В лабиринте тайн
Шрифт:
Схватив змею за голову, Размаева сорвала ее с шеи и, глядя на меня, улыбнулась. Вот только этот взгляд окатил холодным грязевым потоком. Девушке удалось привлечь внимание всей группы.
– Она очень похожа на тебя, Демина, – наигранно расчувствовалась Размаева. – Такая же ядовитая тварь. А с такими существами поступают только одним способом. – Красивое контральто понизилось до вкрадчивого шепота.
Змея, извиваясь, полетела Елене под ноги. Догадка, что она собирается сделать, возникла мгновенно. Рванувшись вперед, я буквально выдернула маленькую головку пресмыкающегося из-под ботинка, с силой опустившегося на снег. Сила вампира не оставила бы этому существу ни единого шанса на выживание.
– Ну ты и стерва, –
На брата Елена даже не посмотрела.
– Ты ведь все поняла, Злата? – Словно гипнотизируя меня, Размаева тряхнула роскошными волосами.
«Не поворачивайся к ней спиной», – вспомнила я слова Елизара и мысленно вздохнула. Да она захлебнется от собственного яда быстрее, чем успеет серьезно нагадить мне. Не удостоив Размаеву ответом, я повернулась на хруст снега, раздавшийся за живой изгородью.
– Почему не построились? – На площадку вбежал запыхавшийся Хранитель-наставник.
Опоздал, и это странно. Студенты отвлеклись от разыгравшегося представления не сразу. В коренастом Хранителе я узнала Наума, с которым пересекалась во время патрулей. И тут Ринат снова удивил. Он подошел к наставнику и беззастенчиво повесил кобру ему на шею.
– Присмотри до конца урока! – Размаев подмигнул.
– Ага, – растерялся Наум, поддерживая спасенное создание рукой. – Всем построиться! – наконец пришел он в себя.
Привести мысли в порядок оказалось непросто. Стараясь не думать о змее, Елене и неприязни, я сосредоточилась на предстоящей тренировке. Интересно, чему будет посвящен урок и как распределятся группы: по двое или по трое в каждой? Очень часто на тренировках по боям группой оборотней присутствовали Елизар и Марк, выступая в роли наших противников, но сегодня занятия, вероятно, будут проходить в обычном порядке, ведь ни Марка, ни Елизара в академии нет. Стоило подумать о Елизаре, и биение сердца замедлилось. Как же хочется увидеть его… хотя бы издалека.
– Сегодня вы сражаетесь всей группой, – заставив сосредоточиться на задании, начал тренировку Наум. – Ваша задача – найти и уничтожить противника, попутно защищая смертных. – Он указал в сторону манекенов. – Время неограниченно. В вашем распоряжении все три часа, отведенные на занятие.
Всей группой? Я встревоженно покосилась на Самойлова. Да и времени дано слишком много – обычно десять – пятнадцать минут, не больше. Мне это не нравилось, и всей группе, вероятно, тоже. Студенты зашептались. Отвернувшись, Наум достал мобильный и, все еще бережно придерживая едва шевелящуюся змею, приложил трубку к уху.
– Начинаем через минуту, – кому-то сообщил он.
– Все слишком просто, – зашептал Роман, не давая сконцентрироваться на словах Хранителя-наставника. – Да и двенадцать оборотней на район – слишком много.
– Боюсь, нас ждет сюрприз, – поддержал Стас.
– Павел, Злата, проверите ближайшие дворы. – Самойлов, как обычно, взял на себя обязанности старшего в группе и распределял действия каждого. – Ринат, Стас, вы – в парк, я – на улицу слева. Влад, вы с Алиной…
– Мы займемся смертными, – договорил за Романа Каракозов, уже зная, что тот хочет сказать. – Носом чую, урок будет непростым!
Телефонная трубка Наума скрылась в кармане костюма для трансформации. Дождавшись, пока улягутся разговоры, Хранитель-наставник проницательно оглядел группу.
– Начали! – с ударением выдохнул он.
