заплутать в подземельях. Мне по любому необходим был провожатый. Несмотря на то, что я с легкостью запоминала незнакомую дорогу с первого раза и на обратном пути могла дойти из точки а в точку б, то здесь меня волокли и все, что я видела перед собой — бесконечное осыпание стен, потолок, да прикованный цепями дракон. К ни го ед . нет

— Ты уже выбрала кого-то для обмена магией?

Сердце кричало — стой. Мое тело напряглось, ожидая ответа. Аврора открыла рот, чтобы назвать имя, но пламя, ворвавшееся в комнату, спутало все планы принцессы.

Сожжение ведьмы

Cожжение ведьмы происходит единожды.

В крайнем случае — дважды.

Но никогда не трижды.

Дневники Кэтти, 1896 год.

Записи, которым можно верить.

Я не знала, что со мной происходило после драконова пламя. Не имела ни малейшего понятия о том — жива ли я, или уже ухожу на тот свет. И мне теперь вместо экзаменов следовало бы готовиться к распределительной чаще, да Лестнице Мертвых, находящейся на распутье двух умерших миров. Я видела Лестницу лишь на картинках. Но отлично знала ее значение из бабушкиных сказок.

Лестница Мертвых имела три возвышения. Три разветвления, предназначенные для оберегания трех родных сестер — Детей Теней, которые в безработное время присматривали за Лестницей и направляли путников на более правильный путь.

Лестница, ведущая наверх, выбирала счастливчиков методом тыка. Она предназначалась

В последнее время ангелы брали к себе всех без исключения. Своим принятым решением они разгневали Паллариум, который уже давно — если верить дошедшим до людей слухам — не видел искаженных новых душ.

Вторая лестница шла вниз. И она вела непосредственно в Паллариум, который раньше назывался просто адом. В Паллариуме правил Сатана, который все еще продолжал встречаться с самой старшей сестрой Детей Теней, но, увы, в силу своей клятвы, она не могла закинуть им парочку новых, только что пришедших на распределение душ. По иронии судьбы, к моему великому сожалению, Дети Теней прислуживали Совету. И я до сих пор не понимала, как же так вышло, что одна из сестер начала встречаться с самим исчадием ада.

Третья лестница вела в неизвестность. Она ни шла ни наверх, ни вниз. Расположившись по середине, Лестница уходила далеко за горизонт. Охранявшая ее младшая сестра явно скучала, раз старалась приходить на свой второй пост раз в несколько сотен лет. Да и то она приходила, если вспоминала о второй работе. Ведь если верить слухам, то младшая сестра забывала свои предыдущие жизни. А когда вспоминала их, то с неимоверным трудом и поддачей информации двух старших сестер.

В сказки я давно верить перестала. Как и в драконов, которые, на мое велико разочарование, все же продолжали существовать в нашем мире.

Из мирного и более-менее спокойного сна меня вывели голоса.

Голоса в голове сплетались в один кокон, заставляющий меня думать, что я умерла. Либо же находилась на грани мертвечины. Мне не нравился не один из возможных вариантов происшествия.

Я лежала на твердой поверхности с закрытыми глазами. Осторожно дыша, я пыталась вспомнить произошедшие со мной событие последних часов жизни.

Меня пытались подпалить. Сжечь. Окончательно уничтожить.

Драконов огонь, со всей силой проникнувший в комнату подземелья не исходил из дружелюбного побуждения. Он был направлен с целью уничтожения.

Мысли, до инцидента роющиеся в моей голове, смолкли. Они ушли на покой, давая мне возможность отдохнуть и набраться сил. Даже в такой плачевной ситуации, мне было интересна судьба Авроры. Такие как она — злые принцессы с доброй душой — практически никогда не умирали. Я, также, не упускала возможность того, что Аврора самолично подстроила поджег, чтобы отвести от себя подозрения. Но тогда встает резонный вопрос: зачем она просила у меня помощи? Ясно же, что я ей нужна была для дела. Глупо было вот так покончить с той, кто действительно мог бы пригодиться.

Отдаленно я слышала шорохи, напоминающие едва заметные шаги. Они то приближались к кровати, либо отдалялись от нее, пытаясь заглушить тем самым свое приближение. Кто они — враги или друзья? Я не знала, но пока я находилась в бессознательном положении, выяснить наверняка, увы, не могла.

— Какого черта ты вмешалась в происходящее?

Мужской голос. Знакомый, и такой родной. Он явно не принадлежал Питеру. У четырнадцатилетнего мальчишки голос был на октаву ниже.

Обладатель голоса был зол. Он едва сдерживался, чтобы не разнести половину места, куда меня привели сразу же после нападения.