Чтение онлайн

– Это что? – Я застыл, с удивлением глядя в лиловые кошачьи глаза. Морда химеры чем-то напоминала рысью, вот только форма головы более вытянутая, а покрытые перьями длинные уши выдавали в химере нечто совиное.

– Твое имущество, – хохотнул Ваз, забираясь на спину бронированного существа, походка которого ассоциировалась в моей голове с барсуком. – Готов выкупить у тебя эту девку за полцены. Ты же у нас все еще без жетона, твоя доля всегда будет составлять половину от стандартного минимума.

– Я его не отдам... – сухим голосом прошелестел я, утопив

пальцы в грубой, из-за дорожной пыли, шерсти химеры. Это странное существо некоторое время с сомнением разглядывало меня, но быстро сдалось, и подставило шею, предлагая места для почесывания.

– Это бестолковое животное мне и даром не надо, – рассмеялся Ваз, привлекая внимание остальной команды, – вы слышали, он предлагает мне купить эту хромую несуразность?! – разломщики ответили ему громогласным хохотом. Даже Зорас, и тот не удержал улыбки.

– Я избавлю тебя от него, если продашь девку мне! – Сквозь смех отозвался один из хаоситов, имени которого я не запомнил. – Готов даже немного доплатить, раз уж она до сих пор никем не пользована.

Я не устаю повторять, что не являюсь образцом сдержанности и хладнокровия. Меня часто заносит, когда я ощущаю внешнее давление или попытки манипуляций, но это все ерунда. Самое ужасное случается, когда я полностью теряю контроль. Это сейчас и произошло. Я, наконец, осмысленно взглянул на всхлипывающую носом девочку, сгорая от стыда, подошел к ней и приподнял рукой ее подбородок, чтобы столкнуться с опухшим и красным от слез, лицом юной датарийки. Яркость голубого серебра в ее глазах едва удерживала цвет, растворяясь в пустоте отчаяния.

– Нет! – В моей голове звоном раздался истерический крик Луарис, но эхо его болезненной вибрации тут же погасла в густом мареве родной стихии. Тьма отозвалась на мой неосознанный зов и стала расползаться по венам, наполняя меня силой. Я чувствовал, как всполошился этот мир. Он пытался раздавить меня, но я упрямо стоял на ногах. – Прекрати! Ты убьешь нас!

– Господин... – громом раздался тихий шепот датарийки. Она накрыла мою руку своей хрупкой ладошкой и широко раскрытыми глазами вглядывалась в мое лицо. Не знаю, что она там увидела, но ее глаза больше не изливались прозрачным серебром. – Не надо, Господин...

– Ха! – Сзади послышался глухой удар о землю, сменившийся размеренным хрустом грунта под подошвами шагающего в моем направлении хаосита. – Она еще совсем глупая, не знает, что прикасаться к хозяину без разрешения нельзя. Давай, я научу ее манерам!

Как только я почувствовал приближение демона, сконцентрировал в кулаке остатки силы, которые не удалось загнать обратно под скрывающий купол Луарис, и ударил в нагрудную пластину его доспеха. Крупного хаосита отнесло на десяток метров, и лишь стена соседнего здания остановила его полет.

– А ну стоять! – рыкнул Зорас на спешившихся разломщиков, которые уже собирались кинуться на меня. – Корт, иди, проверь Мози. – командир отряда последовал примеру подчиненных и спрыгнул с седла своего быкоподобного скакуна. – Ты... – он указал пальцем на меня, – ... мне не нравишься.

От тебя одни проблемы, но у меня нет времени искать замену.

– Он пытался присвоить себе то, что ему не принадлежит... – с деланной брезгливостью ответил я, исподлобья глядя на разломщиков. Меня все еще трясло от энергетической бури, что прошлась по моему сознанию, но я старался не подавать вида.

– Только это тебя и спасло... – раздраженно шикнул Зорас.

– Доспеху конец, ребра в труху, но поправится. Я дал ему элексир. – отчитался Корт, скидывая с плеча бессознательное тело товарища на спину птицеголового ящера, который принадлежал Мози.

– Стоимость эликсира вычту из твоей доли... – бросил мне Зорас и снова забрался в седло.

– А доспех? – Обратился к командиру Корт, пристегивая ремнями тело Мози.

– С доспехом этот идиот пускай сам разбирается... – отмахнулся лидер, – ... когда в себя придет.

Разломщики вслед за командиром забрались на своих скакунов и потихоньку двинулись в сторону центра поселения. Уже на приличном расстоянии Зорас обернулся и крикнул мне:

– Завтра в предрассветный час, благородыш... не опоздай!

Когда разломщики скрылись из вида, я повернулся к датарийке, которая успокаивала химеру, напуганную эманациями тьмы.

– И что мне с вами делать? – Я обреченно вздохнул, растирая лицо руками.

– Вы хотите избавиться от нас, Господин? – Дрожащим голосом спросила датарийка, пряча от меня глаза.

– Нет... – я опустил руку на ее голову, от чего девочка вздрогнула, – не оставлю я вас. – Я подмигнул химере, которая с любопытством разглядывала нас с датарийкой. – Насчет того, что ты могла увидеть...

– Я ничего не видела, Господин... – суетливо прервала меня девочка, – совсем ничего не видела!

– Ладно, давай вернем этого чудика в хлев... – Я потянул на себя поводья, и химера послушно зашагала в сторону раскрытых ворот. Да уж, это совсем не Моро, тот и укусить мог, если ему что-то не понравится.

– Кто вы, Господин? – Тихо спросила девочка, когда я крепил цепью ошейник химеры в стойле.

– Ты же сказала, что ничего не видела? – Сощурил я глаза.

– П-простите... – она тут же устремила взгляд в пол.

В трактире, к своему удивлению, я застал Гриса. Трактирщик с хмурым выражением лица что-то записывал в своей книжке, привычно разместившись за барной стойкой. Прислуга уже избавилась от следов прошедшей ночи, поэтому общий зал радовал глаз безлюдным спокойствием и влажным блеском столов.

– Обзавелся рабыней? – приподнял бровь Грис, когда за нами закрылась входная дверь.

– Обзавелся... – пожал я плечами.

– Ха! – Коротко усмехнулся трактирщик, и горделиво оттопырил подбородок, – растешь, малец!

– А ты чего здесь? ­– Я усадил девчонку на ближайшую скамью, а сам встал напротив Гриса.

– Вообще-то это мое заведение, если ты забыл... – качнул головой трактирщик. Затем, после непродолжительной паузы закрыл книжку и серьезно посмотрел мне в глаза. – Ты уверен в том, что делаешь, Альм?