Внезапно послышалось шипение. Я завертела головой, стараясь определить, откуда звук. Отовсюду, заглушая запахи, повалил едкий, вонючий, раздирающий слизистую оболочку носа дым. Он появлялся из каждой щели: из окон домов, из-под автомобилей и даже из-под лавочек с сидящими манекенами. Дымовые шашки? Это показалось странным: тренировка посвящена
защите людей, вряд ли в реальных условиях кому-то из охотящихся вампиров придет в голову использовать бесполезную дымовую завесу. Норовя разглядеть цилиндры, которые и должны быть источником дыма, я прищурилась. Ничего! Дым слишком быстро закрывает обзор. Темно-серая завеса стелились понизу, поднималась вверх, быстро заполняла пространство… поглотила.Вспышка режущей боли ударила по глазам. Чувство, будто в лицо бросили горсть мелкого песка с солью. Я часто заморгала. Легкие до отказа заполнились мерзким сладковатым дымом, и только теперь я поняла, что Хранители использовали газовые шашки с ядовитым содержимым. Тьма накрыла искусственный район мегаполиса непроглядным пологом – совсем как ночью. «Подышали свежим воздухом, называется», – мысленно передразнила я Романа.
Раздался кашель, послышалась ругань кого-то из парней, а затем донесся рык трансформирующегося Самойлова. Огромный прыжок – и пушистый темно-коричневый хвост Романа скрылся в дыму. Следующим обернулся Павел. Крупная, серая голова волка мотнула в сторону. Он звал за собой. Где-то сбоку послышались удаляющееся тявканье и скрип продавливаемого лапами снега… треск… шуршание. По бокам замелькали темные силуэты волков: остальные бросились по дворам района. Сдерживая дыхание и успев заметить, что Наум исчез в неизвестном направлении, я бросилась за Павлом через ближайший двор.
Дома нависли темными громадинами, обступили со всех сторон, будто шагнули вперед и норовят поглотить в каменном мешке. Голова закружилась. Ядовитая отрава дает о себе знать. Бок коснулся выплывшей из дыма лавочки. С такой видимостью запросто можно что-нибудь снести. Район мегаполиса, называется! В реальности в таких условиях смертные бы давно умерли от удушья. И кого спасать? Нет, я неправа! В жизни такой ситуации вообще быть не могло. Что-то наставники перемудрили с планом тренировки.
Едва я успела мысленно возмутиться, как слезящиеся глаза выудили из темноты валяющийся мужской манекен с абсолютно синим лицом. Что это? Остановившись, мы с Павлом уставились на пластикового человека… Кажется, смертный условно мертв. Осторожно наклонившись, я коснулась лапой посиневшего лица. Подушечки лап мягко продавили удивительно теплую кожу… Отдернув лапу, я уставилась на проступившие белые следы. Шерсть на загривке встала дыбом. Волна дрожи сотрясла тело. Гортанное рычание вырвалось из горла и затерялось в дыму.
На снегу рядом с дверью подъезда – настоящий труп человека! От ужаса сдавило виски. Какого черта здесь происходит? Встревоженный рык Павла заставил зашипеть. Лапы подломились. Пригнув шею к земле, я попятилась назад. «Неужели на площадку случайно забрел чей-то донор?» – полыхнула страшная мысль. Нет, случайно не мог. На территорию академии смертного бы не пропустили. И, несмотря на это, он потерялся в лабиринте площадок и наглотался ядовитого дыма. От такого предположения стало плохо. Самое страшное, что даже кровь оборотня ему уже не поможет. Я зарычала. Похоже, пора прервать занятие и сообщить наставникам! Даже представлять не хочется, что их ждет за подобную халатность. Они должны были проверить площадку перед занятием! Хотя странно, что ученики тоже не почувствовали смертного перед началом тренировки. Мы с Павлом переглянулись. По-видимому, Самохина посетили те же мысли.
Позади нас послышался хруст снега. С трудом оторвав взгляд от посиневшего лица, я повернулась на звук. Из мрака вынырнул Роман. Он трансформировался и, не обращая ни на тело, ни на нас внимания, постарался оторвать рукав от своего костюма. Глядя на судорожные, но тщетные старания Романа, мы с Самохиным замерли. Неужели на парня газ подействовал так, что он не видит ничего вокруг и, обезумев, решил изуродовать свой костюм?
– Не стой столбом. Лучше помоги! – закашлялся друг детства. Наверное, мой ошарашенный вид он заметил.