Чтение онлайн

Ни Лимас, ни Тия, ни также Сати не торопились оказывать вошедшим тераикам знаки уважения. Только Сати побледнел, заметив четверых Приносящих Жертву позади процессии. Слишком свежи были воспоминания.

Во главе шёл не Чувствующий, а Изгоняющий. Это сразу сказало Клинку о многом. Значит, они прибыли не обсуждать, а - делать или не делать. Изгоняющий не был молод, но ещё не стар. Языки пламени яркими пятнами выделялись на его тёмной рубашке, не застёгнутой, а лишь подхваченной широким поясом, за который был заткнут кривой ритуальный нож. Можно было с уверенностью сказать, что ему не пришлось ещё провести ни одного обряда Изгнания, однако он уже был мастером.

Это несомненно - лучшие Учителя Такеи обучают Изгоняющих. Их мастерство даже более важно, чем мастерство Карателей или Убийц. Они не уничтожают слуг Ночи, а возвращают их к Свету… По крайней мере, так считается среди тераиков.

Взгляды двух Убийц, сопровождавших Изгоняющего, не были направлены на кого-то, подобно Приносящим Жертву, они смотрели в пустоту, но у них на лицах не было блаженства, только напряжение и готовность. Сати невольно ощутил желание броситься прочь, и с трудом сдержался.

– Я вижу, что вы пришли не разговаривать со мной, а выполнять своё предназначение, - начал Клинок, - но я призываю вас сначала выслушать меня.

– Никто не мешает нам слушать, - ответил Изгоняющий, внимательно вглядываясь в лицо Сати, хотя разговаривал с Клинком Света. Сати поёжился от его взгляда.
– Мы не можем выполнить своё предназначение, пока ты не отменишь свой указ, Разящий с Мыслью. Наше предназначение ещё и в том, чтобы убедить тебя, что это необходимо.

– Я не позволю вам тронуть этого мальчика, - решительно произнёс Клинок.
– Вы не станете меня слушать, я уверен. Но я призываю вас поверить: юноша не виноват в Дарах Ночи. Потому я и взял его под охрану Цитадели - чтобы Сила Ночи больше не смущала его…

– Вы обручили его со Светом, - улыбнулся Изгоняющий одними губами. Он и вправду не слушал Клинка.
– Вот в чём разгадка той загадки, над которой так бились Чувствующие… Слуга Зла, обручённый со Светом… Но слуги Зла не должны жить, мы не имеем права позволять себе этого, Разящий с Мыслью. Прислушайтесь к нашим словам: позвольте нам выполнить своё предназначение.

– Я не позволю причинять боль человеку, который не виноват в своей беде, - Гаранд поймал взгляд Сати, полный надежды и тайного страха, что Клинок вдруг передумает и поверит этим тераикам. Нет, конечно же, он не передумает.

– Убийца может прервать его жизнь, не причиняя ему боли. Он даже не почувствует ничего…

– Изверг!
– взвизгнула Тия.
– Мой брат ничего не сделал!

– Тия, молчи, - прошипел Лимас.
– Тебя ещё не хватало. Без тебя вполне разберутся,… - он тоже волновался.

– Вы слышали мой ответ?
– нахмурился Клинок Света.
– Я не позволю. Сатиан Вэсмерт находится под защитой Цитадели, и никогда никто не посмеет тронуть его.

– Слуги Зла, даже те, что приобрели свои Дары по случайности, непременно придут к тому, для чего Сила Зла их призвала. Даже если они не хотят, они это делают. Это свойственно любому, у кого есть Дар Силы Зла, - спокойно пояснял тераик.
– Такова природа людей, кому покровительствует Сила Зла…

– В покровителях этого мальчика - Сила Дня, - возразил Астиан.
– Как вы сказали сами, я обручил его со Светом. Он носит шнурок, и этот шнурок не жжёт его руку…

– Вы знаете о нашем обычае, об обете вечной верности и любви, - опять улыбнулся Изгоняющий. Он был спокоен и уверен в себе.
– Да, у мальчика есть стремление к Свету. Но воля его совсем не так сильна. Сила Зла сломит его. Поверьте мне, Разящий с Мыслью, всем будет лучше, если он умрёт. Всему миру будет лучше.

