Чтение онлайн

Не успел он произнести последнее слово, как все вокруг них изменилось, и они оказались совсем в другом месте. За всем этим наблюдал Август, стоя немного в стороне. На его губах играла недобрая улыбка, но он был доволен. Все идет как нельзя лучше. Скоро его план осуществится.

— Ой, где это мы? — спросила Маша.

— Не знаю, но явно не в Стокгольме, — ответил Улав. — А ведь я предупреждал вас, что не стоит играть с огнем. Пойдем, осмотримся, — предложил он, и все согласились с его предложением.

Вокруг них простирался парк. Наши герои пошли по нему, не отставая

друг от друга. Даже дети не убегали вперед, как прежде. Им было страшно уходить, потому что никто не знал, где они находятся. Немного погодя они вошли в ухоженный цветущий сад, за которым виднелся красивый дворец. В саду можно было увидеть множество летающих существ, среди которых находились и мужские, и женские особи.

— Смотрите, эльфы, — сказал Йем. — И их много.

— Я знаю, где мы, — отозвался Улав.

— И где же? — спросила Елена.

— Это Фольгванг — поле людей. Здесь живет Фрея.

— Фрея? Кто это? — задала вопрос Маша.

— Это дочь вана Ньерда. Ньерд — приемный сын Одина. Ваны — это боги плодородия. Так вот Фрея — богиня любви. Но кроме этого она отвечает за плодородие, урожай и жатву. Но жатвы бывают разными, поэтому иногда она собирает кровавую жатву. Вторую половину забирает Один.

— А что значит «кровавая жатва»? — не понял Саша.

— Война, сынок, война. Павших воинов забирает себе Один. Но иногда часть из них берет себе Фрея.

— Веселенькое дельце. А мы тут зачем? — спросил Максим.

— Не знаю, — ответил Улав. — Смотрите, эльфы что-то хотят от нас.

И это была правда. Маленькие создания окружили их и наперебой что-то говорили. Но понять их было трудно, так как они говорили все хором и так быстро, что в воздухе был слышен просто гул.

— Тихо, тихо, говорите по одному, — попросил Улав.

— Фрея ждет вас, идите к ней, — сказал один эльф и полетел вперед, показывая дорогу.

Все последовали за ним. Фрея была в зале для приемов. Она была очень красивая. Понятно, почему эта женщина покровительствовала любви: ее красота была мягкой и нежной, а в глазах читалось такое сочувствие, что казалось, она чувствует боль и страдание каждого. И совсем не укладывалось в голове то, что богиня могла собирать и кровавую жатву.

— Приветствую вас у себя во дворце, — произнесла Фрея. — Присаживайтесь. Вы, должно быть, проголодались? Я распоряжусь, чтобы вам принесли что-нибудь поесть. А пока расскажу вам, что я от вас хочу.

— Это ты все устроила, чтобы мы попали сюда? — спросил Улав.

— Нет, не я, но когда увидела вас в парке, то подумала, что вы-то мне и нужны.

— Правда? И зачем же? — продолжал задавать вопросы молодой человек.

— Всем известно, что я люблю музыку, весну, цветы, а особенно эльфов. Так вот, моя самая любимая эльфа Ваккер [8] находится в плену у великана. И я хочу, чтобы вы ее освободили и доставили назад ко мне.

— А ты сама что же? Ты же из рода ванов. Неужели сама не

можешь с ним справиться? — удивился мужчина.

— Не могу, а то бы давно уже освободила ее. У меня был с ним уговор: я освобождаю его от несчастной любви, а он за это не трогает эльфов. Но я не учла того, что до заключения договора он взял моего самого любимого эльфа. Это было прежде, чем мы скрепили договор. Поэтому великан ничего не нарушил. Не могу нарушить договор и я. Я не должна причинять ему никакого вреда.

— А больше некого попросить? Одина, например. Или Тора.

— Некого. У всех свои проблемы. Да и кто захочет идти спасать какого-то эльфа? Ну что, поможете?

— А мы можем отказаться? — ответил вопросом на вопрос Улав.

— Правильно рассуждаешь. Не можете. Поэтому отдохнете и в путь.

— Ладно, давай хоть познакомимся, — сказал мужчина и стал представлять своих спутников.

— Какое у тебя красивое ожерелье, — заметила Маша, когда все сидели за трапезой.

— Да, спасибо. Это золотое ожерелье Брисингамен, — улыбнулась Фрея.

— А кто тебе его подарил? — снова спросила девочка.

— Маша, перестань, нехорошо задавать такие вопросы человеку, тем более взрослому, с которым ты не знакома, — одернула дочь Суль, а затем обратилась к богине: — Извини, она еще совсем ребенок. А я пока не всему успела научить ее.

— Да ничего, все в порядке. Я отвечу на твой вопрос, девочка. Его сделали четыре гнома: Альфригг, Берлинг, Двалин и Грер. Они отдали его мне, когда я выполнила их условие — провела с каждым ночь. Но оно стоило того, правда?

При этих подробностях мужчины покраснели, а девушки не знали, куда себя деть. Здесь же дети!

— Правда, — отозвалась Маша, как ни в чем не бывало. — А что значит «провела ночь»? Папа маме просто так подарки делает. И мама папе тоже. И мне они просто так подарки дарят, — продолжила она разговор.

— Я одарила их своей любовью, вот что значит «провести ночь», — рассмеявшись, сказала Фрея. — Это хорошо, что у вас подарки дарят просто так. Ты любишь украшения? — спросила она Машу.

— Ну так, не очень. Я кукол люблю. А еще машинки и мягкие игрушки, — ответила девочка.

Фрея рассмеялась снова:

— Какая милая девочка! У вас очень интересный ребенок, вы знаете об этом? — обратилась она к Суль и Максиму.

— Да, спасибо, — поблагодарили они.

— Я тоже интересный. И неординарный! — вдруг вставил свое слово Саша. Ему хотелось, чтобы и о нем Фрея сказала что-то хорошее.

Фрея рассмеялась еще громче:

— О, да! Несомненно, это правда. Потрясающие ребята!

— А у тебя есть дети? — спросила Елена.

— Нет, у меня нет детей, — грустно ответила Фрея, и из ее глаз капнуло несколько золотых слез.

— Прости за эту бестактность, — извинилась девушка. — Я не должна была об этом спрашивать.

— Все хорошо, спрашивай, что хочешь.

— А ты всегда плакала золотыми слезами? — задал вопрос Саша.

— Нет. У меня был муж, но он пропал без вести. А так как он был смертным, то уже давно умер. Поэтому я вдова. После этого я и стала плакать золотыми слезами.