Чтение онлайн

– Пойдем собираться, завтра пора выходить, - заржал Логан.

Утром, одев светло-серый камзол, купленный полтора года назад в одном из небольших городков, в неделе пути от библиотеки, и закинув на спину небольшой мешок с пожитками и запасом еды, Винтер прикрепил ножны с мечом к поясу и вышел во двор. Логан, неотразимый в неизвестно откуда взявшемся белом костюме, помахал ему на прощание рукой и "ушел" в Астрал. Маг немного понаблюдал, как его друг, а демон давно уже стал неотъемлемой частью жизни Темного, быстро скользит по энергетическим линиям, пронзавшим Торн.

До ближайшего человеческого населенного пункта

было шесть дней пешего хода, но Лекс решил не сдерживать себя и пробежаться, так что на следующее утро он уже входил в Бреморр, городок на западе Лакса. Сразу же кинулись в глаза столь любимые жителями Республики разноцветные, пестрые одежды, человечки куда-то спешили, бегали туда-сюда, кричали торговцы, смеялись пробегавшие мимо дети, любознательно посматривавшие на странника.

Лексор вздохнул - отвык он от жизни, хоть и такого маленького, но города. Одиночество и комфорт Лаакристы ему нравились гораздо больше. День уже клонился к закату, а ему надоело бегать по лесам, поэтому маг решил устроить себе небольшой отдых и нашел таверну, расположенную в центре Бреморра.

– Почем ночь, хозяин.

– Три серебряных, господин, завтрак включен.

– Принеси какой-нибудь похлебки, мяса и бутылку вина, - кинув тавернщику шесть серебряных, сказал Винтер, - и комнату без клопов.

– Да, конечно, все лучшее для столь щедрого клиента.

К столу с большим, заставленным едой подносом, подбежала молоденькая девушка, с интересом косившаяся на Лекса, пока расставляла еду.

"Почему бы и нет", - окинув девушку взглядом, подумал вампир, все-таки природа требовала своего, будь ты хоть трижды Познавшим Кровь.

Купив утром трех лошадей, Темное Пламя со всей возможной скоростью поскакал к границе со Спорными Землями, останавливаясь на ночлег в придорожным трактирах и минуя крупные города. Заплатив небольшую мзду пограничникам, Лексор въехал на территорию Академии.

Помня о следящем заклинании, он не просто скрыл свою ауру, но на всякий случай подделал ее под человеческую, небольшой трюк, о котором вычитал в библиотеке.

Лошадей пришлось сменить, те слишком устали от недельной скачки, и снова последовал день за днем, проведенные в седле. В Мидгард он разумно решил не заезжать, хотя очень хотелось повидать Мика и Люция, если они были в городе, но... Впереди лежал Марин.

Вчера от Логана пришла весточка - в Империи, городе Луускане, он нашел первого кандидата на обращение - четырнадцатилетнего мальчишку-сироту, с неплохими способностями в химерологии. Слепок ауры впечатлял, хорошие каналы, пока не развитые, слабый знак Зверя, и это у того, кто никогда не занимался магией. Недавно на ум Лекса пришла мысль, что, обращая, он создаст уже готовых полу-Патриархов, ведь в нем течет кровь Познавшего, значит, создать при помощи учеников армию новорожденных, голодных недовампиров, уже не удастся - следовало сразу приучать "малышей" серьезно относиться к обращениям.

Заплатив десять золотых за беспрепятственный проезд на территорию Леса, а стражники везде одинаковы, Винтер купил по пути столь любимый эльфами камзол зеленого цвета и завязал волосы хвостом таким образом, что видны были только мочки ушей - по последней эльфийской моде. Теперь его можно было принять за полукровку, возвращавшегося после долгого путешествия домой.

На въезде в Столицу, он почуял слабый, но отчетливый запах, обернувшись, он долго смотрел на дерево, пока не убедился в своей догадке: корни тысячелетних эльфийских дубов начали гнить. Маг довольно улыбнулся, скоро Светлому Князю придется отказываться от

нейтралитета и начать действовать, зеленые в их нынешнем варианте были обречены, следовательно, оставалось два пути - обратиться к Тьме или к Крови. Зная это народ, который даже при смерти хочет казаться светлым, Винтер знал, какой путь выберет Князь - лишенных своей истинной магии кровавых эльфов, черпающих силу из смерти других существ и поклоняющихся Мираниэли, эльфийской богине сражения. Конечно, все это будет завуалировано как возвышение их расы над другими, необходимость стереть с лица земли невежественные народы, но от знающих истинный смысл того, что будет твориться в будущем, не скрыть.

Лексор вызвал из памяти отпечаток ауры Гессала и отправился в восточный район города, откуда слышался "запах" похожей ауры. Судя по всему, Лея сейчас находился дома, это был какой-то спальный район с тихими улочками, парой небольших скверов и кабачков. Лекс остановился перед небольшим особняком, к которому его привел "нюх".

Гессал находился дома один, поэтому Винтер спокойно спешился, привязал поводья к небольшой, декоративной изгороди, окружавшей дом, и постучался во входную дверь.

– Дядя, это я, ты дома?
– что есть мочи завопил вампир.

Дверь открылась, показывая всему миру ошарашенную физиономию Гессала.

– Лессий, любимый мой племяш! Где тебя столько времени носило?
– быстро оправился от удивления хозяин, - проходи, чего ты до сих пор стоишь на улице!

Покончив с этим маленьким спектаклем, вампиры зашли в дом, и Гессал предложил Темному пройти на кухню, пока он сходит за вином в подвал.

"Ничего так", - подумал маг. На его вкус здание было слишком хорошо освещено, а мебель недостаточно темной, но общее впечатление складывалось положительным.

– Лекс, что за представление ты устраиваешь. Сначала пропадаешь, потом через три года появляешься, к тому же еще и племянником моим оказываешься!
– ставя запотевшую, пыльную бутылку на стол, сказал Гессал.

– Не будь таким серьезным, - усмехнулся Винтер, поочередно наливая в бокалы густое, красное вино, - я пришел по делу.

– Еще бы ты просто так меня навестил, - у Лексора возникло чувство, что где-то он уже это слышал.

– Где Алессия?
– напрямую спросил он, заставив Гессала поперхнуться.

– Там же, где и три года назад - в Монастыре благородных девиц.

– Это точное название?
– удивился вампир.

– Не совсем, но суть та же.

– Далее. Круссер, у тебя есть пять лет, столько мне хватит, чтобы подготовить своих учеников, одним из которых будет Алессия, - брови Гессала поползли вверх от удивления.

– Ты прошел посвящение?
– хриплым голосом спросил тот.

– Да, но вернемся к делу. Когда я почувствую, что они готовы закончить обучение, клан Винтер снова появится на мировой арене, и мы будем мстить. Ты должен будешь или указать, или привести с собой тех Лея, которые поддерживают твои взгляды, чтобы мы их ненароком не убили.

– Я понял, я буду ждать вашего возвращения.

– У тебя есть карта Леса? Покажи-ка мне, где находится этот монастырь.

Все оказалось не так плохо, как боялся Лексор, место заключения Алессии находилось в паре миль от Столицы, значит, дело можно было закончить сегодня ночью, на улице как раз смеркалось.

– Ты видел гниение?
– выходя из дома, спросил Лекс.

– Да, эльфам пока промывают мозги, но некоторые понимают, что происходит...

– До встречи лет через пять, Гессал, - усмехнувшись, бросил маг.