"А ведь это так!
– с ужасом подумал Сати.
– Если я умру,

Хозяин не сможет вселиться в моё тело, и не сумеет вернуться!"

Будто бы та же мысль посетила Клинка. Он вздрогнул, словно его поразила молния, сцепил кулаки и повторил, наклоняя голову:

– Мальчика вы не тронете, несмотря на Дары Ночи. Пусть Чувствующие придут сюда, я расскажу им действительную правду…

Но Изгоняющий всё равно не слушал его. Кажется, для него не существовало слов Клинка Света.

– Вы запретите нам выполнить наше предназначение, Разящий с Мыслью. Мы умрём, ибо не выполнили того задания, что поручили нам Чувствующие. За нами следом придут другие, и опять умрут, - взгляды Гаранда Астиана и светло-голубых глаз Изгоняющего пересеклись.
– Потом придут ещё, и вновь умрут. Мы будем добиваться, чтобы вы позволили нам выполнить своё предназначение…

Клинок почувствовал, что теряет терпение.

– Уходите, - негромко приказал он, закидывая назад голову.
– Вы боретесь с Ночью теми же способами, которыми она заманивает в ловушки невинные души. Я не могу позволить себе допустить, чтобы на моих глазах творилась несправедливость!

– Вы не правы, Разящий с Мыслью, - Изгоняющий поджал губы.
– Жаль, что ваше сознание тоже смущено кознями Силы Зла…

Он шагнул назад, делая какой-то знак остальным. Клинок не позволял себе отпустить напряжение, охватившее его…

– Постойте!
– вдруг воскликнул Сати, резко шагнув вперёд и почти оттолкнув руку Клинка, пытавшуюся задержать его.
– Постойте!
– повторил он, и Изгоняющий обернулся. В глазах этого тераика не было столько хитрецы, сколько видел Сати в глазах Карателя, а Клинок видел в них почти столько же мудрости, спрятанной за усмешкой, сколько было их у того Чувствующего, что приходил к нему в прошлый раз.
– Вы знаете, как мне это надоело?
– заговорил он, и его голос звенел от напряжения.
– Я - изгой, всего лишь из-за того, что судьба выбрала меня! Вы думаете, что я не страдаю из-за этого? Что я не думаю каждую секунду о том, что за страшная Сила пытается захватить меня?
– Сати нервным движением сдёрнул с шеи цепочку, подаренную ему Лимасом.
– Меня не защитил обман, и не может защитить правда! Мало людей, которым есть дело до моих страхов и до моих желаний! А я хочу быть свободным от Даров!
– голос его стал тихим.
– Я хочу от них избавиться. И мне известно, что есть только один способ уничтожить их во мне!

– Сати!
– позвал Клинок, встревоженный поведением мальчика.
– Сати!

– Глупец, - пробормотал Лимас, и Тия с тревогой подняла взгляд на бывшего тераика.

– Я знаю, что вам это кажется сумасшествием, - Сати обернулся к Клинку.
– Но… Я хочу избавиться от Даров, понимаете? Я думал… Я много думал… Я знаю, что вы можете провести ритуал Изгнания, - от волнения Сати заговорил ещё быстрее, обращаясь вновь к такейцу.
– Я хочу, чтобы вы это сделали. То есть… Я прошу вас это сделать,… - его голос совсем затих.
– Мне так это надоело…

На лице Изгоняющего не отразилось никаких эмоций.

– Ты знаешь, что можешь умереть во время ритуала?
– спросил он.

– Да, я знаю…

– И что же, ты не боишься умереть?

Сати передёрнул плечами:

– Боюсь… Но я не хочу так жить! Всё время прятаться из-за того, что когда-то проклятый Воин Тени дал мне проклятый Дар!
– вскричал он.
– Я не хочу больше ощущать в себе эти Дары! Не хочу!

– Всё может быть бесполезно. Ты умрёшь, но лишь испытаешь много боли перед смертью. Решиться просто на смерть легче.